Una guía definitiva para comprar neumáticos: En qué fijarse

Al comprar neumáticos, debe fijarse en los siguientes aspectos:

• Código del neumático.
• Código DOT.
• Código UTQG.
• El tipo de neumático.
• Economía de combustible.
• Garantía.
• Ruido.

Además, debe tener en cuenta las siguientes cosas:

• Información de la placa del fabricante.
• Si va a comprar un modelo nuevo o el mismo neumático que tiene actualmente.
• Cuáles son sus necesidades.
• Si va a comprar un neumático nuevo o usado.

Lista de comprobación para comprar neumáticos: Cosas que debe buscar en un neumático

Código del neumático

Antes de comprar neumáticos, es vital que compruebe el código del neumático; ya que contiene información sobre las principales especificaciones, como los índices de carga y velocidad, el diámetro de la llanta, etc.

• Tipo de neumático.
  La primera letra del código puede ser:
  • P para neumáticos de pasajeros – neumáticos normales que se adaptan a la mayoría de los turismos.
  • LT para camiones ligeros – neumáticos con mayor capacidad de carga.
  • ST para remolques especiales – neumáticos con flancos más gruesos para cargas verticales mayores.
  • T para Temporal – neumáticos de repuesto.
• Ancho de hilo.
  Este número de tres dígitos representa la distancia entre los bordes de los flancos en milímetros.
• Relación de aspecto.
  La relación de aspecto sigue una barra oblicua e indica la relación de la altura de la sección con la anchura de la misma. Por ejemplo, la relación de aspecto 65 significa que la altura de la sección es el 65% de la anchura de la sección. Cuanto menor sea la relación, mejor será la dirección del neumático.
• Construcción interna.
  Puede ver:
  • R de Radial (la construcción más nueva que se ha generalizado en los últimos 25 años; se colocan cordones de acero, nailon o de otros orígenes bajo la banda de rodadura en un patrón radial).
  • B de Bias-Belt (una transición de los neumáticos bias-ply que proporciona una conducción más suave debido a la capa similar a un cinturón bajo la banda de rodadura).
  • «-» para Bias-ply (los cordones se colocan en diagonal bajo la banda de rodadura, proporcionando una conducción más bien áspera).

En algunos neumáticos puede ver también D para Diagonal, que es lo mismo que bias-ply.

• Diámetro de la llanta.
  Un número de uno o dos dígitos expresado en pulgadas identifica el diámetro de la rueda para la que el neumático está diseñado para funcionar mejor.
• Capacidad de carga (índice).
  Un número de dos o tres dígitos mostrará cuánto peso puede soportar el neumático. Tenga en cuenta que el índice se introduce sólo para un neumático – para obtener el número completo, multiplíquelo por cuatro. Puedes ver números desde 60 (250 kg o 550 lb) hasta 139 (2.435 kg o 5.357 lb).

Es importante que al comprar neumáticos no elijas uno con un índice de carga inferior al especificado en las recomendaciones.

• Índice de velocidad (índice).
  Es una letra que indica a qué velocidad el neumático disipa el calor de forma eficiente. Cuanto más se calienta la goma, más rápido se desgasta. Y si superas el máximo fijado que tiene tu neumático, corres el riesgo de que se estropee.
  

  

  Los índices más comunes son T (118 mph o 189,9 km/h) y H (130 mph o 209,2 km/h). Estos serán los más adecuados para ti si viajas durante largas distancias por las autopistas. Sin embargo, si no eres un viajero, el índice S (112 mph o 180,2 km/h) puede ser suficiente para ti.

Hay diferentes variaciones de los índices de los códigos de los neumáticos, y cada número y letra tiene que ser considerado y comprobado con el manual del fabricante.

Código DOT

DOT significa Departamento de Transporte de EE.UU. y su código suele ser una combinación de 10-13 dígitos y letras.

