Resulta que el cannabis puede afectar negativamente a tu boca, además de a tu cintura. Mientras que comer mucha comida basura -conocida como «el ansia de comer»- es un efecto secundario bien conocido de drogarse, el daño potencial que la hierba puede hacer a los dientes y las encías es menos conocido y menos divertido. «El cannabis provoca sequedad de boca, y la sequedad de boca hará que el paciente tenga caries», dijo el Dr. Barry Taylor DMD; dentista, profesor adjunto de la Universidad de Ciencias de la Salud de Oregón &, y miembro de la Asociación Dental Americana.La saliva ayuda a lavar los restos de comida y a reducir la placa en los dientes. La sequedad bucal – clínicamente conocida como xerostomía, y coloquialmente conocida como boca de algodón por los fumadores experimentados – suele acompañar al consumo de marihuana. Si se experimenta sequedad bucal de forma regular, los estudios dentales demuestran que, con el tiempo, puede provocar caries y enfermedades de las encías. Otro efecto secundario del consumo de marihuana puede agravar esos problemas de salud bucal: «Además, está el deseo de comer», dijo Taylor. «La marihuana aumenta la dopamina, que hace que los alimentos dulces sean más dulces». Luego están los comestibles, que pueden venir en forma de galletas, caramelos, brownies u otros dulces, por lo que ellos mismos son una importante fuente de azúcar. A pesar de esto, Taylor dice que sigue siendo menos perjudicial para la boca comer marihuana que fumarla: «Si la fumas, sigue teniendo carcinógenos similares a los de los cigarrillos», dijo.En cuanto a si el consumo de cannabis causa cáncer de boca, el Dr. Taylor dice que no hay pruebas concluyentes en este momento para vincular los dos. Algunas formas de cáncer oral son bastante raras, por lo que no ha habido suficientes estudios para relacionarlo definitivamente con el consumo de marihuana.Hay pruebas que apoyan es que los grandes consumidores de marihuana experimentan más problemas de salud oral que los que no consumen, o que sólo lo hacen ocasionalmente o los fines de semana. «Hay algunos estudios que muestran que los grandes consumidores de marihuana tienden a visitar al dentista con menos frecuencia», dijo. Taylor dice que esto podría deberse a varias razones. Dice que los consumidores más intensos de cannabis suelen ser varones de entre 18 y 25 años, aunque últimamente ha observado que la brecha de género parece estar cerrándose. Los hombres de esa franja de edad tienden a realizar menos prácticas de salud preventiva y cuidados dentales regulares en casa que las personas de otros grupos demográficos.En su trabajo en la Universidad de Ciencias de la Salud de Oregón &, Taylor anima a los dentistas con los que trabaja a iniciar la conversación con sus pacientes sobre el consumo de marihuana y la salud oral. Al igual que los médicos preguntan a los pacientes sobre sus hábitos alimenticios, de consumo de alcohol y de drogas, quiere que los dentistas pregunten si sus pacientes consumen cannabis, y en qué cantidad. «Es como el alcohol o cualquier otra cosa, es ser consciente de su cuidado en casa», dijo. «Los dentistas que sepan que sus pacientes consumen hierba con regularidad u ocasionalmente pueden advertirles de las posibles consecuencias para los dientes y la boca, de que los comestibles pueden ser menos perjudiciales que el tabaco y de que deben vigilar su dieta, sobre todo cuando se trata de comer dulces mientras están colocados. Además, Taylor quiere que los pacientes digan a sus dentistas si son consumidores de cannabis, incluso si el dentista no pregunta, para que reciban la mejor atención. En particular, pide que los pacientes digan algo si vienen activamente bajo la influencia del cannabis, no sólo porque ciertos sedantes pueden funcionar de manera diferente en las personas bajo la influencia, sino también porque podría suceder lo inesperado: «Sobre todo si han hecho un comestible», dijo. «Porque los comestibles son menos predecibles que fumar. Fumar te afecta de inmediato, pero no siempre sabes qué esperar de los comestibles».
