El tiempo está volando más rápido este año, ya que la Tierra está girando más rápido que en medio siglo. Esto significa que cada día en el planeta azul es ahora más corto que 24 horas, debido al aumento de la velocidad de rotación de la Tierra en las últimas 5 décadas.
Al hacer esta sorprendente revelación, los científicos dijeron que la rotación de la Tierra es más rápida de lo normal debido a lo cual la duración de un día es actualmente «siempre tan ligeramente» más corta que las 24 horas normales, informó Daily Mail.
¿2021 SERÁ MÁS CORTO QUE 2020?
El año 2020 incluyó 28 días más cortos desde 1960 y se prevé que 2021 sea aún más corto.
Según Time and Date, de media, con respecto al Sol, la Tierra gira una vez cada 86.400 segundos, lo que equivale a 24 horas, o un día solar medio.
Los científicos creen que un día medio en 2021 será 0,05 milisegundos más corto que 86.400 segundos. A lo largo de todo el año, los relojes atómicos -que llevan registros ultraprecisos de la duración del día desde la década de 1960- habrán acumulado un retraso de unos 19 milisegundos, dijeron.
Un informe en el Live Science dijo: «Los 28 días más rápidos registrados (desde 1960) ocurrieron todos en 2020, con la Tierra completando sus revoluciones alrededor de su eje milisegundos más rápido que la media.»
Según los relojes atómicos, la Tierra ha tardado algo menos de 24 horas (86.400 segundos) en completar una rotación durante los últimos 50 años.
Según el informe del Daily Mail, la Tierra registró el día más corto (desde que se iniciaron los registros) el 19 de julio de 2020 – cuando el día fue 1,4602 milisegundos más corto que las 24 horas.
Antes de 2020, el día más corto se produjo en 2005. Sin embargo, este récord se ha batido 28 veces en los últimos 12 meses.
¿Cómo sabemos que la Tierra se acelera
El Servicio Internacional de Sistemas de Referencia y Rotación de la Tierra (IERS, por sus siglas en inglés) mide oficialmente la duración de un día.
Para determinar la duración real de un día, los científicos del IERS «determinan la velocidad exacta de la rotación de la Tierra midiendo los momentos precisos en los que una estrella fija pasa por un lugar determinado del cielo cada día. Esta medida se expresa como Tiempo Universal (UT1), un tipo de tiempo solar».
Este UT1 se compara entonces con el Tiempo Atómico Internacional (TAI) – una escala de tiempo altamente precisa que combina la producción de unos 200 relojes atómicos mantenidos en laboratorios de todo el mundo.
La duración de un día se revela por la desviación del UT1 con respecto al TAI en 24 horas.
¿UN SALTO NEGATIVO?
Según los informes, si la rotación de la Tierra se desincroniza con el «ritmo superestable» de los relojes atómicos, se puede utilizar un segundo de salto positivo o negativo para volver a alinearlos.
Esto ha llevado a los científicos a pedir que se añada un «segundo bisiesto negativo’, lo que ha provocado un debate sobre si es necesario restar un segundo al tiempo para tener en cuenta el cambio, y volver a alinear el paso preciso del tiempo con la rotación de la Tierra, según el informe.
¿Qué es un segundo bisiesto?
Los segundos bisiestos se refieren al ajuste del tiempo, similar a los años bisiestos.
El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) describe un segundo bisiesto como un segundo que se añade al Tiempo Universal Coordinado (UTC) para mantenerlo sincronizado con el tiempo astronómico.
El UTC es una escala de tiempo atómica, basada en el funcionamiento de los relojes atómicos que son más estables que la tasa de rotación de la Tierra.
El tiempo astronómico (UT1), o tiempo solar medio, se basa en la rotación de la Tierra, que es irregular.
¿Cuántas veces se ha añadido o suprimido un segundo bisiesto?
Aunque la adición de un «segundo bisiesto negativo» nunca se ha hecho antes, se han añadido un total de 27 «segundos bisiestos» desde la década de 1970. Esto se hizo porque la Tierra ha tardado algo más de 24 horas en completar una rotación durante una década. Pero desde el año pasado, el planeta tarda algo menos, añade el informe.
Desde 1972, los científicos han añadido segundos bisiestos aproximadamente cada año y medio, de media, según el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST).
La última adición se produjo en 2016, cuando en la víspera de Año Nuevo, a las 23 horas, 59 minutos y 59 segundos, se añadió un «segundo bisiesto» extra.
¿Cuándo se producen los segundos bisiestos?
Los segundos bisiestos siempre se han producido a finales de diciembre o a finales de junio.
Hasta ahora, sólo ha habido segundos bisiestos positivos. Podría haber una disposición para los segundos bisiestos negativos si se hace necesario debido a los cambios en la rotación de la Tierra.
PROS Y CONTRAS
Según el NIST, los segundos bisiestos son útiles para asegurarse de que las observaciones astronómicas están sincronizadas con la hora del reloj, sin embargo, pueden ser una molestia para algunas aplicaciones de registro de datos y la infraestructura de telecomunicaciones, informó Live Science.
Según el informe, varios científicos de la Unión Internacional de Telecomunicaciones sugirieron dejar que la brecha entre la hora astronómica y la atómica se amplíe hasta que se necesite una «hora bisagra», lo que minimizaría la interrupción de las telecomunicaciones.
