Tiempos verbales: How to Use The 12 English Tenses with Useful Tenses Chart

Vamos a ver los distintos tiempos verbales en inglés y cómo funciona la gramática que rodea a cada uno de ellos, lo que te permitirá ser más diverso al hablar. Si quieres hacer referencia al tiempo en el habla y en la escritura (especialmente en inglés) tendrás que utilizar diferentes formas verbales. El uso de diferentes formas verbales para expresar diferentes acciones en distintos momentos se considera, en términos generales, el uso de tiempos gramaticales o verb tenses. Pero, ¿qué son exactamente los tiempos verbales y cómo se utilizan? Este artículo examinará los tiempos verbales y presentará errores comunes, usos regionales, ejemplos y un test sobre los tiempos verbales y sus formas.

Tiempos verbales

¿Qué son los tiempos verbales?

En el lenguaje, los tiempos verbales son una categoría gramatical que expresa referencias al tiempo. En inglés, los tiempos verbales se utilizan para expresar acciones en el pasado, el presente y el futuro.

Estas categorías (pasado, presente, futuro) pueden dividirse a su vez en cuatro categorías más pequeñas cada una, en concreto los tiempos simples, continuos, perfectos y perfectos continuos.

Estas cuatro categorías (tiempos simples, continuos, perfectos y perfectos continuos) se aplican a diferentes tiempos y estados de acción referidos. Los detalles de estas 12 categorías se explicarán en las siguientes secciones, pero la idea principal es que estos tiempos expresan acciones en curso, terminadas, progresivas o futuras.

¿Por qué aprender los tiempos gramaticales del inglés?

Un verbo es una parte relevante de un predicado que permite saber qué está haciendo el sujeto. Estas palabras de acción crean el movimiento. Hay respuestas de frases cortas que no contienen ningún verbo. Pero en la escritura formal, los verbos son partes esenciales para construir una oración con un significado completo.

En cualquier idioma, los verbos serán diferentes dependiendo del tiempo en el que se estén utilizando y el idioma inglés no es una excepción a esta regla. Es importante conocer los diferentes tiempos verbales ya que esto te permitirá hablar de una mayor variedad de situaciones especialmente si quieres hablar de algo que ya ha sucedido o que sucederá en el futuro.

Los tiempos verbales se utilizan todos para expresar una acción que ha tenido lugar en el pasado, presente y futuro. Identificar el tiempo verbal correcto es igual de importante para lograr una comunicación eficaz. Los tiempos verbales determinan cuándo ocurre la acción, si es en el pasado, en el presente o en el futuro. Estos tres son los tiempos principales, y cada uno se divide a su vez en cuatro aspectos: simple, progresivo, perfecto y perfecto progresivo.

Las siguientes secciones mostrarán cómo y cuándo utilizar los 12 tiempos básicos de la gramática inglesa.

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(Resumen rápido de los tiempos ingleses – Tabla de tiempos verbales)

Ejemplos de tiempos verbales

Aquí hay algunos ejemplos de tiempos verbales utilizando el verbo «to travel».

Presente Simple

Viajo a la ciudad.

Pasado Simple

Viajé a Boston ayer.

Futuro Simple

Viajaré a Las Vegas el próximo año.

Presente Continuo

Ahora mismo estoy viajando a Nueva York.

Pasado Continuo

El lunes pasado viajé a San Diego.

Futuro continuo

Viajaré a Pekín el mes que viene.

Presente perfecto

He viajado a muchas ciudades.

Past Perfect

He viajado a muchos países cuando fui a la universidad.

Future Perfect

Habré viajado cinco mil millas a finales del próximo año.

Presente Perfecto Continuo

He estado viajando desde que entré en la empresa.

Pasado Perfecto Continuo

He estado viajando durante años antes de encontrar un lugar para vivir.

Futuro perfecto continuo

Habré estado viajando durante cinco días para cuando llegue a El Cairo.

