Tarkenton, Fran

Jugador de fútbol americano

Pocos jugadores de fútbol profesional han irrumpido en la escena de forma tan espectacular como Fran Tarkenton. En su primer partido como profesional, Tarkenton salió del banquillo para lanzar cuatro pases de touchdown, llevando a su equipo de los Minnesota Vikings a una victoria decisiva por 37-13 sobre los Chicago Bears. Tras dieciocho temporadas en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), Tarkenton dejó el fútbol profesional con los récords de la liga en cuanto a intentos de pase (6.467), pases completados (3.686), yardas (47.003) y anotaciones (342). Tarkenton, a quien el ex entrenador de los Vikings, Bud Grant, llamó una vez «el mejor mariscal de campo que jamás haya jugado», era quizás más conocido por su habilidad para escurrirse. Incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional en 1986, Tarkenton superó la marca de 1.000 yardas de pase en cada una de sus dieciocho temporadas con los Vikings. Si Tarkenton dejó el juego

con algún remordimiento, bien podría haber sido su fracaso en ganar una Super Bowl durante su carrera. Llevó a los Vikings a la Super Bowl en 1974, 1975 y 1977, pero perdió los tres partidos de campeonato ante sus rivales de la Conferencia de Fútbol Americano (AFC). La carrera de Tarkenton después del fútbol como empresario, que rivalizó con sus años de fútbol americano en su fenomenal éxito, se vio empañada a mediados de la década de 1990 por acusaciones gubernamentales de fraude financiero.

Nacido en Richmond, Virginia

Nació Francis Asbury Tarkenton en Richmond, Virginia, el 3 de febrero de 1940. Hijo de Dallas, un ministro metodista, y de Frances Tarkenton, una ama de casa, asistió a la escuela secundaria en Athens, Georgia, donde como junior llevó a su equipo de fútbol a los campeonatos estatales en 1955. Durante su último año en el instituto de Athens, fue nombrado «all-state» no sólo en fútbol, sino también en béisbol y baloncesto. Tras graduarse en el instituto, Tarkenton se trasladó al otro lado de la ciudad para estudiar administración de empresas en la Universidad de Georgia en Athens. También se hizo un nombre como quarterback titular del equipo de fútbol americano Georgia Bulldogs. En su primer año, Tarkenton se ganó el cariño de los aficionados de los Bulldogs al lanzar un pase de touchdown ganador en los últimos segundos del partido del equipo contra Auburn. Llevó a los Bulldogs a un récord de 10-1 en la temporada de 1959 y al título de la Conferencia del Sureste (SEC). En su último año, Tarkenton obtuvo los honores de All-American y del primer equipo de Academic All-American, ya que capitaneó a los Bulldogs a un récord de 6-4 en la temporada. Wallace Butts, el entrenador de Tarkenton en Georgia, dijo una vez de su mariscal de campo estrella: «Tarkenton no tiene ningún superior como general de campo y manejador de la pelota».

A pesar de su impresionante historial en Georgia, Tarkenton no fue seleccionado hasta la tercera ronda del draft de la NFL en 1961, y entonces por la recién creada franquicia de los Minnesota Vikings. En el partido de debut de los Vikings, el 17 de septiembre de 1961, Tarkenton lanzó cuatro pases de touchdown para llevar a los Vikings a superar a los Chicago Bears por 37-13. En su primera temporada profesional, Tarkenton también estableció un récord de la NFL de pases completados consecutivos con trece en la victoria de los Vikings por 42-21 sobre Los Ángeles. En toda la temporada, pasó para un total de 1.997 yardas y dieciocho touchdowns. En la temporada de 1962, Tarkenton compiló un índice de pases completados de sólo el 49,5 por ciento -el más bajo de sus dieciocho años en la NFL- con un total de 2.595 yardas y veintidós anotaciones, cuatro de las cuales se produjeron en el partido del 4 de noviembre de los Vikings contra los Pittsburgh Steelers.

