Remolques de viaje de aluminio: Construidos para durar Calidad

Tabla de contenidos

1. El chasis

2. Armazón del subsuelo &

3. Diseño del techo

4. Construcción de la cabina

5. Acabados interiores

6. Servicio de bajo o nulo mantenimiento &

7. Materialidad exterior

8. La vida útil de los materiales por diseño

9. Mala calidad disfrazada de ligereza

Por definición, un producto de lujo debería ser un producto de calidad. Desafortunadamente, en la industria de los remolques de viaje, esto ciertamente no es la norma. Empezaré con este tema para ayudar a entender los conceptos de calidad en relación con el lujo.

Cuando se trata de remolques de viaje, es una práctica común disfrazar un producto barato con una «etiqueta de lujo» abiertamente falsa. En 2020, esto ya no es una rareza, sino que es algo habitual, ya que casi todos los fabricantes afirman ser lujosos. Lo entiendo, los remolques de viaje venden un sueño – este sueño es experimentar la aventura de una manera lujosa y de clase alta. La realidad es que se ha prestado muy poca atención al diseño, la vida útil o la funcionalidad del producto. Sólo después de que el cliente reciba la unidad, los pequeños demonios de la calidad empezarán a asomar la cabeza. Por esta razón, es extremadamente importante saber qué buscar al comprar un nuevo remolque de viaje de lujo.

Estos 9 consejos son las cosas más importantes en las que hay que fijarse al considerar la compra de un remolque de viaje de lujo.

Todos hemos oído la cita sobre la construcción de su casa en la roca frente a la arena – lo mismo se puede decir de los remolques de viaje de aluminio. El chasis es literalmente la base sobre la que se construyen todos los componentes y la estructura, y hay varios tipos de chasis en el mercado actual.

El acero es conocido por ser pesado, pero muy fuerte y rígido. Es, con mucho, el chasis más frecuente y ampliamente utilizado en el mercado de las caravanas de viaje hoy en día. Sin embargo, una de las desventajas de un chasis de acero es el óxido y la corrosión. Habiendo remodelado personalmente más de 400 remolques de viaje antiguos con todos ellos con chasis de acero, no puedo recordar uno que no tuviera un fallo estructural significativo. Con el tiempo, cuando se mezcla con el agua, el calor, el frío, los bichos y los minerales, el acero se convertirá literalmente en polvo.

Al igual que el puente Golden Gate de San Francisco, un chasis de acero debe ser mantenido y pintado con regularidad para evitar el fracaso completo con el tiempo. Los chasis de aluminio son relativamente nuevos y tienen enormes ventajas sobre el acero. Naturalmente resistente a la corrosión, el aluminio simplemente no se oxida, pero es muy fuerte.

Otra ventaja del aluminio es el ahorro de peso. Un chasis de aluminio puede pesar menos de la mitad que un diseño de acero comparable.

El subpiso es la estructura horizontal que descansa directamente sobre el chasis y que crea la plataforma sobre la que se construye todo el remolque de viaje. Sin una impermeabilización adecuada, los subsuelos de madera se desmoronan y se deterioran con el tiempo. Esta es la opción de diseño más cercana a la construcción de una casa en la arena que se me ocurre. Busque un subsuelo de aluminio y no acepte menos. Este diseño proporcionará una base sólida para las generaciones venideras. Con un diseño de chasis fuerte, ligero y atemporal, el siguiente punto en el que hay que buscar la calidad es en el entramado de las paredes y los tejados. Aquí se utilizan varios métodos con claros ganadores. Con mucho, la calidad más baja y más barata de construir es una construcción de «marco de palos» totalmente de madera.

Me estremece considerar que más del 90% de todos los remolques de viaje construidos hoy en día utilizan paredes de marco de palos y vigas de techo. Ser testigo de un remolque de viaje con armazón de palos después de un accidente grave es toda la prueba que necesitaba para renunciar a este tipo de construcción. Es dificil imaginar como un vehiculo construido de madera fue aprobado para su uso en carretera. Piensa en un vagón cubierto!

