¿Se pueden podar los árboles de hoja perenne?

La mayoría de los árboles de hoja perenne se pueden podar, sin embargo, responden de forma diferente a otras plantas, por lo que debe saber con qué tipo de árbol de hoja perenne está trabajando y cuál es la mejor forma de recortarlo.

¿Es necesario podar los árboles de hoja perenne?

No es necesario podar ninguna planta, y las de hoja perenne no son una excepción. La mayoría de las plantas de hoja perenne tienen una forma distintiva que las mantiene bastante atractivas sin necesidad de podarlas.

Por qué podría querer podar las plantas de hoja perenne

Hay algunos casos en los que podría valer la pena podar los árboles y arbustos de hoja perenne. Como con cualquier planta, se recomienda podar las ramas enfermas, rotas o muertas. Las enfermedades en cualquier rama pueden extenderse rápidamente por todo el árbol o arbusto y las ramas muertas son invitaciones abiertas para que entren enfermedades y plagas.

La razón más común para podar árboles de hoja perenne desde un punto de vista estético es conseguir una planta más llena. Una pequeña poda en el momento adecuado puede dar como resultado una planta más densa y tupida, que puede resultar muy atractiva. Sin embargo, es muy fácil arruinar la forma de un árbol de hoja perenne, podando de forma drástica o en el momento equivocado.

Aunque muchas plantas pueden ser podadas para mantener su tamaño bajo control, esto es difícil de hacer con los árboles de hoja perenne porque la mayoría crecen desde un líder central. Deben evitarse prácticas como el desmoche de un árbol cortando la parte superior del tronco. La poda de este tallo central reducirá la altura de la planta, pero la anchura continuará llenándose, dejándole con un árbol de forma extraña.

Otra mala práctica de poda es desramar un árbol de hoja perenne o eliminar las ramas más bajas porque necesita el espacio debajo de él. Es mucho mejor investigar el hábito de crecimiento de su árbol o arbusto y plantar uno que no sobrepase el espacio que tiene.

Cuándo podar

La mayoría de los árboles de hoja perenne se podan mientras están inactivos, a principios de la primavera, antes de que empiece el nuevo crecimiento, o cuando están semi inactivos, a mediados del verano. Es preferible el comienzo de la primavera, ya que el nuevo crecimiento se llenará rápidamente.

El nuevo crecimiento de los árboles de hoja perenne se denomina «velas» por la forma de vela de las puntas de las ramas. Cortar las velas a mitad de camino, antes de que las agujas se desplieguen, mantendrá el árbol más compacto.

El vareo debería producirse entre finales de marzo y mediados de mayo, dependiendo de la zona y el clima.

No intente podar una vez que las agujas se hayan abierto por completo o puede acabar con una planta deforme, ya que la mayoría de los árboles de hoja perenne no pueden reemplazar sus puntas de crecimiento.

Una regla general de poda que también se aplica a los árboles de hoja perenne es la Regla de los Tercios; nunca elimine más de un tercio de una planta en cualquier momento. Eliminar demasiado crecimiento de una sola vez es muy estresante para una planta y tardará mucho tiempo en recuperarse.

Cómo podar algunas plantas perennes populares

Al decidir cómo podar, tendrá que conocer el hábito de crecimiento de las agujas de la planta perenne. Hay dos hábitos de crecimiento básicos:

1. Verticilos: Las ramas verticiladas, como su nombre indica, crecen en forma de círculo alrededor de la rama. Ejemplos de ello serían el abeto de Douglas, los abetos, los pinos y las piceas.
2. Ramas no verticales o aleatorias: Algunos árboles de hoja perenne ramificados al azar pueden volver a crecer a partir de la madera vieja. Por ejemplo, puede podar los tejos más allá de las agujas verdes en el centro de la planta y aún así volverán a crecer. Es cierto que pueden pasar varios años antes de que vuelvan a tener un aspecto presentable, pero es una buena forma de rejuvenecer los arbustos viejos. Algunos ejemplos de plantas de hoja perenne ramificadas al azar son la arborvita, el cedro, la cicuta, el enebro y el tejo.