Destaca en el Pro Bowl

En 1963, Tarkenton lanzó para 2.311 yardas y quince anotaciones. La temporada siguiente, pasó para un total de 2.506 yardas y veintidós anotaciones, ganándose un puesto en el Pro Bowl como mariscal de campo suplente. Se llevó los honores de MVP en el Pro Bowl cuando completó ocho de trece pases para 172, llevando al Oeste a una victoria por 34-14. Tras lanzar para 2.609 yardas y diecinueve touchdowns en la temporada regular de 1965, Tarkenton volvió a ser elegido para la Pro Bowl. En 1966, la que sería su última temporada con los Vikings durante seis años, Tarkenton pasó para un total de 2.561 yardas y diecisiete touchdowns.

Tarkenton ya se había ganado el apodo de «The Scrambler» por su extraña habilidad para eludir a los placadores y correr en busca de yardas, pero algunas de sus improvisaciones en el campo de fútbol americano dejaron a los entrenadores de los Vikings descolocados y no del todo contentos. Poco después de la temporada de 1966, fue traspasado a los New York Giants. En 1967, su primera temporada con los Giants, Tarkenton pasó para un total de 3.088 yardas y veintinueve touchdowns. En 1968, lanzó para 2.555 yardas y veintiún touchdowns, seguido de 2.918 yardas y veintitrés touchdowns en 1969. Pasó para un total de 2.567 yardas y once anotaciones en 1970 y 2.651 yardas y dieciocho anotaciones en 1971. Poco después de la temporada de 1971, los Giants intercambiaron a Tarkenton con los Vikings a cambio de Norm Snead, Bob Grim, Vince Clements, una selección de primera ronda en 1972 y una selección de segunda ronda en el draft de 1973.

Cronología

1940	Nació en Richmond, Virginia, el 3 de febrero
1955	Lleva al equipo del instituto de Athens (GA) al campeonato estatal de fútbol
1957-61	Asiste a la Universidad de Georgia
1961	Drafteado por los Minnesota Vikings de la NFL y los Boston Patriots de la AFL
1966	Traspasado a los New York Giants desde los Vikings
1972	Regresa a los Minnesota Vikings y funda Behavioral Systems Inc.
1979	Se retira del fútbol profesional
1979	Es contratado por ABC-TV como comentarista de «Monday Night Football» y co-presentador de «That’s Incredible».presentador de «That’s Incredible»
1995	Vende Knowledge Ware con pérdidas sustanciales
1999	Paga 100,000 en el acuerdo de los cargos de fraude de la SEC en relación con la operación de Knowledge Ware

Biografía relacionada: Entrenador Wally Butts

Entrenador y director deportivo de la Universidad de Georgia durante más de dos décadas, Wally Butts ayudó a formar las carreras de fútbol de los miembros del Salón de la Fama Frank Sinkwich, Charley Trippi y Fran Tarkenton. Tal vez lo más importante es que Butts inculcó el sentido de los valores y la disciplina en todos los jóvenes que pasaron por su programa de fútbol en Georgia.

Nacido cerca de Milledgeville, Georgia, el 7 de febrero de 1905, fue el único hijo de James Wallace Butts, que dirigía un servicio de carros, y Anna Louisetta (Hutchinson) Butts. Su madre murió cuando él tenía sólo tres años, y él y su padre se trasladaron a Atlanta, donde el joven Butts fue criado por una abuela, tías y tíos. Se convirtió en un destacado jugador de fútbol y fue capitán de su equipo de fútbol en la Universidad de Mercer en Macon, Georgia. Tras graduarse en Mercer en 1928, Butts comenzó a entrenar en la Universidad Madison A&M y más tarde entrenó en el Georgia Military College de Milledgeville y en el Male High School de Louisville, Kentucky.