Simplemente me deja perplejo. Este método de construcción no sólo es peligroso, sino que también es muy susceptible a la putrefacción, la descomposición y la infestación de roedores. De hecho, la mayoría de los remolques de viaje con estructura de palos que he desmontado tienen serios problemas estructurales y de infestación de plagas. Otro método es similar a este tipo de construcción pero con acero de calibre ligero. Esto es muy superior a la madera, ya que el acero no tiene la tendencia a las plagas y la descomposición de la madera, sin embargo, el marco de acero es típicamente galvanizado. Este método es muy susceptible a la oxidación y no resistirá la prueba del tiempo.

De lejos, los mejores métodos de entramado de paredes y techos son los de aluminio. Observe la forma en que se fabrican los aviones para tomar una pista sobre el mejor diseño estructural para los remolques de alta calidad. La mejor manera de construir con aluminio es que esté completamente soldado para crear una envoltura de pared y techo muy rígida. El aluminio, cuando se integra inteligentemente con el aislamiento, es con mucho el mejor tipo de construcción de calidad. Busque un remolque de viaje con un marco de aluminio para estar seguro de que está recibiendo la mejor calidad.

Este es posiblemente el aspecto más olvidado por la mayoría de los compradores de remolques de viaje. La mayoría de los techos de los remolques se instalan son de goma, EPDM, o TPO. Todos estos son un material compuesto que se enrolla sobre la estructura (a menudo hojas de madera contrachapada) para mantener el agua fuera. En mi experiencia, este método de construcción simplemente no funciona. El agua se filtra en el interior desde el primer día. Con el paso de los años, el sol golpeará el techo y causará una lenta decadencia y un eventual fracaso.

La única manera de prevenir esto es exigir que el techo de una verdadera caravana de viaje de lujo esté hecho de un producto más fuerte que no se deteriore ni se rompa. La mejor solución que he encontrado es hacer el techo de aluminio 100%. Un techo es el área donde el agua es más probable encontrar una manera en el interior. Para contrarrestar esto, es clave para asegurar que el techo está hecho de una sola hoja de aluminio, sin costuras, porque las costuras en el techo son puntos potenciales donde el agua encontrará su camino en el tiempo y causar daños en el interior.

Cuando se estudia la construcción de los gabinetes, el elemento clave a tener en cuenta es que este espacio estará sometido a lo que equivale a un terremoto de 9,0 grados cada vez que se viaje. La construcción de gabinetes de calidad es clave. Los gabinetes de madera están hechos de madera compuesta ligera, resina y plástico, que es sólo otro término de la industria para barato. Estas chapas tienen niveles insalubres de colas (¡hola COV!), tableros de partículas y representaciones de madera de aspecto falso.

La madera se degrada fácilmente con el uso repetido, especialmente en un espacio pequeño. Los tornillos se caen, los paneles laminados se deshacen, los tiradores se caen. Los herrajes también son muy importantes. Los herrajes de los armarios de estilo residencial simplemente no están construidos para ser utilizados en la carretera. Estas bisagras, tiradores y mecanismos de cierre fallarán inevitablemente y requerirán un ajuste o sustitución constante. Con este tipo de herrajes, será común llegar a su destino y encontrar varios gabinetes abiertos y todo el contenido destrozado o roto en el suelo.

Sólo puedo recomendar un estilo de gabinete – que está construido especialmente para su uso en entornos móviles, lo adivinó, gabinetes totalmente de aluminio. Este estilo de armarios tiene características como bisagras de piano de longitud completa, marco de aluminio completo, y múltiples mecanismos de bloqueo positivo para mantener el cajón y las puertas cerradas mientras el remolque de viaje se está moviendo. La superficie de los armarios de aluminio también debe estar recubierta de polvo. Este diseño de armarios totalmente de aluminio es muy duradero, muy fácil de limpiar y durará toda la vida.

Los acabados interiores son un área importante en la que «las apariencias engañan». En la industria de las caravanas de viaje, los interiores de las caravanas están recibiendo cambios visuales y están mucho más en línea con las necesidades de diseño de hoy en día. Pero antes de comprar un remolque, mira un poco más profundo para entender exactamente cómo se construyó la unidad. Las cosas que hay que tener en cuenta son:

• La mayoría de las paredes interiores no tienen más que un trozo de madera contrachapada barata de un octavo de grosor con un papel pintado de imitación. Mire de nuevo cómo están montadas. Lo que los constructores de remolques llaman «sujetadores mecánicos» son en realidad sólo grapas.
• Cuadros de madera baratos como componente estructural de la pared.
• Recubrimientos de paredes con peligrosos adhesivos que emiten COV.
• Elementos falsos – Eche un vistazo más de cerca a esos hermosos armarios de madera. ¿Es realmente madera o sólo una «imagen» de alta resolución de madera impresa sobre serrín compuesto? ¿El azulejo de la ducha es de verdad o es un plástico que parece un azulejo? ¿Son las encimeras de superficie sólida o sólo un laminado de chapa fina diseñado para parecer piedra real?
• La pintura está hecha para cubrir los paneles de yeso en las casas y no tiene cabida en el interior de una caravana de viaje.

