Alyssa Fowers
William Wan
26 de mayo de 2020
Por cada 100 adultos estadounidenses, 34 muestran síntomas de ansiedad, depresión o ambos
20 tienen síntomas tanto de ansiedad como de trastornos depresivos
10 muestran síntomas de ansiedad solamente
4 muestran síntomas de depresión solamente
Por cada 100 adultos estadounidenses, 34 muestran síntomas de ansiedad depresión o ambos
20 muestran síntomas tanto de ansiedad como de depresión
10 muestran síntomas de ansiedad solamente
4 muestran síntomas de depresión solamente
Por cada 100 adultos estadounidenses, 34 muestran síntomas de ansiedad depresión o ambos
20 muestran síntomas tanto de ansiedad como de depresión
10 muestran síntomas de ansiedad solamente
4 muestran síntomas de depresión solamente
Por cada 100 adultos estadounidenses, 34 muestran síntomas de ansiedad, depresión, o ambos
20 muestran síntomas tanto de ansiedad como de depresión
4 muestran sólo síntomas de depresión
10 muestran sólo síntomas de ansiedad
Un tercio de los estadounidenses muestran signos de ansiedad o depresión clínica, Los datos de la Oficina del Censo muestran, el signo más definitivo y alarmante hasta ahora de los estragos psicológicos causados por la pandemia de coronavirus.
Cuando se formularon las preguntas que normalmente se utilizan para examinar a los pacientes en busca de problemas de salud mental, el 24% mostró síntomas clínicamente significativos de trastorno depresivo mayor y el 30% mostró síntomas de trastorno de ansiedad generalizada.
Los resultados sugieren un enorme salto desde antes de la pandemia. Por ejemplo, en una pregunta sobre el estado de ánimo deprimido, el porcentaje que informaba de tales síntomas era el doble del encontrado en una encuesta nacional de 2014.
No es normal que tantos
estadounidenses se sientan deprimidos
Cómo respondieron los estadounidenses a la pregunta «¿Con qué frecuencia le ha molestado sentirse decaído, deprimido o desesperanzado?» Alguien que respondiera «varios días» o «más de la mitad de los días» necesitaría mostrar otros síntomas para dar positivo en depresión clínica.
Nada
Al menos varios días
Casi todos los días
Más de la mitad de los días
4%
10%
4%
10%
17%
30%
76%
50%
7 de mayo-12, 2020
El estudio de 2013-2014 refleja los síntomas durante un período de dos semanas, mientras que la encuesta de 2020 refleja los síntomas durante un período de una semana.
No es normal que tantos estadounidenses se sientan deprimidos
Cómo respondieron los estadounidenses a la pregunta «¿Con qué frecuencia le ha molestado sentirse decaído, deprimido o desesperanzado?» Alguien que respondiera «varios días» o «más de la mitad de los días» necesitaría mostrar otros síntomas para dar positivo en depresión.
Nada
Algunos días
Más de la mitad de los días
Casi todos los días
Antes de la pandemia, el 25% de los adultos en EE.UU. experimentaban un estado de ánimo deprimido
Durante la pandemia el 50% experimentó un estado de ánimo deprimido
10%
10%
17%
30%
76%
50%
7 de mayo-12, 2020
La encuesta de 2013-2014 refleja los síntomas durante un periodo de dos semanas, mientras que la de 2020 refleja los síntomas durante un periodo de una semana.
Las preocupantes estadísticas se publicaron la semana pasada en un tramo de datos de la Oficina del Censo. La agencia puso en marcha a finales de abril una encuesta semanal de emergencia de los hogares estadounidenses para medir los efectos de la pandemia en el empleo, la vivienda, las finanzas, la educación y la salud. En la última publicación de datos, se contactó con un millón de hogares entre el 7 y el 12 de mayo, y más de 42.000 respondieron.
Dentro de esa encuesta de 20 minutos, los funcionarios estadounidenses incluyeron cuatro preguntas tomadas casi textualmente de un formulario utilizado por los médicos para evaluar a los pacientes por depresión y ansiedad. Esas respuestas proporcionan una ventana en tiempo real a la salud mental colectiva del país después de tres meses de miedo, aislamiento, aumento del desempleo y continua incertidumbre.
Olivia Grant abraza a su abuela, Mary Grace Sileo, a través de una barrera de plástico en una reunión familiar del fin de semana del Memorial Day en Wantagh, N.Y. (Al Bello/Getty Images)
Nueva York, que tuvo el peor brote de coronavirus del país, ocupó el 12º lugar a nivel nacional en cuanto a proporción de adultos que mostraron síntomas. Casi la mitad de los habitantes de Mississippi dieron positivo en ansiedad o depresión, una cifra asombrosa. En cambio, en Iowa, poco más de una cuarta parte dio positivo.