En 1938 Butts fue contratado como asistente por el entrenador de fútbol de la Universidad de Georgia, Joel Hunt. Al año siguiente, Hunt renunció y Butts asumió el cargo de entrenador principal. Durante los siguientes veintidós años, convirtió a los Bulldogs de la Universidad de Georgia en una potencia del fútbol nacional. Tal vez su mejor momento llegó en 1959, cuando sus Bulldogs, liderados por los estadounidenses Tarkenton y Pat Dye, ganaron el campeonato de la Conferencia del Sureste.

Butts dejó la Universidad de Georgia en 1963, poco después de que estallara un escándalo por un artículo publicado en el Saturday Evening Post en el que se le acusaba de haberse confabulado con el legendario entrenador de fútbol americano de la Universidad de Alabama, Paul «Bear» Bryant, para lanzar un partido en 1962. Tanto Butts como Bryant demandaron a la popular revista, pero sólo el caso de Butts llegó a los tribunales, donde se le concedió una indemnización por difamación de 3 millones de dólares, cifra que finalmente se redujo a algo menos de 500.000 dólares. Butts inició una nueva carrera en el negocio de los seguros. Creó su propia compañía en Athens, Georgia, y acabó haciéndose millonario, en gran parte gracias a los negocios de los ex alumnos de Georgia. En diciembre de 1973, Butts sufrió un fatal ataque al corazón mientras hacía footing por las calles de la ciudad de Atenas.

Funda Behavioral Systems Inc.

Alrededor de esta época, Tarkenton comenzó a sentar las bases para una carrera fuera del fútbol. En 1972 fundó Behavioral Systems Inc, una empresa de motivación. Tal vez inspirado en el fervor evangélico de su infancia como hijo de un pastor, Tarkenton siempre había creído que casi cualquier cosa podía ser lograda por alguien con la combinación adecuada de determinación tenaz y suficiente inspiración. Miles de estadounidenses pagaban jugosos honorarios para oír a Tarkenton pronunciar sus mensajes de inspiración. De vuelta al timón de los Vikings para la temporada de 1972, Tarkenton lanzó para 2.651 yardas y dieciocho touchdowns, ganando los honores de All-NFC del Sporting News y United Press International. En 1973, su segunda temporada con los Vikings, lanzó para 2.113 yardas y quince anotaciones, llevando al equipo de las Ciudades Gemelas a un Campeonato de la NFC y al Super Bowl, donde los Vikings cayeron ante los Miami Dolphins, 24-7.

Una vez más en 1974, Tarkenton llevó a los Vikings a un campeonato de la NFC, pero la suerte del equipo no fue mejor en el Super Bowl IX, donde perdió ante los Pittsburgh Steelers, 16-6. Aunque Tarkenton fue seleccionado para la Pro Bowl, no jugó. En 1975, su decimoquinta temporada en la NFL, obtuvo un increíble índice de pases completados del 64,7%, el mejor de su carrera, lanzando para 2.994 yardas y 25 touchdowns. La actuación de Tarkenton llevó a los Vikings a otro campeonato en la División Central de la NFC. Los medios deportivos se deshicieron en elogios hacia Tarkenton por su brillante año. Fue nombrado Jugador Más Valioso de la NFL por Associated Press, Newspaper Enterprise Association, Pro Football Weekly y Sporting News. Además, Sporting News lo nombró Jugador del Año de la NFC; Pro Football Weekly lo nombró Jugador Ofensivo del Año de la NFL; y tanto Associated Press como United Press International lo nombraron All-NFC.

En la temporada de 1976, Tarkenton lanzó para 2.961 yardas y diecisiete touchdowns, lo que permitió a los Vikings volver a la Super Bowl en enero de 1977. Sería el último partido de Tarkenton en la Super Bowl y, al igual que los dos primeros, terminó en derrota. En el Super Bowl XI, los Oakland Raiders vencieron a los Vikings por 32-14, aunque Tarkenton completó diecisiete de treinta y cinco pases para 205 yardas y un touchdown. Al final de la temporada regular, Tarkenton fue nombrado All-NFC por United Press International. En 1977, sufrió una fractura en la pierna en el partido del 13 de noviembre de los Vikings contra los Cincinnati Bengals, lo que le impidió jugar los últimos cinco partidos de la temporada regular y dos partidos de los playoffs. En toda la temporada, lanzó para un total de 1.734 yardas y nueve touchdowns. En 1978, su última temporada, Tarkenton lanzó para 3.468 yardas y veinticinco touchdowns, llevando a los Vikings a otro campeonato de la División Central de la NFC.

