Abstract
Este trabajo presenta los resultados preliminares de los análisis económicos del Estudio Nacional de Hospicios (NHS), encargado por el Congreso de Estados Unidos para investigar las implicaciones de incluir los servicios de hospicio en Medicare. Se recogieron datos durante un periodo de 18 meses de aproximadamente 4.000 pacientes que recibían cuidados terminales convencionales y de hospicio en 25 hospicios y 12 centros de cuidados convencionales. El análisis posterior puede dar lugar a cambios en los resultados específicos, y algunas de las diferencias pueden deberse a variables de confusión que no se pueden ajustar. Según estos datos, los costes diarios de los centros de cuidados paliativos hospitalarios son un 44% más elevados que los de los centros de atención domiciliaria (95 dólares frente a 66 dólares, respectivamente). Además, los costes de los cuidados paliativos por paciente son un 24% más elevados para los pacientes inscritos en los centros de cuidados paliativos hospitalarios que en los domiciliarios (5.890 dólares frente a 4.758 dólares, respectivamente). La diferencia proporcional entre HB y HC en el coste por paciente es menor que la diferencia de coste por día debido a la menor duración media de la estancia en HB, 62,3 días frente a 72,5 días en HC. En cuanto al ahorro de costes de los cuidados paliativos en comparación con los cuidados convencionales, los costes de los cuidados paliativos de HC son inferiores a los de los cuidados convencionales, independientemente de la duración de la estancia. Sin embargo, los costes de HB parecen ser inferiores a los de la atención convencional sólo en el caso de los pacientes con una duración de la estancia inferior a dos meses. Los pacientes de cuidados paliativos y los de cuidados convencionales parecen diferir con respecto a la predisposición a la utilización de cuidados sanitarios intensivos. Cuando esta diferencia se explore más a fondo en análisis posteriores, el diferencial de costes estimado entre los cuidados paliativos y los convencionales puede cambiar.