Los 12 tiempos del inglés

Un verbo sólo tiene dos formas primarias: el tiempo pasado y el tiempo presente. Los otros tiempos se construyen añadiendo palabras llamadas verbos auxiliares, como is, are, has, had, will, y muchos otros. También se conocen como verbos auxiliares. En esta sección se discutirá cada uno de los tiempos verbales, incluyendo cómo se utilizan correctamente.

Tiempo simple

Esta categoría de tiempo verbal es probablemente la primera y más fácil de aprender. El tiempo simple, como su nombre indica, es el más básico entre todos los demás tiempos verbales. Los tiempos simples suelen ir acompañados, aunque no necesariamente, de adverbios de tiempo que indican cuándo ocurre, sucedió o sucederá la acción.

Pasado simple

Este tiempo verbal se aplica cuando se habla de una acción que ya sucedió. No incluye verbos auxiliares o de ayuda. Hay una lista de reglas para transformar determinados verbos en sus formas pasadas. La mayoría de los verbos en pasado contienen una «-d» o «-ed» añadida después de su forma base, mientras que algunos cambian de ortografía.

Ejemplos:

• Ayer corrí hacia la escuela.
• Tocaba el piano el verano pasado.
• La amaba.

Presente simple

El tiempo presente simple se utiliza a menudo para mostrar acciones repetitivas o habituales y verdades generales. También se utiliza para contar una actividad que está ocurriendo ahora y en la introducción de citas. Como el pasado simple, tampoco necesita verbos auxiliares para funcionar. Puede asociarse o no con adverbios de tiempo para enfatizar que la situación está ocurriendo actualmente o de forma repetitiva.

Ejemplos:

• Corro hacia la escuela todos los días.
• Toco el piano.
• Ahora la quiere.

Futuro simple

El futuro simple indica una acción que está destinada a ocurrir. Suele emplear las palabras will y shall para enfatizar que aún va a suceder en el futuro.

Ejemplos:

• Correré hacia nuestra escuela mañana.
• Tocaré el piano para el próximo recital.
• Él la amará algún día.

Tiempo progresivo

Esta forma también se conoce como tiempo continuo. Describe acciones continuas o en curso. El tiempo progresivo es fácil de identificar ya que utiliza la forma de participio presente de los verbos, que son los que terminan en «-ing» y se emplean como palabras de acción principales.

Progresivo pasado

Dice una acción que duró un tiempo determinado en el pasado. Puede usarse para expresar eventos progresivos que fueron interrumpidos o que estaban ocurriendo al mismo tiempo. Es como si recordaras algo que estabas haciendo. Suele emplear verbos auxiliares en formas pasadas, como was y were, antes de la forma de participio presente del verbo principal.

Ejemplos:

• Estaba viendo una película cuando se fue la luz.
• Estabas hablando mientras dormías.

Presente progresivo

El presente progresivo transmite eventos que están ocurriendo ahora o en progreso. Aquí, los verbos auxiliares que se añaden incluyen las palabras is, am, y are.

Ejemplos:

• Estoy viendo una película ahora mismo.
• Todavía está durmiendo.

Futuro progresivo

El futuro progresivo indica eventos que ocurrirán en algún momento en el futuro. Utiliza will be y shall be antes del verbo principal.

Ejemplos:

• I shall be watching a movie later.
• He will be sleeping late tonight.

Cómo usar correctamente los 12 tiempos verbales en inglés

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Tiempo perfecto

Esta forma es la más confusa entre todos los tiempos verbales. Para que no te quedes perplejo, ten en cuenta que los tiempos perfectos siempre expresan acciones completadas. Para determinar fácilmente que el verbo está en este tiempo, fíjate en cómo está construido. Los tiempos perfectos a menudo emplean verbos auxiliares, como has, have y had, que luego son añadidos por un verbo en su forma de participio pasado.

Past Perfect

El tiempo perfecto pasado describe un evento que ya ha sido completado antes de otro evento en el pasado. Para formar este tiempo verbal, usa la palabra had y luego añádela con la forma de participio pasado de un verbo.