• Código de planta.
  Cada planta del fabricante en cada país tiene su propio código de 2-3 símbolos. Tire Safety Group proporciona una base de datos con todos los códigos de planta disponibles, por lo que podría comprobar esta información.
• Tamaño del neumático.
  Los dos símbolos siguientes muestran el tamaño del neumático. Sin embargo, la traducción de este código no es para los clientes. Se refiere a los fabricantes, y se moldea principalmente para ellos. Estos códigos les facilitan la búsqueda de neumáticos que deben ser retirados. Existe un documento de la Asociación de Fabricantes de Caucho que se actualiza cada cierto tiempo. Sin embargo, no debe considerarse como el manual principal, ya que no está completo y no todos los fabricantes utilizan este sistema.
• Número de identidad del fabricante.
  Este código de 3-4 símbolos está moldeado únicamente para los fines de los fabricantes: identifican un neumático por este código y lo retiran si es necesario.
• Código de fecha.
  Lo principal para el conductor es el código de fecha de 4 dígitos del neumático. El primer par de números significa la semana de fabricación y el segundo indica el año. En nuestro caso, el neumático fue fabricado durante la 39ª semana de 2009. Para saber más sobre cómo leer los códigos de fecha antes de comprar neumáticos, lea este artículo.

El código de fecha es vital para cualquier conductor, ya que indica con precisión la antigüedad del neumático. Un neumático dura un máximo de 10 años, sin importar si se monta o se almacena en su garaje/tienda. La mayoría de los fabricantes recomiendan comprar neumáticos una vez que su viejo juego cumpla 6 años.

Código UTQG

El código UTQG muestra estimaciones de 3 características de los neumáticos basadas en las pruebas realizadas por un determinado fabricante.

• Desgaste de la banda de rodadura.
  Esta clasificación es un código de 3 dígitos, donde 100 es el desgaste estándar, 200 – el doble, etc. Es una estimación que se basa en las pruebas realizadas por los respectivos fabricantes. En condiciones extremas o en un mantenimiento inadecuado, el índice puede resultar irrelevante.
• Tracción.
  Esta cualidad se evalúa en letras: AA, A, B, C, de la mejor a la peor. La prueba de tracción evalúa la detención de un vehículo sobre asfalto y hormigón mojado, midiendo el coeficiente en g (fuerza g).
• Resistencia a la temperatura.
  Esta característica también se mide en letras: A, B, C. Muestra hasta qué velocidad un neumático puede disipar el calor con seguridad, y se mide en mph. A es para más de 115 mph, B – 100-115 mph, y C – 85-100 mph.

El código de Grado de Calidad Uniforme de Neumáticos no es necesario para los neumáticos de menos de 12″ de diámetro, los de repuesto, los de invierno y los de banda de rodadura profunda LT. Todos los demás neumáticos que se venden en los EE.UU. están obligados a llevar un código.

El tipo de neumático

Los tipos de neumáticos más comunes son:

• Para todas las estaciones.
  Estos son los neumáticos más comunes de tamaños de 14-18″ que proporcionan al conductor un agarre durante todo el año, comodidad y una larga vida útil. Pueden recorrer entre 40.000 y 100.000 millas y suelen tener índices de velocidad de S (112 mph) y T (118 mph).
• Rendimiento para todas las estaciones.
  Estos neumáticos le proporcionarán una tracción durante todo el año y un mejor manejo. Tienen índices de velocidad H (130 mph) y V (149 mph) y un kilometraje de 40.000-80.000. Sus tamaños suelen variar entre las 15 y las 20 pulgadas.
• Neumáticos de ultra alto rendimiento.
  Existen neumáticos UHP para todas las estaciones y para el verano (tres estaciones). El primer tipo renunciará a algo de tracción en seco y en mojado para rendir mejor en condiciones de nieve. El segundo tiene un mejor agarre en superficies húmedas y secas y ninguno en nieve y hielo. Entre las desventajas, están el desgaste rápido y la dureza de la marcha; tenlo en cuenta a la hora de comprar neumáticos. Sus índices de velocidad son ZR (por encima de 149 mph), W (168 mph) e Y (186 mph). Su kilometraje suele ser de 30.000-60.000 millas. Los tamaños más comunes son de 17 a 22 pulgadas.
• Neumáticos de camión para todas las estaciones.
  Estos neumáticos están fabricados para soportar cargas superiores, aptos para SUVs y camionetas. Otras características como el agarre y el desgaste están dentro de los parámetros adecuados. Los índices de velocidad suelen ser S (112 mph), T (118 mph) y H (130 mph). El kilometraje puede ir de 40.000 a 80.000 millas, y los tamaños varían de 15 a 22 pulgadas.
• Neumáticos de camión todo terreno.
  Estos neumáticos están diseñados para tareas y aplicaciones pesadas. Piensa en comprar neumáticos de este tipo si tu coche circula con frecuencia con cargas elevadas. Funcionan bien tanto en carreteras pavimentadas como fuera de ellas, proporcionando una tracción adecuada en todas las superficies, incluida la nieve. El índice de velocidad suele ser S (112 mph), el kilometraje es de 50.000-60.000 millas, y los tamaños pueden ser de 15 a 20 pulgadas.
• Neumáticos de invierno/nieve.
  Los neumáticos de invierno o nieve le proporcionan un agarre, una frenada y unas curvas increíbles en superficies nevadas y heladas. El caucho mantiene la flexibilidad en temperaturas extremadamente frías, pero se desgasta más rápido y frena más lentamente en carreteras limpias. Los índices de velocidad de estos neumáticos comienzan en Q (99 mph), no hay garantías precisas de kilometraje. Los tamaños son bastante diversos, yendo de 14 a 22 pulgadas, por lo que comprar neumáticos de este tipo no debería ser un problema.
• Neumáticos de invierno/nieve de alto rendimiento.
  Estos neumáticos vienen en 4 tamaños para adaptarse a los coches que utilizan neumáticos UHP durante todas las demás estaciones. Ofrecen un mejor agarre en carreteras heladas y nevadas, con índices de velocidad a partir de H (139 mph). Al igual que los neumáticos de invierno normales, tampoco tienen un kilometraje estable.
• Neumáticos de invierno/nieve para camiones.
  Como sugiere su nombre, estos neumáticos de invierno se fabrican especialmente para SUV y camionetas. Su índice de velocidad suele ser S (112 mph), no se garantiza un kilometraje determinado y el rango de tamaño es de 15 a 20 pulgadas.

Economía de combustible

Bridgestone Firestone North America informa de que la compra de neumáticos de diferentes tipos puede mostrar una diferencia de entre el 15 y el 20% en el uso de combustible.

Algunas cosas que puede hacer para determinar qué neumático le proporcionará la mejor economía de combustible:

• Busque neumáticos con baja resistencia a la rodadura.
• Una de las mejores opciones para el ahorro de combustible en su vehículo particular es el neumático de equipo original.
• Compruebe las especificaciones del neumático para el grado de eficiencia de combustible – los fabricantes de cúpulas proporcionan esta información.

Hubo intentos de implementar una ley que exigiera índices de economía de combustible moldeados en los flancos de los neumáticos. Sin embargo, es difícil crear normas, ya que no todos los conductores saben que sus neumáticos pueden afectar al uso de combustible.

Garantía

Hay dos tipos de garantía que un fabricante de neumáticos puede ofrecerle: protección contra defectos y garantía de la banda de rodadura. Los fabricantes más populares del mundo suelen proporcionar ambas, ofreciendo una garantía de que la banda de rodadura durará varios años.

Sin embargo, piénselo dos veces antes de adquirir una garantía. Se proporcionan sobre un número determinado de kilómetros, y a menudo sucede que el neumático se desgasta más rápido. En tal caso, existe la posibilidad de que te den un reemplazo. Sin embargo, la mayoría de los fabricantes comprueban a fondo si has cuidado bien tu(s) neumático(s). Comprobarán si los has rotado cada 5.000-7.000 millas, si han estado bien inflados todo el tiempo, etc. Así que no es un hecho que al final obtendrá el servicio por el que pagó.

Ruido

Al comprar neumáticos, elija modelos menos ruidosos. Cuando conduces en la ciudad a bajas velocidades, este factor no supone una gran diferencia. Sin embargo, es posible que quieras que tu coche sea lo más silencioso posible cuando conduzcas por una autopista, especialmente si tienes un todoterreno.

Todos los neumáticos hacen algo de ruido debido al aire que fluye por la banda de rodadura, pero puedes elegir uno más silencioso. Las bandas de rodadura del mismo tipo también pueden diferir en el nivel de ruido, por lo que es mejor consultar a un dependiente antes de comprar los neumáticos.