La ansiedad y la depresión se extienden
de forma desigual por los estados
Porcentaje de adultos con síntomas de ansiedad o trastornos depresivos
25%
30%
35%
45%
40%
50%
ME
WI
VT
NH
AK
WA
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MT
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TN
NC
SC
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OK
LA
MS
AL
GA
TX
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48% de los adultos en Mississippi mostraron síntomas de ansiedad o depresión
La ansiedad y la depresión se extienden de forma desigual por los estados
Porcentaje de adultos con síntomas de ansiedad o trastornos depresivos
25%
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35%
45%
40%
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O
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36%
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28%
33%
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38%
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OK
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36%
34%
Casi la mitad de los adultos de Mississippi mostraron síntomas de ansiedad o depresión
La ansiedad y la depresión se extienden de forma desigual en los estados
Porcentaje de adultos con síntomas de ansiedad o
25%
30%
35%
40%
45%
50%
ME
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Casi la mitad de los adultos de Mississippi mostraron síntomas de ansiedad o depresión
Algunos grupos se han visto más afectados que otros. Las tasas de ansiedad y depresión fueron mucho más altas entre los adultos jóvenes, las mujeres y los pobres. Las peores puntuaciones en los adultos jóvenes fueron especialmente notables, dado que el virus ha sido más propenso a matar a los ancianos o a dejarlos gravemente enfermos.
Estos resultados reflejan una profundización de las tendencias existentes: el aumento de la depresión, el estrés y el suicidio entre los adultos jóvenes. «Ha sido un problema que muchos han estudiado sin respuestas claras, ya sea por las redes sociales o por la forma en que se ha criado esta generación o simplemente por una mayor disposición a hablar de sus problemas», dijo María A. Oquendo, profesora de psiquiatría de la Universidad de Pensilvania. «Lo preocupante es el efecto que esta situación está teniendo claramente en los adultos jóvenes.»
Las personas mayores manifiestan menos
síntomas de ansiedad o depresión
Síntomas de ansiedad
Todos los adultos
30%
42%
34%
32%
31%
22%
16%
80+
11%
Síntomas de depresión
24%
Todos los adultos
36%
28%
26%
24%
18%
12%
80+
9%
Las personas mayores tienen más riesgo de contraer el coronavirus, pero son menos propensos a declarar síntomas de ansiedad o depresión
Síntomas de ansiedad
Síntomas de depresión
Todos los adultos
30%
24%
42%
36%
28%
34%
26%
32%
31%
24%
22%
18%
16%
12%
80+
11%
9%
A medida que las universidades y las escuelas buscan reabrir, deben tener en cuenta la salud mental, dijo Paul Gionfriddo, presidente del grupo de defensa Mental Health America. «Se ha hablado mucho sobre la separación de los pupitres y las proporciones de las aulas, pero no se ha hablado mucho sobre el apoyo a la salud mental», dijo Gionfriddo. «En primer lugar, tenemos que hacer muchos más exámenes de salud mental entre los jóvenes».
El peaje también ha golpeado mucho más a los pobres, según los datos de la Oficina del Censo, poniendo aún más de relieve las disparidades de salud mental que han existido durante mucho tiempo.
La franja de ingresos más alta
se preocupa la mitad de veces que la más baja
«En los últimos siete días, ¿con qué frecuencia le ha molestado no poder controlar o dejar de preocuparse?»
Al menos
varios días
Nada
32%
68%
36%
$25 – 34K
64%
43%
$35 – 49K
57%
48%
$50 – 74K
51%
47%
$75 – 99K
53%
53%
$100 – 149K
47%
40%
60%
$150K +
El tramo de ingresos más alto se preocupa la mitad de veces que el más bajo
«En los últimos siete días, ¿con qué frecuencia le ha molestado no poder controlar o dejar de preocuparse?»
Varios días
Casi todos los días
Al menos la mitad de los los días
Nada
Al menos varios días
32%
Menos de 25 mil dólares
68%
64%
36%
$25K – $34K
43%
$35K – $49K
57%
48%
50K$ – $74K
51%
47%
$75K – $99K
53%
53%
$100K – $149K
47%
60%
$150K y más
40%
Sólo el 6% en el rango de ingresos más alto se preocupaba incontroladamente casi todos los días, en comparación con el 23% en el tramo de ingresos más bajo
Cuando se les preguntó, por ejemplo, con qué frecuencia se preocupaban incontroladamente en la última semana, el 60% de los que ganaban 150.000 dólares o más dijeron que no se preocupaban en absoluto. Mientras tanto, estas cifras se invirtieron entre las personas que ganan menos de 25.000 dólares al año: sólo el 32% dijo que no luchaba contra la preocupación incontrolable y el 23% dijo que se preocupaba incontrolablemente casi todos los días.