Estadísticas de la carrera

			Pases						Recorridos
Año	Equipo	GP	ATT	COM	YDS	COM%	Y/A	TD	INT	ATT	YDS	TD
MIN: Minnesota Vikings; NYG: New York Giants.
1961	MIN	14	280	157	1997	56,1	7.1	18	17	56	308	5
1962	MIN	14	329	163	2595	49.5	7.9	22	25	41	361	2
1963	MIN	14	297	170	2311	57.2	7.8	15	15	28	162	1
1964	MIN	14	306	171	2506	55.9	8.2	22	11	50	330	2
1965	MIN	14	329	171	2609	52.0	7.9	19	11	56	356	1
1966	MIN	14	358	192	2561	53.6	7.2	17	16	62	376	4
1967	NYG	14	377	204	3088	54.1	8.2	29	19	44	306	2
1968	NYG	14	337	182	2555	54.0	7.6	21	12	57	3	3
1969	NYG	14	409	220	2918	53.8	7.1	23	8	37	172	0
1970	NYG	14	389	219	2777	56.3	7.1	19	12	43	236	2
1971	NYG	13	386	226	2567	58.5	6.7	11	21	30	111	3
1972	MIN	14	378	215	2651	56.9	7.0	18	13	27	180	0
1973	MIN	14	274	169	2113	61.7	7.7	15	7	41	202	1
1974	MIN	13	351	199	2598	56.7	7.4	17	12	21	120	2
1975	MIN	14	425	273	2994	64.2	7.0	25	13	16	108	2
1976	MIN	13	412	255	2961.9	7.2	17	8	27	45	1
1977	MIN	9	258	155	1734	60.1	6.7	9	14	15	6	0
1978	MIN	16	572	345	3468	60.3	6.1	25	32	24	-6	1
TOTAL		246	6467	3686	47003	57.0	7,3	342	266	675	3674	32

Se retira del fútbol profesional

Poco después de terminar la temporada de 1978, Tarkenton anunció su decisión de retirarse del fútbol profesional. Para entonces, su carrera empresarial ya estaba bien establecida. Entre los primeros años de la década de 1970 y el comienzo del nuevo milenio, Tarkenton puso en marcha una docena de negocios diferentes, y siempre le apasionaron las pequeñas empresas. Fue cuando se aventuró en negocios a mayor escala cuando Tarkenton acabó teniendo problemas. Su participación en Knowledge Ware, una empresa de software con sede en Atlanta que vendía aplicaciones personalizadas a operadores de mainframe de todo el mundo, comenzó con una nota positiva. Pero con el tiempo, la tecnología cambió la cara de las operaciones informáticas de las empresas, sustituyendo el mainframe por ordenadores personales en red. Desgraciadamente, Knowledge Ware no siguió el ritmo de estos cambios tecnológicos y, a mediados de 1994, la empresa se encontraba en graves problemas financieros. A finales de 1994, Tarkenton, presidente y director general de Knowledge Ware, se vio obligado a vender la empresa con importantes pérdidas. La debacle no sólo le costó dinero a Tarkenton, sino también a algunos socios y amigos de toda la vida. Para empeorar las cosas, el gobierno acabó acusando a Tarkenton de llevar a cabo un esquema de fraude financiero como director general de Knowledge Ware. El ex mariscal de campo y otros seis ex ejecutivos de Knowledge Ware aceptaron en septiembre de 1999 un acuerdo para resolver el caso. Pagaron una multa de 100.000 dólares y devolvieron más de 50.000 dólares en concepto de incentivos. Según los términos del acuerdo, no admitieron ni negaron los cargos.