Cosas a tener en cuenta antes de comprar neumáticos

Estos carteles incluyen recomendaciones sobre la elección de los neumáticos según el tamaño, la velocidad y la capacidad de carga, la dirección, las especificaciones dentro y fuera de la carretera, etc. de su vehículo en particular. La compra de neumáticos de mayor o menor tamaño o relación de aspecto puede cambiar:

• El estado del vehículo.
  Los neumáticos mantienen a su vehículo sobre el suelo, por lo que montar un neumático de menor tamaño ejercerá más presión sobre la goma y aumentará el riesgo de estrellar el coche. Tanto los neumáticos más grandes como los más pequeños pueden necesitar ruedas nuevas para funcionar bien.
• La lectura del velocímetro.
  La lectura del velocímetro de su coche suele depender de un ciclo de rotación completo del neumático. Cuando se cambia el tamaño del neumático, se cambia la longitud de un círculo. Y teniendo en cuenta que dichos velocímetros se fabrican para una longitud de rotación determinada, aumentarla o disminuirla le proporcionará lecturas erróneas.
• La transmisión automática cambia de tiempo.
  Comprar neumáticos de diferente tamaño hará que sus ruedas tengan una rotación y una velocidad diferentes, por lo que los neumáticos más pequeños tendrán que girar más para conseguir la velocidad que necesita. Y teniendo en cuenta que su transmisión cambia de acuerdo a la velocidad, el tiempo de cambio puede cambiar. Aparte de eso, puede haber un impacto en su consumo de combustible y en los cambios cuesta arriba/descenso.

Es posible cambiar el tamaño de los neumáticos evitando estos problemas, pero todavía debe consultar a su agente del fabricante. Además, deberá mantener la carga de su coche dentro de los parámetros establecidos y ajustar la transmisión y el velocímetro.

Si no tiene el manual del fabricante de su vehículo, puede encontrar la misma información en el coche. Puedes encontrarla en el borde de la puerta, en la puerta de la guantera, en la tapa del maletero o en el puerto de la puerta.

Si has comprado un coche usado y la información está pintada, puedes encontrarla en la web del fabricante o en servicios de terceros.

Modelo de neumático actual vs. nuevo

Mismo modelo

Si estás satisfecho con tus neumáticos actuales, la elección no debería ser un problema. Si todavía utiliza sus neumáticos de equipo original, tenga en cuenta que están hechos para adaptarse perfectamente a su vehículo y mostrar todas sus ventajas. Si notas que tus neumáticos tienen mal agarre y resbalan en superficies mojadas, recuerda si tenías esos problemas cuando los compraste. Si la respuesta es afirmativa, es posible que deba probar algo nuevo; si no, sus neumáticos son simplemente viejos y/o están desgastados.

Al comprar neumáticos que estaban en su coche originalmente, espere que el precio sea bastante elevado. Sin embargo, los fabricantes de automóviles suelen emparejar cada vehículo con al menos dos marcas diferentes para ajustarse al presupuesto de cualquier conductor. Si no hay información sobre este hecho en su cartel informativo, puedes encontrar la alternativa necesaria en los sitios web que venden neumáticos. Allí tendrá que introducir algunos datos sobre su coche para ver los neumáticos marcados con OE (equipo original).

También puede encontrar los neumáticos exactos conociendo el código, que es diferente para muchos fabricantes de vehículos. Para General Motors es un código TPC Spec; para Porsche es N y números; para Mercedes – MO, MO1, o MOE, etc.

Nuevo modelo

Si no está totalmente satisfecho con los neumáticos actuales, determine el problema y busque neumáticos que satisfagan sus necesidades.

Hay una tendencia a los neumáticos de perfil bajo y a las ruedas más grandes, pero mucha gente se queja de la dureza de su conducción. En tal caso, elegir neumáticos de turismo o gran turismo en lugar de los de alto y ultra alto rendimiento hará que la conducción sea más suave.

Si quieres más rendimiento de los neumáticos en verano y no te importa sacrificar un poco tu comodidad, elige neumáticos de verano en lugar de los de todas las estaciones. Le proporcionarán un excelente agarre en superficies secas y mojadas, pero no tracción en tiempo de nieve.