Ejemplos:

• Habían viajado a muchos países antes de casarse.
• El hombre había salvado al perro cuando llegaron los rescatistas.

Presente perfecto

Hay tres puntos que hay que recordar cuando se trata del tiempo presente perfecto: en primer lugar, la acción ya se ha completado, como los otros tiempos perfectos; en segundo lugar, puede referirse a una actividad que se hizo en un tiempo indefinido en el pasado; y por último, también podría referirse a un evento que comenzó en el pasado y se está continuando en el presente. El presente perfecto se construye utilizando has/have + el participio pasado del verbo principal.

Ejemplos:

• He visto este lugar antes.
• Ella ha tocado el piano desde que tenía ocho años.

Futuro Perfecto

Este tiempo verbal no es de uso común, por lo que puede no sonar correcto al principio. Aquí, tienes que decir un evento que se va a completar antes de otro evento. Es como predecir que algo se terminará antes de que ocurra otra cosa. Por lo tanto, debes acompañarlo de una fecha límite. Si no es así, entonces debes utilizar el tiempo futuro simple. El tiempo futuro perfecto va en esta fórmula: will have + el verbo principal en forma de participio pasado.

Ejemplos:

• La actuación habrá terminado para cuando termines de comer.
• Habré terminado este proyecto dentro de tres días.

Tiempo perfecto progresivo

En general, los tiempos verbales perfectos progresivos expresan la duración o el tiempo en que se realiza una acción. Por eso suele incluir los adverbios for y since.

Past Perfect Progressive

En este tiempo verbal, la acción comenzó en el pasado y continuó hasta otro momento del pasado. Sigue la fórmula: had been + forma de participio presente del verbo.

Ejemplos:

• El chico llevaba tres años sintiéndose mal antes de ser tratado.
• El oficial jubilado llevaba treinta años sirviendo a la comunidad.

Presente Perfecto Progresivo

En un tiempo verbal de presente perfecto, el evento comenzó en el pasado pero aún continúa en el tiempo presente. Sigue la misma fórmula que el pretérito perfecto progresivo, sólo que se utiliza has o have en lugar de had.

Ejemplos:

• El chico se ha sentido mal últimamente.
• Recientemente, el oficial ha estado sirviendo bien a la comunidad.

Futuro perfecto progresivo

En el tiempo futuro perfecto progresivo, las acciones continúan y se completan en un punto del futuro. La actividad puede haber comenzado en el pasado, en el presente o en el futuro. Pero también se espera que continúe en el futuro. Va en la forma: will have been + participio presente del verbo.

Ejemplos:

• El tipo habrá estado sintiéndose enfermo durante tres años para cuando se someta a la operación.
• En diciembre, el oficial habrá estado sirviendo a la comunidad durante treinta años.

Tabla de tiempos verbales – Todos los tiempos en una tabla

Todos los tiempos del inglés en una útil tabla

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Errores comunes con los tiempos verbales

Aquí tienes algunos ejemplos de errores comunes con los tiempos verbales.

Cambiar entre el tiempo pasado y el presente

En la escritura, es común relatar una historia o explicar acciones que están ocurriendo actualmente. En este caso, querrás asegurarte de escribir sólo en un único tiempo para mantener la coherencia, ya sea en pasado o en presente.

Por ejemplo, si escribieras «Condujeron hasta mi casa, y miro por la ventana», esto sería incorrecto. Una forma más coherente de redactar esta frase sería «Condujeron hasta mi casa y miré por la ventana». Una forma de tiempo consistente hace que la escritura sea más correcta.

Tiempo presente continuo vs. tiempo presente perfecto continuo

Un tiempo (presente continuo) se usa para indicar acciones que están ocurriendo en el presente, frecuentemente, o que posiblemente continúen en el futuro. El otro (presente perfecto continuo) indica una acción iniciada en el pasado y que ahora está en curso.

