¿Qué se siente cuando se anula tu decisión?
Cuando te equivocas claramente, y ahora se anula, sientes alivio. Intentamos eliminar el ego. Tu trabajo es ser un administrador del juego.
¿Las superestrellas tienen más libertad de acción?
Yo no estoy de acuerdo y diría que la mayoría de los jugadores superestrella de nuestra liga no reciben todas las llamadas y no reciben tantos pitos como se merecen.
Ellos estarían de acuerdo contigo.
Ellos estarían de acuerdo, correcto. En realidad terminan muchas jugadas en el aro y son tan fuertes y tan rápidos -y la mano es más rápida que el ojo- que hay cosas que retrocedes y después, dices: «Vaya, ¿sabes qué? Le han hecho falta».
¿Hay alguna buena anécdota que tengas de tu época como árbitro?
Debió ser mi primer año en la liga. Mi momento de «bienvenida a la N.B.A.». Estoy arbitrando un partido de los Lakers y es Kobe Bryant. Kobe en 2003, 2004, era más joven y descarado. Perseguía un legado. Era un gran jugador e intenso. Recuerdo que hubo un partido y Kobe preguntó sobre una jugada. Pensó que le habían hecho una falta en el codo al lanzar un salto. Ladró sobre ello.
La cultura de la N.B.A. es que, para nosotros, si una jugada en cuestión ocurre en la primera mitad, puedes ir en el descanso, mirar la jugada, puedes volver y decirles, «Sí, tenías razón», o «No, estabas equivocado». Seguro, Kobe recibió una falta y yo me perdí la jugada, y debería haber sido una falta.
Cuando le dices a un jugador y bajas la guardia y dices, «Hey, me perdí esa jugada,» el 90 por ciento de las veces el jugador va a decir: «Oye, no te preocupes. Ya tendrás la siguiente». Ese es el tipo de ambiente de trabajo. Vuelvo a salir y me acerco a Kobe y le digo: «Kobe, tenías razón. Te dieron en el codo». Me miró con cara de asco y esperaba una palmadita en el trasero o lo que fuera. Me miró con cara de piedra y me dijo: «Tranquilízate».
