En lugar de construir su negocio de enlaces afiliados desde cero, The New York Times ha decidido comprar uno.
El periódico, que hace años trazó una estrategia de venta de sus publicaciones satélite, ha hecho una excepción para comprar una, según ha anunciado The New York Times esta mañana. Pagará 30 millones de dólares por The Wirecutter, el medio de revisión tecnológica de 5 años de antigüedad fundado por el ex editor de Gizmodo, Brian Lam.
The Wirecutter, una empresa de arranque lanzada en 2011, era probablemente atractiva para el Times por varias razones. En primer lugar, obtiene la mayor parte de su dinero de las tarifas de los enlaces de afiliados, el precio que las empresas pagan a las publicaciones por el tráfico de referencia generado por los enlaces a sus productos.
Este modelo de ingresos ha sido adoptado por varios editores en línea, incluyendo Gawker Media y Vox Media, que están buscando nuevas fuentes de ingresos para apoyar su periodismo.
El acuerdo también da a The New York Times un enorme catálogo de reseñas de productos, convirtiéndolo en un destino para el tipo de periodismo de servicio que ha estado creando últimamente con nuevos verticales: Cooking (para recetas), Watching (para televisión y cine) y Well (para fitness y salud).
Como reveló Digiday en diciembre, The Wirecutter se ha asociado con muchas organizaciones de noticias -incluido The New York Times- en un intento de conseguir una mayor audiencia. En gran medida ha tenido éxito, generando 150 millones de dólares en ingresos de comercio electrónico en 2015 y golpeando muy por encima de su peso en términos de clics.
El director general de The New York Times Company, Mark Thompson, mencionó la perspicacia comercial de The Wirecutter en una declaración que acompañaba a la venta, elogiando su «gran periodismo de servicio rigurosamente informado.»
The New York Times es la fuente definitiva de noticias, información y entretenimiento y ahora estamos trabajando para convertirnos en un destino autorizado para el periodismo de servicios, con verticales como Cooking, Watching y Well. El enfoque práctico que The Wirecutter y The Sweethome dan a las recomendaciones de productos encarna los mismos estándares y valores que son los pilares de nuestra propia redacción. Sus guías centradas en el servicio se alinean con nuestro compromiso de crear productos que sean una parte indispensable de la vida de nuestros lectores.
Lam permanecerá en la empresa en calidad de asesor. La jefa de redacción, Jacqui Chang, y el director de producto, Christopher Mascari, seguirán en sus puestos. Ben French, vicepresidente de NYT Beta, integrará The Wirecutter y el sitio hermano The Sweethome en la empresa del Times.
El acuerdo es también una inversión para cambiar la cultura de The New York Times. The Times, al igual que otras empresas con raíces periodísticas, está tratando de acelerar su transición digital, y la compra de una empresa con experiencia en temas diferentes y un nuevo modelo de negocio es una forma de lograrlo.
Una idea similar se aplicó a la compra por parte del Times de About.com, un sitio temático con 500 verticales (que el Times vendió posteriormente). Era un negocio sólido pero tenía un estándar editorial muy diferente al del propio Times. En ese momento, el editor Arthur Sulzberger dijo que había cosas que el New York Times podía aprender como su propietario sobre los medios digitales para sus operaciones principales.
