¿Qué son los registros vocales?

Explicación de los registros vocales por Andy Follin

Los registros vocales son uno de los conceptos de los que más se habla -y, sin embargo, aún no se entiende- en el entrenamiento de la voz. Ya en los años 70, el Collegium Medicorum Theatri (CoMeT) -una organización internacional de especialistas de la voz- formó un comité para intentar aclarar el concepto de registros vocales. El hecho de que el debate continúe casi cincuenta años después es una indicación de lo confuso que puede ser este concepto.

La confusión proviene del hecho de que el término «registro» significa cosas diferentes para diferentes personas. Una definición aceptada es que un registro es «una serie de tonos consecutivos con propiedades similares». Pero lo que son esas propiedades depende de su punto de vista.

• Desde una perspectiva puramente laríngea, un registro puede definirse como una serie de tonos consecutivos producidos por el mismo mecanismo.
• Desde una perspectiva acústica/perceptiva, un registro puede definirse como una serie de tonos consecutivos producidos con una calidad de voz similar.

Aunque existe cierta correlación entre la terminología de los registros y los mecanismos implicados en su producción, es importante diferenciar entre los términos «mecanismo» y «registro». La forma más fácil de hacer esta distinción es referirse a los registros Científicos (es decir, mecánicos) y a los registros de Canto (es decir perceptivos)

Registros científicos

Usando el modelo cuerpo-cubierta explicado anteriormente, podemos definir «registros» en términos de qué partes del pliegue vocal están vibrando: el mecanismo laríngeo.

Las investigaciones realizadas en los últimos años (por Natalie Henrich y otros) han identificado cuatro Mecanismos Laríngeos diferentes, numerados del 0 al 3:

• M0 – donde el Cuerpo y la Cubierta están sueltos.
• M1 – donde tanto el Cuerpo como la Cubierta vibran.
• M2 – donde el Cuerpo ya no vibra.
• M3 – donde los pliegues vocales son muy finos y están muy estirados, y sólo la Cubierta vibra, a menudo con un cierre incompleto de los pliegues.

La decisión de numerar los Mecanismos Laríngeos en lugar de nombrarlos se hizo para alejarse de los conceptos confusos e inexactos de los registros / voces de «Cabeza» y «Pecho». Pero si quiere entender los Mecanismos Laríngeos en otros términos más familiares:

• M0 es Aleteo Vocal, pliegues flojos, Estrofa.
• M1 es voz modal, pliegues gruesos, pesados, ‘voz de pecho’, mezcla, medio.
• M2 es pliegues finos, grito, luz, desván, voz de ‘cabeza’ (a veces llamada confusamente falsete), mezcla, medio.
• M3 es silbido, pliegues rígidos.

Notarás que ‘mezcla’ y ‘medio’ aparecen como M1 y M2. Esto se debe a que los cantantes acceden a su ‘Mix’ de diferentes maneras, como se explica en este artículo: ¿Qué es la voz ‘Mixta’?

Registros de canto

Aunque la vibración de las cuerdas vocales puede determinarse con precisión en función del mecanismo laríngeo utilizado, los sonidos producidos por un mecanismo individual pueden tener grandes variaciones de timbre e intensidad, debido a la conformación del tracto vocal.

En el tracto vocal es donde los cantantes determinan las propiedades acústicas del sonido, como el timbre, la resonancia y la lengua (vocales y consonantes). Por esta razón, al hablar del registro del canto, hay que tener en cuenta los efectos de lo que podemos describir como eventos de registro acústico, por ejemplo, el hecho de que ciertos sonidos vocálicos favorezcan ciertos tonos o timbres. En el artículo Belting explained, hablo de dos interacciones básicas del tracto vocal con la vibración de las cuerdas vocales: Yell timbre y Whoop timbre, dos sonidos distintos que cualquier cantante u oyente puede diferenciar sin necesidad de entender lo que está sucediendo.

Para una comprensión completa de los registros de Canto, tendríamos que ver con más detalle los eventos de registro acústico como las modificaciones vocálicas pasivas o activas, pero esto está fuera del alcance de este artículo. Basta con decir aquí que los cantantes dependen en gran medida de la retroalimentación acústica y perceptiva. Aunque esta retroalimentación es personal, es vital poder discutir la voz con los cantantes en estos términos, ya que el sonido y las sensaciones asociadas son a menudo todo lo que tienen para seguir.

