¿Has sido -o eres- el tipo de niño al que le gustaba adentrarse en la naturaleza, manipular cosas del exterior para aprender más sobre el mundo que te rodea? Entonces es probable que hayas escuchado alguna vez el viejo dicho de algún padre u otro adulto, aquel que te advertía que no debías recoger las crías de pájaros encontradas en el suelo porque, si las manipulaban los humanos, sus madres las abandonarían. Suena legítimo, ¿verdad? Bueno, en realidad esta no es cierta por varias razones.
Los pájaros no pueden oler a los humanos
La mayoría de las personas, cuando se les pregunta sobre esta creencia común, dicen que los pájaros abandonarán a sus crías después de ser tocados por manos humanas porque pueden oler el olor del humano en sus bebés. Esto hace que la madre tenga miedo de posibles depredadores y abandone a sus hijos a la intemperie. Uno de los mayores problemas de este concepto es que las aves no son especialmente conocidas por su agudo sentido del olfato.
Por supuesto, hay algunos tipos de aves que tienen mejor nariz que la mayoría. Los buitres de pavo, por ejemplo, pueden encontrar materia en descomposición por el olor. Sin embargo, la mayoría de las aves no se valen de sus sentidos olfativos, ya que no son tan sofisticados. Así que, si le preocupa que una madre pájaro le huela a su cría, no tiene nada de qué preocuparse.
Las aves no suelen abandonar a sus crías
Esta teoría también ignora la naturaleza de casi todos los animales vivos, que es proteger a sus crías en la medida de lo posible. Claro que hay algunos casos en los que un animal puede abandonar a sus crías, pero esto no ocurre muy a menudo. De hecho, se puede hacer una búsqueda rápida de «aves que protegen a sus crías» y encontrar toneladas de artículos e incluso vídeos que dan fe de este hecho. La idea de que la madre pájaro se levantaría para marcharse a la menor señal de peligro descarta su instinto de proteger a los hijos que ha dedicado tiempo y esfuerzo a criar.
¿Debe usted manipular a un bebé pájaro?
La historia de que las madres pájaro abandonan a sus crías si las manipulan fue probablemente iniciada por los padres que intentan evitar que los niños curiosos dañen a los animales delicados y pequeños. Sin embargo, la verdad es que, aunque a veces se ven crías de pájaros fuera de sus nidos en el suelo, esto no es necesariamente algo malo, ni requiere siempre la ayuda humana.
Los pájaros que están aprendiendo a volar probablemente pasarán algún tiempo dando saltos hasta que consigan dominar sus alas. Esto significa que, si ves a un pájaro pequeño saltando o moviéndose por el suelo, lo está haciendo bien. Otro buen indicador de que el pájaro está justo donde tiene que estar es que tiene plumas. Esto significa que es lo suficientemente mayor como para volar y que probablemente esté intentando cogerle el tranquillo.
En el raro caso de que vea un pájaro bebé con plumas extrañas y empenachadas que no han salido del todo o uno que no parece ser capaz de moverse por sí mismo, es probable que todavía sea un polluelo. En este caso, está bien cogerlo con cuidado y colocarlo de nuevo en su nido sin preocuparse de que su madre lo abandone.
Por Julia Tilford, colaboradora de Ripleys.com.