A lo largo de la crisis, las personas con menores ingresos han luchado más con el desempleo, la escasez de alimentos y los empleos con salarios bajos que no les permiten trabajar desde casa y que ofrecen pocas protecciones financieras y físicas.
Las personas esperan en la fila para recibir alimentos gratuitos en una despensa en el barrio de Queens de la ciudad de Nueva York. (Bryan Thomas/Getty Images)
Los hallazgos de la Oficina del Censo se hacen eco de la creciente evidencia de la acumulación de daños mentales entre los estadounidenses. Casi la mitad de los estadounidenses declararon que la crisis del coronavirus está perjudicando su salud mental, según una encuesta de la Kaiser Family Foundation publicada en abril. Una encuesta de la Fundación Americana para la Prevención del Suicidio descubrió que la gente experimenta ansiedad y tristeza con más frecuencia que antes de la pandemia y habla de salud mental con más frecuencia. Los investigadores han previsto que, si no se interviene, el país está a punto de experimentar un aumento de los suicidios, el abuso de sustancias y las muertes por sobredosis.
«Es comprensible dado lo que está sucediendo. Sería extraño que no te sintieras ansioso y deprimido», dijo Oquendo. «Este virus no es como un huracán o un terremoto o incluso un ataque terrorista. No es algo que se pueda ver o tocar y, sin embargo, el miedo a él está en todas partes».
Las preguntas sobre salud mental se tomaron de dos herramientas de cribado llamadas PHQ-2 y GAD-2, utilizadas por algunos médicos de atención primaria para detectar la depresión y la ansiedad en los pacientes. Se incluyeron en el proyecto de emergencia de la Oficina del Censo -su nombre oficial es Encuesta del Pulso de los Hogares 2020- por recomendación del Centro Nacional de Estadísticas de Salud de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, dijeron los funcionarios.
No todos los que dan positivo en estas pruebas tienen depresión o ansiedad clínica. Un análisis del Washington Post de los estudios de investigación sobre el tema encontró que alrededor de la mitad de los que dan positivo en el PHQ-2 en tiempos normales tienen un trastorno depresivo mayor. Ese porcentaje es menor para el GAD-2.
Las hermanas Jessica Holguín y Natalie Holguín lloran la muerte de su padre, José Holguín, que falleció por complicaciones relacionadas con el coronavirus en Nueva York. (Andrew Kelly/Reuters)
La Oficina del Censo tiene previsto realizar la encuesta cada semana durante tres meses, lo que podría arrojar datos valiosos sobre cómo puede cambiar la experiencia de los estadounidenses con esta pandemia. Pero los resultados iniciales plantean preguntas sobre lo que el gobierno planea hacer con respecto a una crisis de salud mental que se avecina.
Cuando estas herramientas de detección se administran en un hospital o en la consulta del médico, los clínicos suelen estar obligados a hacer un seguimiento de los pacientes que dan positivo realizando pruebas en profundidad y poniéndolos en contacto con la terapia y los psiquiatras.
Cuando se le preguntó sobre el seguimiento de los encuestados en la encuesta de la Oficina del Censo, los CDC dijeron en un comunicado enviado por correo electrónico: «No es factible, ni sería apropiado, proporcionar ningún consejo de salud a los encuestados sobre la base de sus respuestas.»
Los expertos en salud mental dicen que el gobierno tiene la responsabilidad de abordar a una escala nacional más amplia los problemas destacados por la encuesta.
Incluso antes de la pandemia, la atención a la salud mental en el país estaba gravemente infradotada y plagada de problemas de acceso, disparidades y bloqueos de seguros. Tras la pandemia de coronavirus, el Congreso asignó billones de dólares en fondos de emergencia, pero casi ninguno de ellos se destinó a programas y clínicas de salud mental.
«Si se mide un problema, presumiblemente es porque se quiere hacer algo al respecto», dijo Oquendo, ex presidente de la Asociación Americana de Psiquiatría.
Los médicos no diagnostican a los pacientes con cáncer, por ejemplo, sólo para mandarlos a paseo, dijo. «Ahora que el gobierno sabe lo mucho que sufre la gente, la pregunta es qué van a hacer al respecto».
Si usted o alguien que conoce necesita ayuda, llame a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 800-273-TALK (8255). La Línea de Texto para Crisis también ofrece apoyo gratuito, 24 horas al día, 7 días a la semana, y confidencial a las personas en crisis cuando envían un mensaje de texto al 741741.