Pueden producirse errores si el hablante no es consciente del período de tiempo que está tratando de ilustrar, ya sea de las acciones que está realizando en este momento, o de las acciones que empezó antes y sigue realizando.

Por ejemplo, «I am cooking dinner» es el tiempo presente continuo, que indica que el hablante está cocinando la cena ahora, en el momento presente. «I have been cooking dinner» es el tiempo presente perfecto continuo, e indica que el hablante ha empezado a cocinar la cena antes y sigue haciéndolo.

Tiempo presente perfecto vs. tiempo pasado simple

Un tiempo (presente perfecto) indica que las acciones ocurrieron en un momento no específico del pasado – o han empezado en el pasado y han continuado hasta el momento actual. El otro (pasado simple) indica acciones que simplemente han ocurrido antes del tiempo actual.

Aquí pueden producirse errores porque la forma del tiempo presente perfecto incluye las palabras «have» y «has» – así como el participio pasado de los verbos. El participio pasado es el componente principal del tiempo pasado simple pero expresa (normalmente) un suceso pasado de una sola vez.

Por ejemplo, la frase «I have reached a goal last year» es un ejemplo del tiempo presente perfecto. Se puede reducir correctamente a «I reached a goal last year» porque la acción es un simple suceso de una sola vez en el pasado – lo que hace que el tiempo pasado simple sea la forma tensa correcta a utilizar.

Uso americano vs. británico de los tiempos verbales

Aunque hay muchas diferencias entre el inglés británico y el americano, hay algunas diferencias principales en los tiempos verbales que se pueden ilustrar.

En el inglés británico, el tiempo presente perfecto es generalmente favorecido sobre el tiempo pasado simple. Por ejemplo, en inglés británico, «I have walked across the bridge» sería común. En inglés americano, la misma frase se diría «I walked across the bridge» (he cruzado el puente).

La preferencia del inglés británico por el presente perfecto se extiende a frases que incluyen already, just y yet. En inglés británico, «I have already seen that movie» sería común («I have seen»). En inglés americano, «I already saw that movie» sería común, se usa el tiempo pasado simple («I saw»).

Otra diferencia en los tiempos verbales entre el inglés británico y el americano es el uso de las terminaciones -t- o -ed- en los participios verbales pasados. Por ejemplo, donde el inglés británico diría «I dreamt that…», o «They leapt over…», el inglés americano diría «I dreamed that…» o «They leaped over…».

Tiempos (con Tabla de Tiempos)

Presente Simple

Aprende reglas gramaticales útiles para usar el Tiempo Presente Simple en inglés.

• Expresar hábitos o la verdad general

Ejemplo:

Tengo diecinueve años.

• Describir un acontecimiento futuro en una fecha designada como parte de un plan o acuerdo

Ejemplos:

El avión llega mañana a las 18.00.

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Cuadro de tiempo presente simple | Imagen

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Presente continuo

Aprende cómo y cuándo usar el tiempo presente continuo en inglés.

• Describe una acción que está ocurriendo en el momento de hablar

Ejemplo:

Están nadando en la piscina.

• Expresa una acción temporal que puede no estar ocurriendo en el momento de hablar

Ejemplo:

John está conduciendo el coche de su padre mientras su propio coche está en el taller.

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Tabla de tiempo presente continuo | Imagen

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Presente perfecto

Aprende cómo y cuándo usar el tiempo presente perfecto en inglés.

• Expresa la acción pasada que no está definida por un tiempo de ocurrencia

Ejemplo:

Teresa no está en casa. Creo que se ha ido de compras.

• Expresa una acción que comenzó en el pasado y ha continuado hasta ahora

Ejemplo:

Ha trabajado en el banco durante cinco años.

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Cuadro del tiempo presente perfecto | Imagen

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Presente perfecto continuo

Aprende a utilizar el tiempo presente perfecto continuo (también conocido como presente perfecto progresivo) en inglés.

• Expresa una acción que comenzó en algún momento del pasado y puede no estar completa

Ejemplo:

Ha estado viviendo en Bangkok desde que dejó la escuela.

