El programa de Asuntos de los Veteranos evalúa las discapacidades resultantes de varios tipos de enfermedades y lesiones que se han producido como resultado del servicio militar. Los grados de incapacidad que determina el VA se evalúan para reflejar la pérdida media sufrida en los salarios como resultado de las enfermedades y lesiones atribuibles. En ciertas circunstancias, la condición de un veterano puede ser reevaluada en un nuevo examen del VA y sus beneficios pueden ser reducidos.
Cuando el VA puede enviarle a un reexamen
El Departamento de Asuntos de Veteranos puede solicitar un reexamen si es probable que su discapacidad haya mejorado o si hay evidencia de que ha habido un cambio en su condición. El VA puede a veces reducir sus beneficios si su incapacidad ha mejorado materialmente.
Valores no protegidos. El VA puede reducir las calificaciones no protegidas, que son aquellas que son calificaciones inferiores al 100% o calificaciones que han existido durante menos de 5 años. El VA debe seguir ciertos procedimientos para notificarle el examen y programar una audiencia previa a la reducción.
Valores protegidos. Se aplican reglas especiales a las calificaciones protegidas, que son:
- Las calificaciones estabilizadas, que han estado en el mismo nivel durante cinco años. Estos no pueden ser reducidos a menos que haya una mejora sostenida en su condición.
- clasificaciones de discapacidad 100%. Estos pueden ser reducidos sólo después de un nuevo examen ha encontrado que hay una mejora material en la discapacidad, y una mejora material en la capacidad de funciton en la vida y el trabajo, o
- veinte años de calificaciones continuas. El VA no puede reducir sus beneficios si su calificación ha estado en vigor durante veinte años, excepto en el caso de fraude. En cuanto al mantenimiento de su calificación de invalidez, el artículo 110 es claro en cuanto a que su calificación de invalidez total o permanente que se ha realizado a efectos de indemnización, pensión o seguro no puede ser modificada si ha sido continua durante más de veinte años o más, a menos que se pueda demostrar claramente que se ha basado en un fraude.
Para más información, consulte nuestro artículo sobre calificaciones protegidas y reducción de prestaciones.
Cuando el VA no puede enviarle a un reexamen
Under 38 CFR 3.327(b)(2), the VA can't send you to a re-examination if:
- la discapacidad ha sido tan establecida como estática o es de naturaleza permanente sin probabilidad de mejora
- cuando los síntomas del veterano no han mostrado mejoría durante cinco años o más
- el veterano es mayor de 55 años
- la calificación de la discapacidad cae bajo una calificación mínima programada regulada, o
- si una evaluación de discapacidad combinada (que implica más de una condición) no se vería afectada aunque una de las condiciones haya mejorado.
Notificación de reexamen
Si sus beneficios aún no han sido reducidos, pero el VA le ha informado por carta que la agencia planea reducir sus beneficios, es importante cooperar. La carta del VA le explicará que debe asistir a un examen del VA con el fin de evaluar su calificación de discapacidad.
Consecuencias de no presentarse al examen
Tenga en cuenta que el simple hecho de no presentarse a este examen, especialmente si lo hace más de una vez y no explica el motivo, puede hacer que sus beneficios no sólo se reduzcan, sino que se eliminen. Por lo tanto, preséntese al examen programado o llame para reprogramarlo. O bien, si no ha podido reprogramar o asistir al examen, y tiene una buena razón para ello, llame a la VA y explíquelo.
Si no se presenta, la VA le enviará otra carta explicándole que debe asistir a un nuevo examen. Si no coopera con el re-examen, sus beneficios probablemente serán reducidos o eliminados, a menos que tenga una buena razón para no estar allí.
Qué cuenta como una buena razón para faltar a una cita
Una buena razón para faltar a un examen médico del VA incluye la muerte de un familiar inmediato o su propia enfermedad u hospitalización. Bajo estas circunstancias, la VA le dará otra cita para un examen.
Sin embargo, la VA no tiene reglas claras sobre qué más cuenta como una buena razón para no cooperar con el requisito del examen. Es fundamental que llame a la VA lo antes posible para explicar por qué no estuvo allí. Si tiene una explicación razonable de por qué no se presentó, puede tener la oportunidad de programar otro examen y evitar la reducción o terminación automática de sus beneficios.
¿Qué sucede después del examen?
Su Oficina Regional del VA revisará su nuevo informe de examen para determinar si su condición médica ha mejorado.
Mejora médica. Si VA encuentra que su condición ha mejorado, es probable que reduzcan su calificación de discapacidad. El VA debe ser capaz de demostrar por el estándar legal llamado «una preponderancia de la evidencia» que su condición ha mejorado y que su capacidad para funcionar en la vida cotidiana también ha mejorado. De lo contrario, la agencia no puede reducir legalmente sus beneficios.
Sin cambios. Si el informe del examen muestra que su condición no ha cambiado, su tasa de beneficios se mantendrá igual.
Deterioro de la condición. Si el informe del examen muestra que su discapacidad ha empeorado, su tasa de beneficios puede aumentar.
¿Debo conseguir un abogado?
Si usted tiene una calificación no protegida y el VA le convoca a un nuevo examen, es posible que desee consultar a un abogado. El VA tiene requisitos legales que deben cumplir, como mantenerle notificado de lo que necesita hacer para mantener sus beneficios y examinar adecuadamente sus registros médicos, antes de que puedan reducir legalmente sus beneficios. Un abogado de discapacidad puede evaluar su situación y determinar si el VA cometió un error al reducir sus beneficios.
Si usted tiene una calificación protegida, es poco probable que sus beneficios se reduzcan. Pero si lo son, póngase en contacto con un abogado de la discapacidad para ayudar a obtener su calificación y los beneficios restablecidos.
