Este sábado, 8 de septiembre, se cumple el 52º aniversario del estreno de la serie «Star Trek» en televisión.
Desde hace más de doscientos años, los buques llamados Enterprise nos han ayudado a «Ir con valentía». Desde los buques que navegaron por los Grandes Lagos de Estados Unidos en la Guerra de 1812 hasta el barco más condecorado de la Segunda Guerra Mundial, e incluso hasta el espacio, el Enterprise ha sido un nombre llevado con distinción y valor. Así que siéntese, abróchese el cinturón y prepárese para un recorrido por algunos de los fondos de los Archivos Nacionales relacionados con los buques llamados Enterprise.
Hasta la fecha, ha habido un total de ocho buques y un transbordador espacial que comparten el nombre de Enterprise. Los primeros tres de estos buques, lamentablemente, no figuran en los fondos de los Archivos Nacionales.
El primero de estos buques, originalmente perteneciente a los británicos, fue capturado a los británicos por Benedict Arnold en 1775. Posteriormente, en 1775, el barco fue quemado para evitar su recaptura por los británicos. El segundo Enterprise comenzó como corsario antes de ser adquirido por la Marina Continental en 1776. Esta goleta operaba principalmente en la bahía de Chesapeake como buque de convoy y reconocimiento que protegía la bahía de los ataques británicos. Quedó fuera de servicio en 1777. El tercer Enterprise fue una goleta construida en 1799. Según el Dictionary of American Naval Fighting Ships (DANFS), el barco patrullaba inicialmente el Caribe protegiendo los intereses americanos de los corsarios franceses. Más tarde, el Enterprise se unió al Constitution y patrulló la Costa de Berbería antes de participar en una serie de ataques a Trípoli. El buque continuó sirviendo en varias campañas hasta julio de 1823, cuando encalló y se rompió en la pequeña isla de Curazao, en las Indias Occidentales.
Ahora, llegamos al primer Enterprise que está representado en los fondos de los Archivos, es decir, el cuarto Enterprise. Este buque era una goleta construida en los astilleros de la Marina de Nueva York y botada en 1831. Patrulló en las aguas de Brasil de 1832 a 1834 y luego pasó a circunnavegar el globo, misión que continuó hasta 1839. En 1844, el Enterprise zarpó hacia el astillero de Boston y fue vendido en octubre de ese año.
El quinto Enterprise era una balandra de tornillo con vela construida en 1874 y utilizada sobre todo para misiones de reconocimiento. Cuando no estaba de servicio realizando estudios hidrográficos, este Enterprise navegaba por las aguas del Mediterráneo, la costa oriental de África y Europa. Más tarde, volvió a casa para servir como buque de entrenamiento para los estudiantes de la Academia Naval antes de ser vendido en 1909.
El sexto Enterprise (SP-790) que sirvió a la Armada de los Estados Unidos fue una patrullera a motor de 66 pies que estuvo en servicio durante la Primera Guerra Mundial. Encargado en 1917, el buque fue entregado a la Oficina de Pesca en agosto de 1919.
El séptimo Enterprise (CV-6) era un portaaviones de la clase Yorktown que fue botado en 1936. También conocido como «Grey Ghost» y «The Big E», el portaaviones Enterprise fue el sexto portaaviones de los Estados Unidos en entrar en servicio. Curiosamente, el Enterprise fue uno de los tres únicos portaaviones estadounidenses encargados antes de la Segunda Guerra Mundial que sobrevivió a la guerra y participó en más acciones estadounidenses contra las fuerzas japonesas que cualquier otro buque de Estados Unidos. El Grey Ghost se convirtió en el buque de guerra más condecorado de la Segunda Guerra Mundial, con 20 estrellas de combate. Durante los combates, el Enterprise derribó 911 aviones enemigos, hundió 71 barcos y dañó o destruyó otros 192. Tras la guerra, el portaaviones participó en la Operación Alfombra Mágica, un programa para transportar de vuelta a casa a los millones de soldados que quedaban en el extranjero. Fue desguazado oficialmente en 1960.
El octavo buque que llevó el nombre de Enterprise fue también un portaaviones. Con la distinción de ser el único barco de la clase de portaaviones Enterprise, el CVN-65 fue puesto en servicio en 1961 y fue el primero en tener energía nuclear. Según la Marina de los Estados Unidos, durante sus más de 50 años de servicio, el «USS Enterprise» se convirtió en el primer buque de propulsión nuclear en transitar por el Canal de Suez y en el primer portaaviones que operó el avión de combate F-14. Fue dado de baja en 2017. El noveno Enterprise (CVN-80), un portaaviones de la clase Gerald R. Ford, entrará en servicio en 2028.
Ahora, pasamos de los océanos al espacio mientras miramos hacia el próximo USS Enterprise.
¿Sabías que el transbordador espacial Enterprise (OV-101) llevaba el nombre de la nave estelar ficticia que aparece en la serie de televisión «Star Trek»? Según los documentos proporcionados generosamente por la Biblioteca Presidencial Gerald R. Ford, el transbordador espacial fue bautizado así en parte debido a una enorme campaña pública de envío de cartas solicitando el nombre. La solicitud formal para nombrar al transbordador Enterprise dice:
«La NASA ha recibido cientos de miles de cartas del grupo orientado al espacio «Star Trek» pidiendo que se dé el nombre de Enterprise a la nave. Este grupo está formado por millones de personas que están profundamente interesadas en nuestro programa espacial».
Los «Comentarios del Presidente Gerald Ford dedicando el primer transbordador espacial como Enterprise, fechados el 8 de septiembre de 1976, hablan más sobre la importancia de nombrar el transbordador, diciendo
«… Un gran número de personas me ha escrito en los últimos meses, sugiriendo un nombre en particular para esta nave espacial, que nos llevará no sólo al espacio sino al futuro.
Es un nombre distinguido en la historia naval americana, con una larga tradición de valor y resistencia. También es un nombre familiar para millones de fieles seguidores del programa de televisión de ciencia ficción «Star Trek». Para explorar las fronteras del espacio, no hay mejor nave que el transbordador espacial, ni mejor nombre para esa nave que el del Enterprise.»
Como nota, la maqueta original de la nave Enterprise (NCC-1701) que se utilizó en el rodaje de la serie de televisión original se exhibe ahora en el Museo Nacional del Aire y del Espacio del Instituto Smithsoniano, en la Sala de Hitos de Vuelo de Boeing.
Entonces, ¿qué hay en un nombre? En resumen, más de 200 años de historia y una audaz visión de futuro: Archivo fotográfico de buques de servicio, USS Enterprise. http://www.navsource.org/archives/09/86/86416.htm
USS Enterprise (cv-6) https://www.history.navy.mil/browse-by-topic/ships/big-e.html
«Trayendo a casa a los 8 millones de chicos después de la Segunda Guerra Mundial; Operación Alfombra Mágica»
https://www.navysite.de/cvn/cvn65.html
Kelly, Erin; Green, Kevin (24 de agosto de 2017). «Las tripulaciones cortan el primer acero para el próximo portaaviones Enterprise». WAVY.com. El contralmirante Brian Antonio dijo que se espera que el buque esté listo para 2028.