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Cuadro del presente perfecto continuo | Imagen

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Pasado simple

Aprende reglas gramaticales útiles para usar el pasado simple en inglés.

• Describe un hábito pasado – o una acción ya completada

Ejemplo:

Fui a Egipto en 1988.

• Puede usarse con o sin adverbios de tiempo

Ejemplo:

Se bebió el whisky casi hasta el fondo.

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Tabla de tiempo pasado simple | Imagen

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Pasado continuo

Aprende cómo y cuándo usar el tiempo pasado continuo (o pasado progresivo) en inglés con útiles reglas gramaticales y ejemplos.

• Expresa la acción no completada del pasado (con o sin referencia temporal)

Ejemplo:

Todo el mundo estaba gritando.

• Describe hábitos persistentes del pasado (con siempre, continuamente, para siempre, etc.)

Ejemplo:

Siempre estaban discutiendo.

…

Cuadro del tiempo pasado continuo | Imagen

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Pasado perfecto

Aprende cómo y cuándo usar el tiempo pasado perfecto en inglés con reglas y ejemplos.

• Describe una acción completada del pasado que ocurrió antes de que tuviera lugar otro evento

Ejemplo:

Después de terminar el trabajo, se fue directamente a casa.

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Tabla de tiempo pasado perfecto | Imagen

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Pasado perfecto continuo

Aprende cómo y cuándo usar el tiempo pasado perfecto continuo en inglés.

• Describe una acción en el pasado que comenzó antes de un determinado momento en el pasado y continuó hasta ese momento

Ejemplo:

Hacía tres años que trabajaba en esa empresa cuando quebró.

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Cuadro de tiempos continuos del pasado perfecto | Imagen

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Futuro simple

El tiempo futuro simple indica que una acción está en el futuro en relación con el hablante o escritor.

• Expresa una acción, condición o circunstancia que aún no ha tenido lugar

Ejemplo:

Mañana comeré comida japonesa.

Cuadro de tiempo futuro simple | Imagen

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Futuro continuo

Aprende cómo y cuándo usar el tiempo futuro continuo en inglés

• Expresa lo que ocurrirá en algún momento en el futuro

Ejemplo:

Echarás de menos el sol una vez que estés de vuelta en Inglaterra.

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Tabla de tiempos futuros continuos | Imagen

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Futuro perfecto

Aprende cómo y cuándo usar el tiempo futuro perfecto en inglés.

• Expresa una acción que se completará antes de que tenga lugar otro evento

Ejemplo:

Para cuando termine este curso, habré hecho diez exámenes.

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Future Perfect Tense Chart | Picture

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Future Perfect Continuous

Aprende cómo y cuándo usar el Future Perfect Continuous Tense en inglés

• Describe una acción que habrá sucedido durante algún tiempo y que aún no se habrá completado en un momento determinado del futuro

Ejemplo:

Habré estado viendo la televisión durante 3 horas cuando llegues.

…

Cuadro de tiempo futuro perfecto continuo

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Comparación de los tiempos verbales

Presente simple vs. presente continuo

Por ejemplo:

Por ejemplo:

Por ejemplo:

Por ejemplo:

Presente simple vs. presente continuo. Present Continuous

Aprende la diferencia entre el tiempo presente simple y el presente continuo con ejemplos y reglas gramaticales útiles.

• El tiempo presente simple se utiliza para expresar verdades generales, mientras que el tiempo presente continuo describe acciones que suceden ahora.
• El tiempo presente simple se usa para indicar hábitos presentes, mientras que el tiempo presente continuo se usa para expresar hábitos molestos (+ siempre).
• El tiempo presente simple expresa eventos de calendario; el tiempo presente continuo se usa para describir acuerdos futuros.
• El tiempo presente simple se utiliza para indicar estados permanentes; En cambio, el tiempo presente continuo se utiliza para expresar estados temporales.