Un interior de calidad estará construido con materiales reales que están diseñados a propósito para durar mucho tiempo – materiales que son reales y duraderos. Preste mucha atención a los tipos de accesorios utilizados: ¿son de plástico o de metal? Busque acentos de madera real, no de laminado o tablero de partículas. ¿El suelo es duradero y está instalado de forma que no se agriete, descascarille o se deshaga? ¿Las encimeras son de superficie sólida? ¿Los armarios son de metal o de madera? El metal es, con mucho, mejor.

Al comprar una caravana de viaje, está invitando a algo hermoso a su estilo de vida. Es algo que le proporcionará la base para todo tipo de viajes, aventuras y descubrimientos. Tal vez el valor más simple, y extrañamente el más ignorado cuando se trata de seleccionar un remolque de viaje, es cómo se sentirá la experiencia de la propiedad.

Le animo a buscar en línea «historias de horror de RV» para entender lo que significa dar la bienvenida a un remolque de viaje de mala calidad en su vida. Un remolque de viaje de lujo debe funcionar bien ahora y dentro de 10 años. El mantenimiento diario, mensual y anual debe llevar su tiempo.

¿Cuánto mantenimiento requiere realmente un remolque? Depende de si ha comprado calidad o no. Considere cuánto tiempo está dispuesto y puede dedicar a mantener su remolque mantenido y en plena forma. Mientras que lo barato se rompe y se deshace, la calidad está pensada para funcionar y diseñada para durar. Considere cuánto tiempo está dispuesto a dedicar a las reparaciones y a los artículos de servicio cuando los componentes se rompen o fallan todos juntos.

Una caravana de viaje de lujo se trata de pasar tiempo con los que ama, en los lugares que ama. Debe estar construida con poco o ningún requisito de mantenimiento y permitirle pasar el mayor tiempo posible haciendo las cosas que le gustan.

Los remolques de viaje están diseñados para moverse y ser experimentados en todo tipo de ambientes. Ya sea la lluvia, la nieve o la sal en la carretera, o el sol y la arena del desierto, el exterior debe estar diseñado para soportar una miríada de elementos. A diferencia de una casa tradicional de ladrillo y mortero, los remolques deben responder a TODAS las condiciones – ya que la carretera abierta y la aventura no son siempre soleadas y a 75!

Lo más común para la construcción con marco de madera es utilizar fibra de vidrio. Con el tiempo, la fibra de vidrio es simplemente, una opción muy pobre. La fibra de vidrio requiere constante mantenimiento, limpieza y calafateo. Debido a que no puede ser soldada, la fibra de vidrio depende en gran medida del uso excesivo de calafateo para mantener fuera el agua. Un exterior de aluminio es mi mejor opción. El aluminio es naturalmente de color claro para mantener baja la radiación de calor en ambientes calurosos y es naturalmente resistente a la descomposición. Y el aluminio ofrece muchas opciones, ya sea en bruto, tratado térmicamente con pintura, o anodizado como el aluminio utilizado en la mayoría de los techos de metal hoy en día. Recomiendo encarecidamente un acabado de aluminio anodizado para crear un aspecto muy uniforme que no sea susceptible de oxidación diferencial.

Como arquitecto, me fascina el concepto de la honestidad de la materialidad. Una característica clave de la honestidad de un material es lo bien que funciona durante un largo periodo de tiempo. Fíjate en la Estatua de la Libertad, por ejemplo. La forma en que se construyó la Dama de la Libertad durará siglos, como estaba previsto. El color verde es una capa protectora natural que se formó con el cobre y resiste todo tipo de descomposición. Del mismo modo, los materiales utilizados en el diseño de los remolques deberían adoptar las características naturales del propio material y, de hecho, mejorar con el paso del tiempo.

