Las cosas se ponen serias en el Tim Hortons Brier 2020.
El campeonato nacional de curling masculino de Canadá en el Leon Centre de Kingston, Ontario, abrió el jueves el juego de grupos del campeonato. Los aficionados locales siguen teniendo a Ontario y al norte de Ontario en la contienda. Ontario comenzó derrotando a Manitoba por 9-5 en ocho finales, mientras que Northern Ontario superó a Wild Card por 6-4 en 10 finales. Ambos equipos también ganaron en el Sorteo 17 de la noche para mejorar a 6-3.
Este último marcó la cuarta victoria consecutiva del Equipo Brad Jacobs después de comenzar el torneo 1-3, lo cual fue sorprendente porque entró en el campo de 16 equipos como la escuadra mejor clasificada del mundo.
Ha sido el Equipo Brendan Bottcher de Alberta el que ha jugado consistentemente como el mejor equipo. Era el único equipo invicto hasta el sorteo 16, pero finalmente se encontró con su rival en el sorteo 17. El equipo Brendan Bottcher se enfrentó al equipo Kevin Koe en una revancha de la final de la Brier del año pasado.
A continuación, una mirada más cercana a la acción de curling del jueves y un vistazo al programa del viernes, el último de los juegos de grupo del Campeonato antes de la eliminatoria de cuatro equipos.
Resultados del jueves
Sorteo 16
Ontario (6-3) def. Manitoba (5-4) 9-5
Alberta (8-1) def. Saskatchewan (6-3) 9-5
Northern Ontario (6-3) def. Wild Card (7-2) 6-4
Newfoundland and Labrador (7-2) def. Canadá (6-3) 7-4
Draw 17
Canadá (6-3) def. Alberta (8-1) 5-4
Wild Card (7-2) def. Manitoba (5-4) 5-4
Ontario (6-3) def. Terranova y Labrador (7-2) 8-4
Northern Ontario (6-3) def. Saskatchewan (6-3) 7-4
Programa del viernes
Sorteo 18
Carta salvaje contra Terranova y Labrador
Northern Ontario contra Canadá
Manitoba vs. Saskatchewan
Ontario vs. Alberta
Sorteo 19
Ontario vs. Ontario del Norte
Saskatchewan vs. Terranova y Labrador
Alberta vs. Wild Card
Manitoba vs. Canadá
Recapitulación del jueves
Parecía que iba a ser una batalla difícil para que Kevin Koe se convirtiera en el primer saltador en ganar cinco Briers, ya que su equipo de Canadá perdió ante el equipo Brad Gushue de Terranova y Labrador durante el sorteo 16 de la tarde. Gushue, un competidor de Briers en 17 ocasiones, ha logrado el éxito por derecho propio con títulos en 2017 y ’18.
Cada uno de los cuatro miembros de Terranova y Labrador tiró por encima del 90% para un total colectivo del 93% frente al 87% de Canadá.
«Estuvimos brutales», dijo Koe tras la derrota, según Curling Canada. «Tuvimos un buen comienzo, pero no pudimos juntar los extremos suficientes, así que es un poco decepcionante. Tenemos que encontrar otra marcha. Si jugamos así no estaremos mucho tiempo, pero esperemos que sea algo puntual y que podamos jugar mejor esta noche».
Canadá se topó con la poderosa Alberta, a la que Koe llevó al campeonato de la Brier del año pasado, en el cuadro 17. El equipo de Kevin Koe y el de Brendan Bottcher necesitaron una prórroga para determinar el ganador después de que este último empatara a cuatro con un punto en el décimo parcial. Canadá se impuso con un punto en el undécimo parcial para propinar a Alberta su primera derrota.
Bottcher también se quedó corto frente a un equipo saltado por Koe en la final de la Brier del año pasado, cuando Alberta derrotó a Wild Card por 4-3. Los dos skips han cambiado de equipo desde entonces, pero el resultado fue el mismo.
Terranova y Labrador, por su parte, siguió una victoria en el sorteo 16 con una derrota en el sorteo 17 ante Ontario. El equipo John Epping anotó un triple en el noveno final para asegurar una victoria de 8-4 para la ciudad natal de Ontario.
Al mismo tiempo, el norte de Ontario ganó 7-4 a Saskatchewan para anotar un jueves de dos victorias.
Los aficionados locales tendrán que elegir finalmente el viernes, ya que Ontario y Northern Ontario se enfrentarán en el sorteo 19. En otra parte de la pizarra, Bottcher buscará que Alberta vuelva a la pista contra su antiguo equipo Wild Card.
