Es la temporada del sapo Bufo en Florida y todos los dueños de mascotas deben estar atentos a los sapos tóxicos, que pueden matar a perros y gatos en cuestión de minutos. Los anfibios mortales prosperan en nuestra temporada de verano calurosa, húmeda y lluviosa. A medida que las temperaturas y las precipitaciones aumentan en Florida, los sapos bufo tendrán una fuerte presencia alrededor o cerca de su césped.
¿Qué es un sapo bufo?
Sapo bufo a.k.a. «Sapo Bufo», Sapo Marino o Sapo Gigante:
Este sapo de gran tamaño (4″ a 9,5″) se encuentra en el sur de Florida y se ve con mayor frecuencia durante los meses más cálidos y húmedos del año, particularmente por la noche y a menudo alrededor del perímetro de los edificios. Liberado originalmente en los campos de caña de azúcar de Florida en 1935 para ayudar a controlar las ratas y los ratones, ahora se encuentra comúnmente en los patios del sur de Florida. Se reproduce durante todo el año en aguas estancadas, arroyos, canales y zanjas. Una hembra puede poner 35.000 huevos en una temporada y los sapos pueden vivir entre 10 y 15 años en la naturaleza. Viven principalmente de cucarachas, escarabajos y otros insectos grandes, pero comen cualquier cosa que puedan llevarse a la boca. El sapo bufo no tiene depredadores naturales y se ha multiplicado hasta alcanzar cifras asombrosas en los últimos años. Es más bien perezoso y sólo salta cuando se le molesta o cuando busca nuevas zonas de alimentación. El bufo también parece ser territorial y, si se le traslada a poca distancia, pronto encontrará el camino de vuelta a su ubicación original. El bufo se considera una especie exótica y no nativa de Florida, por lo que no existe ninguna sanción legal por reubicarlos o matarlos de forma humanitaria.
¿Cómo son de tóxicos?
Cuando el sapo se ve amenazado, segrega una sustancia lechosa altamente tóxica de las glándulas parotoides a los lados de su cabeza. Esta secreción quema los ojos, puede inflamar la piel y puede matar a perros y gatos si se ingiere. Si un perro o un gato muerde, se lleva a la boca, lame y olfatea un sapo, el veneno entra rápidamente en el sistema del animal a través de las membranas de la boca y los efectos se verán casi inmediatamente.
Síntomas si su mascota entra en contacto:
El grado de desarrollo de los síntomas y su gravedad dependen de la cantidad de toxina absorbida. Los síntomas básicos son los siguientes:
- Salivación profusa (babeo) se observa de inmediato.
- Se producen sacudidas constantes de la cabeza con la salivación.
- A veces puede observarse un llanto como de dolor.
- La falta de coordinación y el tambaleo se producen en la intoxicación moderada.
- La incapacidad para estar de pie o caminar se desarrolla con una intoxicación más grave.
- Las convulsiones y la muerte pueden ocurrir en casos muy graves.
Qué hacer si su mascota entra en contacto con un sapo bufo:
- ¡Enjuague INMEDIATAMENTE la boca de su mascota con agua!
- Enjuague la boca del animal durante aproximadamente cinco minutos. La forma más segura de hacerlo es con un paño húmedo mientras se inclina al animal para que el agua salga de la boca en lugar de bajar por su garganta.
- ¡Llame inmediatamente a su veterinario más cercano o a emergencias de animales!
- Informe a su veterinario de que su mascota se ha contagiado de un sapo Bufo y que está en camino.
**Cuanto más pequeño sea el perro o el gato, mayor será la posibilidad de una toxicidad grave**
** Los sapos bufo suelen estar más presentes por la noche, lo que provoca la mayoría de los incidentes **
Cómo prevenir los encuentros con los sapos bufo:
Durante nuestra temporada de verano, tenga más precaución cuando deje que su mascota vaya al baño.
- Considere la posibilidad de pasear a su perro con correa para que haga sus necesidades por la noche o salga al patio.
- Agarre una linterna antes de salir.
- Enséñele a su mascota una señal de «Déjalo» en caso de que lo vean investigando algo por la noche.
- Recoja cualquier cuenco de agua exterior por la noche, ya que a los sapos les gusta meterse dentro y empaparse.
Ahora es el momento de tomar todas las precauciones necesarias antes de dejar a su mascota sin vigilancia durante la temporada de verano. Nunca dude o adivine si su mascota entró en contacto con un sapo Bufo. Esperar a que su mascota muestre síntomas podría significar que es demasiado tarde.