Hoy Tarkenton es director general de GoSmallBiz.com, una organización diseñada para ayudar a los empresarios a dirigir y hacer crecer sus negocios. Pero siempre será recordado como el Scrambler, uno de los quarterbacks más brillantes de la historia del fútbol americano profesional. A lo largo de dieciocho temporadas en la NFL, Tarkenton consiguió un récord de victorias, lanzando un total de 47.003 yardas y 342 touchdowns, con un porcentaje de pases completados del 57 por ciento.

INFORMACIÓN DE CONTACTO

Dirección: Fran Tarkenton, c/o GoSmallBiz.com, 3340 Peachtree Rd. N.E., Ste. 2570, Atlanta, GA 30326. Correo electrónico: En línea: http://www.gosmallbiz.com.

Escrituras seleccionadas de TARKENTON:

No Time for Losing, Revell, 1967.

(Con Jack Olsen) Better Scramble Than Lose, Four Winds Press, 1969.

(Con Brock Yates) Broken Patterns: The Education of a Quarterback, Simon & Schuster, 1971.

(Con Jim Klobuchak) Tarkenton, Harper, 1976.

Playing to Win: Fran Tarkenton’s Strategies for Business Success, Harper & Row, 1984.

(Con Ted Tuleja) How to Motivate People: The Team Strategy for Success, Harper & Row, 1986.

(Con Joseph H. Boyett) The Competitive Edge: Essential Business Skills for Entrepreneurs, Plume, 1991.

Premios y logros

1955	Llevó al equipo de fútbol americano del instituto de Athens al campeonato estatal de Georgia
1959	Llevó a los Bulldogs de la Universidad de Georgia al récord de 10-1 y el campeonato de la SEC
1960	Ganó el premio AP All-American
1961	Lanzó cuatro touchdowns en su primer partido profesional con los Vikings
1964	Primera de las 9 selecciones al Pro Bowl
1974	Llevó a los Vikings a la Super Bowl VIII, donde perdieron contra los Miami Dolphins
1975	Llevaron a los Vikings a la Super Bowl IX, donde perdieron contra los Pittsburgh Steelers
1977	Llevaron a los Vikings a la Super Bowl XI, donde perdieron contra los Oakland Raiders
1978	Selección para el All-NFC
1986	Ingresado en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional el 2 de agosto

(Con Wes Smith) Lo que perder me enseñó sobre ganar: The Ultimate Guide for Success in Small and Home-based Businesses, Simon & Schuster, 1997.

DEMÁS INFORMACIÓN

Libros

«Fran (cis Asbury) Tarkenton». Autores contemporáneos en línea. Detroit: Gale Group, 2002.

«James Wallace Butts». Dictionary of American Biography, Suplemento 9: 1971-1975. New York: Scribner, 1994.

Klobuchar, Jim. Tarkenton. New York: Harper Collins, 1976.

Periódicos

Klobuchar, Tim. «1961: Opening with a Bang». Minneapolis Star Tribune (3 de septiembre de 1998): 12C.

McEnrose, Paul. «El revoltoso: aún puede eludir la adversidad». Minneapolis Star Tribune (23 de noviembre de 1995): 1A.

Morris, Valeria. «Valores familiares». CNNfn (8 de septiembre de 1997).

Schlabach, Mark. «Una leyenda en cada parada: Athens High, UGA, NFL». Atlanta Constitution (29 de septiembre de 1999): C3.

Walker, Tom. «Tarkenton pagará un acuerdo de 100.000 dólares». Atlanta Constitution (29 de septiembre de 1999): C1.

Otros

«Sobre nosotros». GoSmallBiz.com. http://www.gosmallbiz.com/about/default.asp (20 de octubre de 2002).

«Fran Tarkenton 1961-66; 72-78/Georgia». Minnesota Vikings. http://www.vikings.com/Alumni/FranTarkenton.htm (20 de octubre de 2002).