En mi artículo «La voz de cabeza» y «La voz de pecho» explicada intento separar los conceptos de «Voz» y «Registro» explicándolos desde la perspectiva de las cuerdas vocales y el tracto vocal. De forma similar, podemos tratar de entender los registros científico y de canto de la siguiente manera:

• Registro científico – Mecanismo laríngeo (pliegues vocales)
• Registro de canto – Calidad de la voz (interacción pliegues vocales / tracto vocal)

Desgraciadamente, cualquier discusión que se base en la percepción del sonido y la sensación de los cantantes empieza necesariamente a ser vaga y subjetiva, de ahí que veamos tantos debates sobre ‘cabeza y pecho’ frente a ‘Cinturón’ y ‘falsete’, etc.

Pero sea cual sea el nombre de la calidad de la voz, la voz sigue estando sujeta a las mismas leyes naturales y producida por estructuras físicas. Mi enfoque personal es que está bien describir su voz en términos de cómo se siente y suena para usted – y para «nombrarlo» en consecuencia como un registro de canto – pero una comprensión del mecanismo que produce ese sonido (el registro científico) es muy útil, y puede eliminar muchas dudas y confusiones.

El problema con el tono

Aunque flexible, las cuerdas vocales todavía tienen limitaciones físicas. A medida que se canta más alto en una vibración M1 (Cuerpo y Cubierta, Grueso, ‘Pecho’), los tejidos de las cuerdas vocales se estiran. Hasta un cierto tono más alto (diferente en cada individuo, pero alrededor de B3 a F4) el Cuerpo todavía está involucrado en la vibración. Más allá de ese punto, el Cuerpo no puede estirarse y se desacopla, dejando que la Tapa vibre sola (M2, Thin, ‘Head’)

De forma similar, cuando se canta de alto a bajo en una vibración M2, la Tapa vibrará sola hasta que se alcance un cierto tono más bajo, momento en el que el Cuerpo reanudará bruscamente su vibración.

En un cantante no entrenado, estas transiciones dentro y fuera de M1 y M2 se oirán como ‘breaks’, ‘cracks’ y ‘yodels’. Un cantante entrenado reconoce estos puntos de transición y aprende a manipular otros factores para minimizar los efectos.

Las transiciones de registro les ocurren a todos los cantantes – ¡los buenos sólo aprenden a disimularlas!

La voz «mezclada»

Las gamas de frecuencias producidas por dos mecanismos consecutivos se superponen parcialmente, a veces hasta en una octava. La mezcla es una técnica vocal utilizada en esta región de superposición, con el objetivo de disimular la transición de un mecanismo a otro. Puede ser un concepto confuso para los cantantes que dependen en gran medida de la percepción, ya que no se siente como un M1 puro o un M2 puro. Pero no es un registro científico separado. Lo explico con detalle en este artículo: ¿Qué es la voz ‘Mixta’?

La técnica ideal

El reto para un cantante profesional es aprender a mantener un determinado mecanismo más allá de los límites de su estado de atracción natural, O permitir que el mecanismo cambie y manipule otras estructuras para mantener el sonido consistente.

Una gran técnica proviene de una sólida comprensión de los mecanismos laríngeos, y cómo pueden ser utilizados. La masa de las cuerdas vocales, la compresión medial, los efectos de resonancia, etc., contribuyen a la calidad general de la voz. Tener un control independiente y aislado sobre cada uno de estos componentes proporciona al cantante la capacidad de mezclar y adaptar el sonido de forma muy sutil.

La voz de todo cantante tiene que cambiar de mecanismo en varios puntos de la gama. El cantante experto aprende a disimular esos cambios, de ahí que, para un oyente, pueda parecer que el cantante está en el mismo mecanismo. Por ejemplo, cuando se escucha a una cantante con una nota alta fuerte, se puede creer que está cantando en M1. Pero si esa nota está más allá del límite natural de su M1, en realidad está cantando en M2 y haciendo que suene como M1 – la definición de ‘Mix’.

Hacer que cosas diferentes suenen igual

Es esta idea errónea la que a menudo lleva a los cantantes no entrenados o inexpertos a empujar y forzar la voz, pensando erróneamente que pueden llevar M1 hasta esos tonos más altos. Piénsalo: el objetivo de esta técnica es disimular los cambios físicos naturales que se producen al cantar en todo el rango vocal. Si puedes oír esos cambios, ¡tu técnica es defectuosa! La técnica ideal en pocas palabras: hacer que cosas diferentes suenen igual.