Plantas de hoja perenne verticales

Pinos (Pinus)

Las agujas de los pinos crecen en pequeños manojos, como un plumero. Generalmente crecen en grupos de dos, tres o cinco agujas, dependiendo de la especie. Cada año hay un brote de crecimiento, en los extremos terminales de los brotes. No verá un nuevo crecimiento en los tallos interiores.

Si quiere podar los pinos, hágalo cuando empiece a surgir el nuevo crecimiento, pellizcando de 1/3 a 1/2 de la vela. No se limite a recortar las ramas, porque no vuelven a crecer las agujas.

El abeto (Picea) y los abetos (Abies)

Los abetos tienden a formar naturalmente una forma agradable y deberían necesitar muy poca poda. Sus agujas tienen lo que se llama una «clavija» donde se unen a la rama. Las clavijas permanecen en las ramas incluso después de la caída de las agujas, razón por la cual las ramas de los abetos se sienten tan ásperas y llenas de baches.

Si desea podar sus abetos, para mejorar su forma cónica, hágalo en primavera, justo después de que haya comenzado el nuevo crecimiento. Los árboles que se cultivan para Navidad simplemente se esquilan, en lugar de podar las ramas individuales. No es el mejor método, pero funciona.

Como los abetos pueden tener varias ramas, también puede podar hasta una rama lateral o una yema.

Árboles de hoja perenne sin cuernos

Arborvitae (Thuja)

La arborvitae es uno de los árboles de hoja perenne que puede soportar una poda fuerte. Hay brotes en las entretelas entre las ramas que desarrollarán un nuevo crecimiento. Sin embargo, los arbustos viejos tienden a tener una zona muerta en el centro que pierde estos brotes. Tenga cuidado de no podar demasiado las arborvitas más viejas.

Puede podar las arborvitas a principios de la primavera o a mediados del verano, pero la poda fuerte es mejor hacerla a principios de la primavera para que el nuevo crecimiento pueda llenarse.

Enebros (Juniperus)

Los enebros pueden tener agujas escamosas o agujas rasposas, lo que los convierte en una planta muy desagradable de podar. Al igual que las arborvitas, tienen una zona muerta en sus centros, por falta de luz solar. No pode más allá del crecimiento verde, o no conseguirá que el nuevo crecimiento se rellene.

Puede los enebros a principios de la primavera, antes de que empiece el nuevo crecimiento. La esquila deja a los enebros con un aspecto poco natural. Es mejor utilizar podadoras de mano y hacer lentamente cortes en las ramas, dando un paso atrás para ver cómo queda la planta. Muchos enebros tienen ramas laterales, por lo que puede cortar una de ellas y mantener un aspecto algo natural.

Tejos (Taxus)

Los tejos son posiblemente los árboles de hoja perenne más indulgentes para podar. Volverán a crecer a partir de las ramas viejas y leñosas. El nuevo crecimiento tarda un tiempo en llenarse por completo, pero los tejos son plantas muy longevas.

Puedes esquilar o podar los tejos. Espere hasta que el nuevo crecimiento haya cambiado casi de color chartreuse brillante a un verde más oscuro. La esquila permite un trabajo rápido, pero prepárese para que aparezcan nuevas ramas errantes. Los tejos tienen dos brotes de crecimiento cada año.

Si planea podar sus árboles de hoja perenne

Es mejor investigar la especie de árbol de hoja perenne que planea podar, antes de empezar. No querrá hacer algo que no pueda corregir. Pero, como se ha mencionado, lo mejor es elegir un árbol de hoja perenne que tenga naturalmente el tamaño y la forma que busca, de modo que pueda dejarlo crecer sin ser molestado.