¡Felicidades! El miembro peludo de su familia está esperando. La mayoría de los embarazos y partos transcurren sin problemas, pero como propietario de una mascota (también conocido como futuro abuelo), debe estar preparado para lo inesperado. Esto es lo que debe saber sobre las complicaciones comunes del embarazo.
Básicos del embarazo
A diferencia de sus dueños humanos, que llevan bebés durante 9 meses, las gatas y las perras están embarazadas durante unos 2 meses (61-65 días; media de 63 días). Durante ese tiempo, se producen muchos cambios en el cuerpo de la mascota… algunos se ven (vientres abultados) y otros no. Debe reconocer los signos, a menudo sutiles, de los problemas y saber cuándo intervenir para que su bebé y los bebés de su bebé prosperen.
Complicaciones comunes del embarazo
Durante el embarazo y la lactancia, los bebés en crecimiento aprovechan el suministro de calcio de su madre para formar huesos y dientes. A veces, el cuerpo de la madre no puede satisfacer la creciente demanda de calcio. Si el nivel de calcio en la sangre de la madre desciende demasiado (hipocalcemia), puede producirse una afección grave llamada preeclampsia.
«Un perro o un gato con preeclampsia puede volverse
inquieto, nervioso y desorientado»
Un perro o un gato con preeclampsia puede volverse inquieto, nervioso y desorientado. Sus patas se vuelven rígidas, lo que hace que camine con un paso forzado. Puede jadear a medida que aumenta su temperatura corporal y su frecuencia respiratoria. En los casos graves, se produce una tetania (rigidez extrema) que puede poner en peligro la vida.
Su veterinario trata la preeclampsia como una emergencia y realizará un examen físico y análisis de sangre para determinar los niveles de calcio. En los casos graves, se administra cuidadosamente calcio por vía intravenosa mientras se vigila el corazón. Una vez superada la crisis, la administración de suplementos de calcio por vía oral puede prevenir nuevos episodios; sin embargo, esta terapia puede entrañar riesgos.
«La suplementación excesiva de calcio
puede empeorar la situación»
La suplementación excesiva de calcio puede empeorar la situación. El cuerpo mantiene un equilibrio de calcio en el torrente sanguíneo añadiendo y eliminando constantemente calcio de los huesos. Esta acción está regulada por una hormona producida por la glándula paratiroidea. Si una perra recibe demasiados suplementos de calcio durante la gestación o la lactancia, la glándula paratiroidea se siente innecesaria y se apaga. En otras palabras, dar demasiado suplemento de calcio puede ser contraproducente y causar una disminución del calcio en la sangre.
La supervisión veterinaria es necesaria para mantener adecuadamente un nivel de calcio en la sangre saludable sin apagar la glándula paratiroides.
Diabetes gestacional
El metabolismo de la glucosa es una función básica de la vida. El cuerpo de la mascota descompone los carbohidratos de los alimentos para formar glucosa. La insulina es necesaria para que las células del cuerpo extraigan la glucosa de la sangre. Al igual que otras formas de diabetes, la diabetes gestacional se produce cuando el cuerpo no produce suficiente insulina o no utiliza la que produce. Como su nombre indica, la diabetes gestacional se produce durante el embarazo (gestación).
«El control de la diabetes gestacional es fundamental para la
salud tanto de la madre como de los bebés»
El control de la diabetes gestacional es fundamental para la salud tanto de la madre como de los bebés. Su veterinario realizará análisis de sangre para determinar los niveles de glucosa y prescribirá inyecciones de insulina según sea necesario. El tratamiento de la diabetes requiere una alimentación estricta, protocolos de inyección de insulina apropiados y un control diligente de los niveles de glucosa en sangre.
«La buena noticia sobre la diabetes gestacional
es que suele resolverse una vez que nacen las
cachorros o gatitos».
Los síntomas de la diabetes gestacional incluyen beber y orinar en exceso. La orina puede tener un color casi claro y muchos perros previamente entrenados en casa comenzarán a tener accidentes. La diabetes no regulada provocará una pérdida de peso aunque el perro tenga un apetito voraz. Es habitual que las mascotas embarazadas estén cansadas, pero las que padecen diabetes gestacional experimentan un letargo extremo. La buena noticia sobre la diabetes gestacional es que suele resolverse una vez que nacen los cachorros o gatitos.
