Costa Rica tiene una gran cantidad de tradiciones que se arrastran a lo largo de nuestra historia, y que representan la cultura de los «ticos». La mejor forma de representar la cultura de un país es a través de sus tradiciones, ya que muchas veces sirven para identificar parámetros geográficos y entender la mentalidad de los ciudadanos que lo conforman.
Las tradiciones de Costa Rica dan cuenta de un país feliz que, no en vano, se encuentra entre los primeros lugares del Índice del Planeta Feliz. Costa Rica es un país centroamericano que se encuentra entre el Mar Caribe y el Océano Pacífico. Es famoso por su marisco fresco y su café. Sus habitantes, descendientes de blancos y mestizos, son grandes aficionados al fútbol. Los costarricenses son conocidos popularmente como «ticos».
Sus manifestaciones culturales incluyen bailes, leyendas y canciones tradicionales. La cultura de este país debe su riqueza a las influencias indígenas, europeas, afrocaribeñas y asiáticas. Esta realidad lo convierte en un país multiétnico y multilingüe y le ha permitido impulsar el turismo hasta el punto de que en 2018, Costa Rica recibió más de 3.000.000 de turistas.
Una de las tradiciones costarricenses es la llamada «La Romera» Se basa en una caminata hasta la «Basílica de Los Ángeles» ubicada en Cartago. La caminata comienza desde cualquier parte del país, los días previos al 2 de agosto, que es el día de la celebración litúrgica de la Iglesia Católica en la Basílica. La Virgen de los Ángeles, también conocida como «La Negrita» es la patrona de Costa Rica. En 2017 se calculó que un millón doscientas mil personas llegaron el 2 de agosto a la misa principal que es oficiada por el arzobispo de Costa Rica, junto con los sacerdotes acompañantes. Esta peregrinación se realiza para pagar las promesas que los fieles han hecho a la Virgen de los Ángeles y donde millones de devotos quieren estar presentes en la basílica, para cumplir con lo ofrecido.
En Navidad, muchas familias se reúnen para preparar la cena de Nochebuena. Tradicionalmente, los costarricenses no salen a vivir solos hasta que se casan formalmente. Es muy raro ver a un joven o una joven viviendo solo o trabajando para independizarse.
Las tradiciones también están marcadas por las diferencias de género. En Costa Rica, existe un machismo subyacente denominado «machismo». Se espera que hombres y mujeres actúen de forma diferente y respeten sus roles. Una gran proporción de mujeres costarricenses son profesionales y ocupan puestos importantes tanto en las empresas como en el gobierno, pero aún así, conservan algunos rasgos que son tradicionales y conservadores. Aunque una mujer tenga un alto cargo, sigue cocinando, limpiando y criando a los niños.
Aparte de estas tradiciones, los costarricenses, especialmente las generaciones más jóvenes, adoptan cada vez más aspectos culturales de influencia americana procedentes de Canadá y, en particular, de Estados Unidos. Esto es también el resultado de muchos expatriados de estos países que se trasladan a Costa Rica y también de la influencia del liberalismo económico que intenta crear nuevas fiestas para aumentar el consumo. Un gran ejemplo de ello es la adopción de Halloween. Aunque Costa Rica es un país católico, a sus habitantes les encanta disfrutar de las fiestas e incluso utilizan los días festivos religiosos como excusa para celebrar.
El Desfile de Faroles.
Se celebra desde el 14 de septiembre hasta el 15 de septiembre, que es el día de la independencia de España (15 de septiembre de 1821). Los faroles artesanales son elaborados por los alumnos de primaria y secundaria, que participan en el tradicional desfile los más creativos reciben precios. Los actos son en todas las escuelas del país, y normalmente los padres acompañan a sus hijos en este desfile, muchas veces incluso bajo la lluvia. A las seis de la tarde del 14 de septiembre, por televisión, por radio, el país suspende temporalmente las labores y el Presidente de la República de Costa Rica, junto con sus miembros de gobierno se dirigen al país en una transmisión a nivel nacional en la que se entona el himno nacional.
El Festival de la Luz.
Originalmente de la ciudad de San José, con tan solo 23 años desde su creación, ya es catalogado como una tradición típica del país. Tiene su origen en 1996, cuando la Municipalidad de San José organizó el primer desfile de carrozas y las mejores bandas del país, que a lo largo de su recorrido por el Paseo Colón y la Avenida Segunda dan a los costarricenses un gran espectáculo de color y alegría, en el marco navideño en que se celebra esta actividad. El firme ascenso en calidad, belleza y esplendor nacional del Festival de la Luz han demostrado que se ha convertido en una actividad inseparable e imprescindible de las fiestas navideñas.
Fiesta de los Diablitos.
Esta fiesta se realiza en diciembre y la segunda quincena de febrero respectivamente en dos comunidades indígenas, Boruca y Rey Cure. Las personas que participan en la fiesta se ponen máscaras y trajes que representan a los espíritus ancestrales y luego hacen una representación de una batalla entre los diablos (indios boruca) y los toros (tropas españolas) mediante la danza. También beben chicha, una bebida de maíz fermentado.
Celebraciones de la temporada navideña.
A lo largo de este periodo festivo las celebraciones aumentan e incluyen de todo, como atracciones de carnaval, fuegos artificiales, fiestas, corridas de toros, bailes jubilosos y música de marimba. Entre las fiestas, la más grande es la del Zapote, que tiene lugar en el barrio homónimo de San José y cuenta con elaboradas montañas rusas y las mayores corridas de toros del año.
La fiesta más larga del año es la de Palmares, el equivalente al Octoberfest en Costa Rica. También hay muchos otros festivales que se celebran en Costa Rica y que atraen a turistas de todo el mundo durante todo el año.
Festival de la Visión.
Con conciertos en vivo, yoga, trapecio y muchos encuentros en la playa, En «Visión», Música, Arte y expresión corporal tiene lugar durante el mes de febrero. Este festival es perfecto para personas de todo el mundo que se sienten atraídas por la conciencia espiritual abierta.
Festividades de Palmares.
Este festival es en realidad la mayor fiesta «vaquera» del país, normalmente este evento dura dos semanas enteras y tiene lugar en enero. Es un evento masivo con desfiles de caballos, carnavales, rodeos, actuaciones musicales y un suministro aparentemente interminable de cerveza. Casi un millón de personas de todos los rincones del país se unen a este festival callejero. Un componente importante del evento es una cabalgata suntuosamente organizada. Este festival ha adquirido importancia nacional y también incluye «Toros a la Tica» que es una corrida de toros costarricense que no incluye el derramamiento de sangre y la violencia, sino más bien una presentación cómica.
Carnaval de Limón.
En Costa Rica, posiblemente octubre sea el mes más colorido y festivo, en este mes la gente va a Puerto Limón (adyacente a la costa caribeña de Costa Rica) para celebrar el festival anual allí. Los actos incluyen la elección de la reina del carnaval, el baile, la comida y el desfile y abarca dos fines de semana. Durante esta fiesta, la multicultural provincia de Limón se llena de actividades y los disfraces y carrozas que desfilan por la ciudad parecen más elaborados, representando la cultura de la zona.
Semana Santa.
Esta fiesta religiosa comienza el Jueves Santo y termina el Domingo de Resurrección. Conmemora la muerte y resurrección de Jesucristo y es celebrada por los cristianos (la mayoría de la población) del país. Aunque las procesiones son realizadas en cada ciudad por las iglesias católicas, la procesión de la ciudad de San José es la principal atracción ya que en ella participa el elenco de la Compañía Nacional de Teatro.