Un material utilizado con éxito en una aplicación puede no ser apropiado para otra. Adopte este punto de vista crítico al considerar los materiales de un remolque y pregúntese: «¿Cómo se desgastará esto en 5, 10 o 20 años?» Tenga en cuenta el uso que piensa dar a la caravana. ¿A qué tipo de abuso se enfrentará el material? ¿Qué mantenimiento se necesitará para que el material siga funcionando a un alto nivel y haciendo lo que debe hacer?

El diseño ligero es uno de los principios clave del diseño y la ingeniería de remolques. El peso suele estar directamente en desacuerdo con la calidad y es un camino muy delicado que los diseñadores de remolques deben recorrer. Una de mis mayores decepciones en la industria de los remolques hoy en día es esta ilusión del «diseño ligero» – que en realidad es sólo otra forma de ocultar el concepto de «barato.» Esta es, con mucho, la mayor mentira que he encontrado en la industria hoy en día.

El verdadero diseño ligero es difícil, consume tiempo y es meticuloso. Si un remolque de viaje se promociona como ligero, considere esto una bandera roja y sea escéptico. El punto principal aquí es profundizar para tomar su propia decisión basada en datos reales, no en interiores floridos de alto diseño. Fíjate bien en la calidad de las paredes, los armarios y los accesorios. Presiona las paredes: ¿de qué material están hechas? Abra la puerta del armario, ¿qué tipo de bisagras se utilizan? ¿Cómo se mantendrá la puerta del armario cerrada mientras se transporta, con la comida y la vajilla empujando contra la puerta? ¿Es el gabinete en sí mismo real – hecho de materiales genuinos y sólidos?

Toque y sienta los accesorios, como los grifos, las luces, los interruptores, las manijas y todo lo que esté diseñado para ser tocado regularmente. ¿De qué están hechas las instalaciones? El plástico es muy común y se disfraza de metal y madera. Esto no es calidad. ¿Los interruptores parecen baratos? Si algo se ve bien en la superficie pero se siente mal hecho, considere primero, y por favor tome esto en serio – ¿cuánto tiempo durará esto dada la dura realidad de lo que un remolque de viaje está realmente diseñado para hacer?

Más importante aún, si el fabricante está poniendo accesorios baratos justo en el frente y en el centro para que todo el mundo pueda tocar y ver, considere lo que la calidad sería en todos los elementos que no son capaces de ver – en el interior donde la calidad realmente importa. Así pues, fíjese bien en las paredes, los armarios y los accesorios. Estos son tres excelentes indicadores que le dirán al instante si el término ligero es una mentira inteligente que está encubriendo la verdad – barato.

Los elementos de esta lista son los que he encontrado como los mayores indicadores de un remolque de viaje de calidad. La responsabilidad de conocer la verdad depende de usted. Le animo a que haga preguntas y se tome su tiempo para determinar si un remolque de viaje cumple con sus estándares de calidad. Si descubre que un remolque no satisface sus necesidades de alta calidad, la respuesta se convierte en un fácil «no, gracias», y la búsqueda continúa.

Cuando se trata de comprar un nuevo remolque de viaje, no recomiendo comprar un remolque que carezca de calidad, sin importar el precio. Simplemente no vale la pena su tiempo o dinero. Un remolque de viaje no sólo es una inversión considerable, sino que albergará a los amigos y a la familia que más le importan, incluido usted mismo. Los atajos cuando se trata de calidad no sólo son una mala inversión sino que son peligrosos para su seguridad personal. Por desgracia, el mercado de las caravanas de viaje se ha convertido en una mercancía y los fabricantes compiten en precio. Muy pocos se centran en la calidad.

Si usted se centra principalmente en el presupuesto y no es capaz de encontrar un remolque de viaje nuevo de calidad que se adapte a sus necesidades, le recomiendo encarecidamente que considere la compra de segunda mano. La desafortunada verdad es que muchos fabricantes de remolques de viaje están simplemente bien con la liberación de los productos que apenas funcionan. De hecho, he descubierto que esta práctica se ha convertido en una especie de modelo de negocio de control de calidad dirigido al consumidor. En lugar de hacer que todos los componentes se construyan con un estándar de calidad para que duren durante años, esto se convierte en un juego de arreglo en garantía.