Asegúrese de investigar leyendo sobre las diferentes marcas de neumáticos, sus ventajas, inconvenientes y precios. Además, lee las reseñas de los servicios oficiales e independientes para estar preparado para lo que verás en una tienda. Y si no está seguro de si ha llegado el momento de comprar neumáticos nuevos, infórmese sobre la frecuencia con la que debe adquirir gomas nuevas para su coche.

Sus necesidades

A la hora de comprar neumáticos, analice sus necesidades:

• Estilo de conducción.
  Determine qué necesita de su neumático.
  • Si necesita comodidad y buena respuesta, elija neumáticos de turismo. Le proporcionarán una conducción suave y un buen agarre en superficies secas y mojadas.
  • Si necesita rendimiento para su coche deportivo, elija neumáticos de alto rendimiento. Le proporcionarán una buena tracción en superficies secas y mojadas a mayor velocidad.
• Carretera.
  ¿Conduce más por carreteras o fuera de ellas?
  • Si conduce mucho fuera de la carretera y tiene un todoterreno o una camioneta, considere los neumáticos todoterreno o de camión ligero. Le proporcionarán suficiente agarre en superficies irregulares.
  • Si tiene un todoterreno o una camioneta pero conduce por carretera, piense en los neumáticos para todoterrenos. Le proporcionarán una aplicación cómoda en carretera de su coche.
  • Si es propietario de un vehículo normal de pasajeros o deportivo, piense en neumáticos de turismo o de alto rendimiento.
• Carga normal.
  Si conduce mucho con grandes cargas en su vehículo, considere la posibilidad de adquirir neumáticos con un índice de carga superior. Si tiene un todoterreno o una camioneta y/o tiene un remolque cargado, considere la posibilidad de comprar neumáticos del tipo LT (camión ligero) o ST (remolque especial). Los neumáticos LT soportarán cargas prolongadas y las llevarán en condiciones todoterreno. Los neumáticos ST están diseñados especialmente para remolques: sus paredes laterales son más gruesas para que puedan soportar más carga vertical.
• El número de neumáticos que necesita.
  Si sólo necesita uno o un par, no compre todo el juego, ya que los otros neumáticos pueden envejecer y deteriorarse para cuando los necesite.

Nuevos o usados

Nuevos

Por qué comprar neumáticos nuevos:

• Le proporcionarán una banda de rodadura del 100%.
• No habrá parches ni reparaciones.
• No habrá daños externos e internos que puedan provocar un accidente.
• Los neumáticos nuevos tienen garantía y se le notifica si el neumático es retirado del mercado.

Lea más información sobre por qué puede querer comprar neumáticos nuevos aquí.

Neumáticos usados

Por qué comprar neumáticos usados:

• Al comprar neumáticos usados obtiene hasta el 90% de la banda de rodadura por el 50% del precio.
• Los neumáticos usados pueden estar en bastante buen estado, ya que algunos de ellos se quitan de los coches nuevos después de un par de cientos de millas.
• Puedes ayudar al medio ambiente comprando neumáticos usados, ya que de lo contrario pueden acabar en los vertederos.

Encuentra algo más de información sobre por qué puedes querer comprar neumáticos usados aquí.

Elige los neumáticos con cuidado

Tu elección de neumáticos determina la calidad de tu conducción, así como la velocidad y la carga de tu vehículo. También indica si ha malgastado su dinero en nada o si el neumático le servirá durante años. Si la elección del neumático es errónea, también puede poner en peligro a usted y a su coche. El tamaño incorrecto puede convertirse en un problema para las funciones de su vehículo, y la edad del neumático puede causar su fracaso. Por lo tanto, asegúrese de tener una actitud seria hacia la elección de los mejores neumáticos para su vehículo cuando vaya a una tienda de neumáticos.

Por último, no espere hasta la primavera para comprar neumáticos, ya que su capacidad de tracción difiere en diferentes superficies cuando se desgastan un poco. El agarre aumenta en superficies secas debido a la mayor exposición de la zona de contacto, lo que significa que más banda de rodadura toca el suelo. Sin embargo, a medida que el neumático se desgasta, el agarre disminuye en superficies mojadas y nevadas debido a la incapacidad de la banda de rodadura para disipar el agua y «morder» la nieve. Por lo tanto, comprar neumáticos en primavera le dejará con menos banda de rodadura en invierno, que es cuando más agarre necesita.