Presente Simple vs. Presente Continuo | Imagen

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Presente Perfecto vs. Presente Perfecto Progresivo

Presente Perfecto Progresivo. Present Perfect Progressive

Aprende la diferencia entre el tiempo presente perfecto y el presente perfecto continuo en inglés.

• El tiempo presente perfecto se usa con acciones terminadas, mientras que el tiempo presente perfecto progresivo se usa con acciones no terminadas.
• El tiempo presente perfecto indica acciones permanentes; el tiempo presente perfecto progresivo describe acciones temporales.
• El tiempo presente perfecto enfatiza el resultado de la acción; En cambio, el tiempo presente perfecto progresivo enfatiza la duración de la acción.
• El tiempo presente perfecto indica «Cuánto/Cuántos», mientras que el tiempo presente perfecto progresivo indica «Cuánto tiempo ha estado ocurriendo algo».

Presente Perfecto vs. Presente Perfecto Progresivo | Imagen

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Pasado Simple vs. Presente Perfecto

Pasado Perfecto. Presente Perfecto

¿Cuál es la diferencia entre el tiempo pasado simple y el presente perfecto?

• El tiempo pasado simple se utiliza para expresar el tiempo terminado; en cambio, el tiempo presente perfecto describe el tiempo no terminado.
• El tiempo pasado simple se utiliza para referirse a un tiempo definido, mientras que el tiempo presente perfecto se refiere a un tiempo indefinido.
• El tiempo pasado simple indica series de acciones terminadas o acciones repetidas; el tiempo presente perfecto expresa experiencia o resultado.

Pasado simple vs. presente perfecto | Imagen

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Pasado perfecto vs. pasado perfecto continuo

¿Cuál es la diferencia entre el tiempo pasado perfecto y el pasado perfecto continuo?

• El tiempo pasado perfecto expresa una acción pasada, ya terminada cuando sucedió otra acción pasada; el tiempo pasado perfecto continuo describe una acción pasada que comenzó en el pasado y continuó sucediendo después de otra acción o tiempo en el pasado.
• El tiempo pasado perfecto enfatiza el resultado de una actividad en el pasado; en cambio, el tiempo pasado perfecto continuo enfatiza la duración de una actividad en el pasado.
• El tiempo pasado perfecto muestra dos eventos en el pasado que están vinculados, mientras que el tiempo pasado perfecto continuo muestra la causa de una acción pasada.

Past Perfect vs Past Perfect Continuous | Tenses Chart Picture

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Will vs Going to

Aprende la diferencia entre Will vs Going to en los tiempos verbales en inglés con reglas gramaticales y ejemplos.

En los tiempos gramaticales ingleses, tanto «Will» como «Be Going to» se utilizan para expresar el tiempo futuro pero no tienen el mismo significado.

• Will se utiliza para expresar acciones futuras decididas en el momento de hablar, mientras que Going to describe planes futuros decididos antes del momento de hablar.
• Will se usa para indicar una predicción basada en opiniones o experiencias personales, mientras que going to se usa para expresar una predicción basada en evidencias presentes.
• Will expresa un hecho futuro; going to se usa para describir que algo está a punto de suceder.

Will vs. Going to | Picture

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Vídeo de los tiempos verbales

Aprende todos los tiempos verbales en inglés con pronunciación en inglés americano.

Test de los tiempos verbales

A. ¿Cuál es un ejemplo del tiempo futuro perfecto?

1. Corrieron veinte millas hoy.
2. Habrán corrido veinte millas para cuando terminen.
3. Correrán veinte millas mañana.

B. ¿Qué sería común en el inglés americano?

1. He navegado a través de la bahía.
2. Acabo de navegar a través de la bahía.
3. He navegado a través de la bahía.

C. ¿Cuál es un ejemplo del tiempo pasado continuo?

1. Ayer estuve trabajando en un proyecto.
2. Mañana trabajaré en un proyecto.
3. Este semestre estoy trabajando en un proyecto.

Respuestas: A: 2, B: 3, C: 1.