Los niños se ven afectados a menudo por piojos y liendres, los huevos que ponen los piojos en el pelo. Las liendres eclosionan después de varios días, produciendo más piojos.
¿Cómo se contagian los piojos?
Los piojos de la cabeza pueden transmitirse entre los niños por el contacto con objetos personales, por ejemplo, peines y cepillos compartidos.
El contagio de piojos entre los niños en edad preescolar y escolar es habitual y no debe considerarse un signo de falta de higiene.
Los piojos necesitan calor y sangre para sobrevivir. No viven mucho tiempo en la ropa, la ropa de cama o los objetos personales.
¿Cuáles son los síntomas de los piojos?
Los piojos suelen causar picor en la piel, pero no siempre es así. Las picaduras pueden hacer que la piel se enrojezca e irrite, lo que puede empeorar al rascarse.
Puedes ver los piojos y las liendres si miras de cerca la cabeza y el cuero cabelludo de tu hijo. Las liendres tienen el aspecto de pequeños puntos blancos firmemente adheridos al cabello. No pueden cepillarse ni quitarse del pelo, sino que deben eliminarse físicamente con los dedos o las uñas.
¿Cómo puedo saber si mi hijo tiene piojos?
Es posible que su hijo no tenga picor en el cuero cabelludo si tiene piojos, y el picor en el cuero cabelludo no es un signo seguro de piojos. Por lo tanto, la mejor manera de detectarlos es seguir una rutina semanal de examen del cuero cabelludo y el cabello:
Paso 1: Con un peine normal, extienda acondicionador para el cabello por el cabello seco y desenredado de su hijo. El acondicionador para el cabello aturde brevemente a los piojos para que sea más fácil atraparlos (los piojos suelen moverse muy rápidamente, por lo que es posible que no los vea).
Paso 2: Con un peine especial para liendres de dientes finos de metal (disponible en el supermercado o en la farmacia) y peine secciones de cabello desde las raíces hasta las puntas, peinando sistemáticamente toda la cabeza. Las liendres y los piojos quedan atrapados por las finas púas del peine.
Paso 3: Limpie el acondicionador (y los piojos y liendres) del peine en una toalla de papel o pañuelo de papel.
Paso 4: Examine el pañuelo de papel y el peine para ver si hay algún signo de piojos y liendres.
Paso 5: Repita el peinado para cubrir el pelo de cada parte de la cabeza dos veces.
Paso 6: Si se encuentran piojos o huevos, tendrá que tomar medidas para tratar los piojos de la cabeza para deshacerse de ellos.
¿Cuál es el mejor tratamiento para los piojos de la cabeza?
El tratamiento más eficaz consiste en repetir el proceso de acondicionamiento del cabello y de peinado hasta que no se encuentren piojos durante al menos 2 semanas. Esto cubre el tiempo que pueden tardar las liendres no detectadas en eclosionar y producir más piojos.
Es posible que tenga que utilizar las uñas de los dedos para desalojar las liendres del cabello de su hijo que se hayan escapado del peine y que estén a 15 mm o menos del cuero cabelludo. Si se alejan más de esa distancia, las liendres no eclosionarán: estarán muertas o ya habrán eclosionado.
Una ventaja añadida del proceso de acondicionamiento del cabello y peinado es que evita el uso de fuertes pesticidas químicos en la piel de su hijo.
Tratamiento químico de los piojos
Hay productos químicos que se pueden comprar en la farmacia que matan los piojos y que se sabe que son seguros para los niños de más de 6 meses, pero no hay ningún tratamiento químico que funcione para todos. Los piojos pueden desarrollar resistencia a los productos químicos.
Si decide utilizar un producto químico, es importante que siga al pie de la letra las instrucciones que lo acompañan. Deberá repetir el método químico en un plazo de 7 días, ya que la mayoría de los tratamientos no matan los huevos. La única forma de comprobar si el tratamiento ha funcionado es utilizar un peine para liendres y buscar piojos vivos. Si no ha funcionado, no vuelva a utilizar el mismo producto químico: cambie a otro o utilice el método del peine y el acondicionador.
¿Qué se puede hacer para ayudar a prevenir los piojos?
La prevención de los piojos entre los niños pequeños es difícil. Los piojos se mueven entre ellos por el contacto cabeza con cabeza durante el juego, y pueden sobrevivir durante algunas horas en peines y cepillos. Una medida para minimizar la propagación de los piojos es evitar compartir cepillos y peines.
