Los no ciudadanos a los que se les concede una tarjeta verde basada en el matrimonio con el ciudadano estadounidense que han estado casados durante menos de dos años se les concede una tarjeta verde «condicional», que es válida durante dos años. Estos residentes condicionales deben solicitar que se eliminen las condiciones de su tarjeta verde antes de que expire. Para ello, deben presentar el formulario I-751 (Petición para eliminar las condiciones de residencia) 90 días antes de que expire su tarjeta de residencia, como muy pronto. En el pasado, este proceso era relativamente rápido, sobre todo si los cónyuges seguían casados y presentaban una declaración conjunta.
Sin embargo, los plazos de tramitación del formulario I-751 por parte del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) suelen ser superiores a un año. Dos o más años eran comunes en muchas partes de los EE.UU. a principios de 2021.
La buena noticia es que, durante la tramitación del USCIS, se sigue considerando que los residentes condicionales tienen un estatus legal y pueden mantener la autorización de trabajo y de viaje. Sin embargo, después de 18 meses, si su I-751 sigue pendiente en el USCIS, tendrá que obtener un sello de una oficina local del USCIS para utilizarlo como prueba de que sigue teniendo autorización para trabajar y viajar.
El largo tiempo de tramitación de los I-751 es significativo porque, después de tres años de residencia en los EE.UU., los titulares de la tarjeta verde que viven con sus cónyuges ciudadanos estadounidenses son elegibles para la naturalización. Esto significa que muchas personas serán elegibles para la naturalización antes de saber si las condiciones han sido eliminadas de su tarjeta verde y, por lo tanto, han sido aprobadas para la residencia permanente.
Confirme que es elegible para la naturalización
Los residentes condicionales con un I-751 pendiente querrán primero confirmar que son elegibles para la naturalización más allá de simplemente cumplir con el requisito de tres años de residencia. Los requisitos adicionales incluyen «buen carácter moral» durante los últimos tres años, ser capaz de leer, hablar y escribir en inglés, ser capaz de aprobar un examen de civismo e historia de los Estados Unidos, y estar dispuesto a declarar un juramento de lealtad a los Estados Unidos.
Para las personas que han sido condenadas o arrestadas por un delito, es especialmente importante consultar a un abogado de inmigración antes de solicitar la naturalización. Muchos delitos pueden conducir a la expulsión de los Estados Unidos, incluso para los residentes legales. Y la lista de tipos de delitos que impiden a alguien obtener la ciudadanía naturalizada es aún más larga.
Los residentes condicionales que están divorciados de sus cónyuges ciudadanos estadounidenses, o que ya no viven con ellos, no pueden solicitar la ciudadanía. Los residentes condicionales que se han divorciado o que ya no viven con sus cónyuges ciudadanos estadounidenses no pueden solicitar la naturalización en tres años (en lugar de los cinco habituales), aunque todavía pueden cumplir los requisitos para que se eliminen las condiciones de sus tarjetas de residencia con una exención.
Complete el formulario N-400 y preséntelo con su recibo I-751
Las personas que cumplen los requisitos para la naturalización deben completar el formulario N-400 del USCIS (solicitud de naturalización). Con el N-400, deben incluir su recibo I-751 y también una carta de presentación explicando que quieren naturalizarse bajo «I.N.A.Sección 319(a)». Esta sección de la Ley de Inmigración y Nacionalidad (I.N.A.) permite a las personas que han residido con un cónyuge ciudadano estadounidense durante tres años solicitar la naturalización.
La carta también debe indicar que desea que el USCIS adjudique (tome una decisión sobre) su I-751 y N-400 juntos en su entrevista de naturalización.
Es importante incluir pruebas de que ha estado viviendo físicamente con su cónyuge ciudadano estadounidense durante los últimos años.Es importante que incluya pruebas de que ha estado viviendo físicamente con su cónyuge ciudadano estadounidense durante los últimos tres años, incluyendo copias del contrato de arrendamiento o hipoteca de su casa, facturas de servicios públicos y de otro tipo, extractos de cuentas bancarias, fotos de la familia y cualquier otro documento relevante.
Cuando se programe su entrevista de naturalización, el USCIS tomará primero una decisión sobre su I-751 y, si se aprueba, a continuación tomará una decisión sobre su N-400. Su cónyuge debe acompañarle a la entrevista, ya que está presentando el I-751 conjuntamente con usted, y también para verificar que usted califica para la naturalización en tres años porque está viviendo con su cónyuge.
Posibles problemas con la presentación de los formularios I-751 y N-400 juntos
Existe la posibilidad de que USCIS no transfiera su I-751 a la oficina que tiene su solicitud N-400. En este caso, cuando usted se presente a su entrevista de naturalización, no podrá seguir adelante hasta que su solicitud I-751 sea transferida. Esto se debe a que usted no será elegible para la naturalización hasta que se eliminen las condiciones de su residencia. Esto puede ser un proceso complejo, por lo que vale la pena obtener la ayuda de un abogado si es posible.