Mastitis
Las glándulas mamarias se agrandan hacia el final del embarazo cuando comienza la producción de leche. El amamantamiento suele transcurrir sin problemas, pero a veces las madres desarrollan mastitis, una condición dolorosa causada por la inflamación o infección de las glándulas mamarias. La mastitis se produce con mayor frecuencia durante las dos primeras semanas después del parto. Las perras y las gatas tienen muchos pezones con glándulas mamarias asociadas y la mastitis puede afectar a cualquiera de ellas o a todas.
«La mastitis se produce con mayor frecuencia durante las dos primeras semanas después del parto»
La mastitis está causada por bacterias como E. coli, Staphylococcus o Streptococcus que invaden la glándula mamaria. Las bacterias entran en la glándula por varias vías. Si la madre está séptica, las bacterias pueden entrar en las glándulas directamente desde el torrente sanguíneo. Si el entorno está contaminado, las bacterias pueden entrar a través de la abertura del pezón o del conducto. Y si los bebés lesionan el pezón o la glándula mamaria con sus dientes o uñas, pueden crear un punto de entrada para las bacterias.
«Los pechos con mastitis se hinchan, se calientan, se endurecen y duelen»
Los pechos con mastitis se hinchan, se calientan, se endurecen y duelen. Además de los signos visibles de la mastitis, otros síntomas son la disminución del apetito, la fiebre, la deshidratación y el letargo. Los baños o compresas de agua caliente, los antiinflamatorios orales y los antibióticos pueden ayudar en el tratamiento de la mastitis.
«El amamantamiento en realidad ayuda a la madre al vaciar las glándulas»
En el caso de las infecciones moderadas, se puede permitir que los cachorros y gatitos sigan amamantando aunque la leche de las glándulas infectadas esté descolorida o tenga sangre. El amamantamiento en realidad ayuda a la madre al vaciar las glándulas. Si la leche amenaza con enfermar a los bebés, si el amamantamiento es demasiado doloroso para la madre, o si la madre está demasiado enferma para amamantar, los bebés necesitarán un suplemento nutricional.
Para prevenir la mastitis, examine los pezones y las glándulas diariamente en busca de traumatismos (cortes, arañazos) y corte las uñas de los bebés lactantes. Mantenga la ropa de cama fresca. Limpiar los pezones después de que la madre salga al exterior. Recorte el pelo largo alrededor de los pezones para facilitar su limpieza. Anime a los bebés a mamar de todos los pezones para evitar el uso excesivo de glándulas individuales.
Placenta retenida
La placenta es un saco que cubre al feto en el útero y que normalmente se expulsa como «placenta» cuando el bebé nace. La placenta suele expulsarse en los 15 minutos siguientes al nacimiento de cada bebé, pero si la placenta permanece en el útero, surgen problemas.
«si la placenta permanece en el útero, surgen problemas»
Dado que no se puede ver el interior del útero, es difícil saber cuándo una placenta no es expulsada. Comparar el número de bebés nacidos con el número de placentas expulsadas es difícil, ya que la madre suele comerse las placentas. Por lo tanto, es importante observar de cerca a la madre después de que dé a luz a los bebés para detectar signos de retención de placenta, como vómitos, disminución del apetito, fiebre, letargo o flujo vaginal descolorido (verde).
Su veterinario puede diagnosticar la retención de placenta después de un examen y palpación abdominal, pero también puede necesitar realizar análisis de sangre, citología vaginal, ecografía o radiografías (para descartar un bebé retenido). La administración de oxitocina, un fármaco que favorece las contracciones uterinas, puede ayudar a expulsar la placenta. En raras ocasiones, es necesario intervenir quirúrgicamente para eliminar una placenta retenida. La ovariohisterectomía es el último recurso en casos graves.
Consejos para el embarazo
Conocer los riesgos asociados al embarazo no debe disminuir la alegría del mismo. Prepárese para poder intervenir en caso necesario y disfrute del milagro del nacimiento.
