Por qué mi gato me ataca los pies?

Los padres de gatos conocen la rutina: Acabas de acomodarte para descansar cuando, de repente, tu gato se abalanza sobre tus pies. Y ni se te ocurra mover los dedos de los pies: tu amigo felino es un cazador sigiloso y también saltará sobre ellos.

¿Por qué los gatos atacan los pies? ¿Y por qué les gustan tanto los pies a los gatos? Si alguna vez te has quedado inmóvil en la cama esperando evitar una emboscada de pies, probablemente estas preguntas hayan pasado por tu cabeza.

¿Por qué los pies?

Todo se reduce al instinto. ¿Por qué los gatos atacan a los pies tan a menudo? Como señaló Cat Health, «los gatos persiguen cosas porque es un comportamiento innato. Son depredadores, así que perseguir cosas es algo natural para ellos. Para algunos gatos, ese impulso es tan fuerte que tus pies en movimiento lo desencadenan». Cuando tu gatito ve tus pies moviéndose bajo las sábanas, sus instintos están en alerta máxima: ¡Ataque!

¿Por qué les gustan los pies a los gatos en particular? Resulta que los pies humanos tienen la forma y el tamaño perfectos para sus presas preferidas. «Como los gatos cazan solos, sus presas son de pequeño tamaño, ya que es lo único que son capaces de atrapar por sí mismos», explica International Cat Care. Tenga cuidado si lleva zapatillas o calcetines grandes y peludos que se parezcan ostensiblemente a los de los pequeños mamíferos, ya que esto puede fomentar el abalanzamiento.

Cuando los gatos atacan sus pies

Los gatos son criaturas extravagantes, a veces complicadas, que capturan el corazón de muchos padres de mascotas. También son muy persistentes y cuando los gatos quieren tu atención, no pararán hasta conseguirla, incluso saltando a tus pies y tobillos. Por lo general, esto sucede cuando usted está durmiendo o tratando de trabajar.

Típicamente, su amigo felino golpea sus pies porque quiere comida o una sesión de acurrucamiento, o tal vez está actuando de manera agresiva. Pero la mayoría de las veces, lo hacen porque quieren jugar. Un gato que busca un compañero de juego no muestra un comportamiento hostil o temeroso, sino todo lo contrario.

«El gato no muestra posturas de dominación hacia la víctima, y no se aleja de ella o la evita con signos característicos de miedo», explica la RSPCA Australia. «De hecho, el gato a menudo se esconde detrás de algún mueble y espera hasta que pasa una persona, y entonces sale corriendo y ataca los tobillos de la persona». ¿Le resulta familiar? Los gatitos, en particular, son famosos por este comportamiento y se abalanzan sobre tus pies, incluso si sólo estás caminando por la habitación ocupándote de tus asuntos.

Agresión felina

A veces, los gatos pueden exagerar durante el tiempo de juego y llevarlo al siguiente nivel, como mordiscos o arañazos que rompen la piel. Reconocerás la agresividad del gato cuando la veas. Además de morder, un gato agresivo mostrará uno o más de los siguientes comportamientos:

• Garrones
• Silbidos
• Garras expuestas
• Boca abierta
• Postura rígida
• Espalda arqueada

La agresividad es a menudo el resultado de un juego brusco que se ha vuelto salvaje, de la hostilidad causada por un factor externo como una enfermedad, o de la defensa del territorio contra una nueva mascota en la familia. ¿Por qué a los gatos les gustan los pies cuando se trata de actuar con agresividad? Los pies son fácilmente accesibles e imitan los movimientos de un animal.

Para calmar a un gato agresivo, evite los juegos bruscos y redirija su atención. «Un gato que habitualmente persigue los pies de una persona se distrae (redirige) cuando se le agita un juguete en la cara, de modo que el gato juega con el juguete en lugar de centrarse en los pies de la persona», señala la American Animal Hospital Association. Invierta en algunos juguetes blandos y blandos que hagan que sus pies sean menos deseables como juguetes para masticar.

Cuándo llamar al veterinario

Contacte con su veterinario para comentarle cualquier preocupación que tenga sobre el comportamiento agresivo de su gato, cuanto antes mejor, aconseja la Asociación Americana de Veterinarios Felinos. El veterinario le hará preguntas sobre otros comportamientos, incluidos los hábitos destructivos como arañar los muebles, así que anote una lista de preocupaciones, incluida la pregunta de por qué los gatos atacan los pies. Juntos, usted y su veterinario pueden abordar el comportamiento errático de su gato.

Entender el lenguaje corporal de su gato y saber qué comportamientos son normales (y cuáles no) son dos herramientas importantes que conducirán a interacciones más positivas con su gato. Con un poco de tiempo y un poco de paciencia, sus pies estarán sanos y salvos.