Que los adolescentes esnifen esmalte de uñas para intoxicarse o «drogarse» no es nada nuevo. Llevan haciéndolo desde que el esmalte de uñas está en el mercado. Cuando yo era adolescente, había un grupo de chicas que lo hacían en la parada del autobús cada mañana mientras esperábamos que nos llevara al colegio. No hace falta que me quede, algunas de estas chicas en nuestra escuela que haría esto se convirtió en muy enfermo y fueron hospitalizados como resultado.
Cuando esto sucede, se conoce como envenenamiento de esmalte de uñas, pero puede ir por otros nombres como el abuso de inhalantes o lesiones. Debido a incidentes como éste en todo el mundo, muchas escuelas, tanto públicas como privadas, han prohibido que los estudiantes lleven o traigan esmalte de uñas y quitaesmalte a la escuela. Así que no hay duda de que la inhalación de estas sustancias puede ser tóxica o perjudicial. Pero mucha gente se pregunta si realmente puede matarte.
La verdad es que, aunque es muy raro, puedes morir por oler esmalte de uñas o quitaesmalte y ha ocurrido muchas veces en el pasado. Además, incluso si no mueres, puede haber muchos efectos permanentes como resultado de esnifar este tipo de productos. Así que aquí está la verdad sobre esta peligrosa tendencia que sigue cobrando víctimas adolescentes cada año.
¿Por qué es peligroso inhalar esmalte de uñas?
Inhalar esmalte de uñas y quitaesmalte es muy peligroso porque contienen productos químicos tóxicos que afectan en gran medida el cuerpo de una persona en ambos efectos físicos en los órganos, así como la capacidad del cuerpo para suministrar oxígeno al cerebro. Muchos adolescentes han muerto a lo largo de los años por abusar de los inhalantes.
¿Por qué los adolescentes corren más riesgo?
El abuso de inhalantes, incluyendo la inhalación de esmalte de uñas, es probablemente más común entre los adolescentes por una serie de razones diferentes, que cuando se combinan crean una situación en la que es más probable que tomen malas decisiones.
Razón nº 1
Una de las razones puede ser que muchos adultos han crecido y han visto a algunos de sus compañeros enfermar u hospitalizarse como resultado y saben que no deben hacerlo. Son menos experimentales y pueden valorar más la vida o pueden ser más conscientes de los riesgos que conlleva.
Los adolescentes a menudo quieren experimentar con cosas incluso cuando pueden saber que hay un alto riesgo de lesionarse o morir involucrado. Para algunos, esto ayuda a aumentar la emoción porque puede hacerles sentir que son geniales porque se arriesgan y rompen las reglas.
Razón nº 2
Otra razón es que el cerebro de los adultos está mucho más desarrollado que el de los adolescentes. Cuando entramos en los 20 años, nuestro cerebro empieza a llenarse más y a desarrollarse más completamente. Durante la adolescencia de una persona, su cerebro no está completamente desarrollado y esto es especialmente cierto cuando se trata del lóbulo frontal, que contribuye al proceso de toma de decisiones.
Así que muchos adolescentes pueden optar por tomar malas decisiones porque no están tan bien equipados para manejar las cosas mentalmente y con madurez.
Estudios
En 2010 los resultados de un estudio en curso que fue financiado por el Instituto Nacional de Abuso de Drogas y llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Michigan muestra que los adolescentes más jóvenes son más propensos a abusar de los inhalantes en comparación con los adolescentes mayores.
El estudio encontró que alrededor del 10,1% de los niños en el octavo grado habían abusado de los inhalantes al menos una vez en el último año. Esta cifra se redujo entre los que estaban en el 10º grado, que tenían una tasa de abuso de alrededor del 5,6%. Esta cantidad se redujo aún más cuando se encuestó a los adolescentes del 12º grado, que tenían una tasa de abuso del 1,5%.
Así que hay dos posibilidades principales que probablemente podrían explicar por qué el porcentaje disminuye cada año a medida que los adolescentes crecen.
La explicación más probable es que los niños se vuelven más inteligentes a medida que maduran hacia la edad adulta y se vuelven más conscientes de los riesgos que implica hacer cosas peligrosas o arriesgadas. Otra posibilidad es que los que estaban dispuestos a probar los inhalantes, ya lo hayan hecho a una edad temprana, por lo que hay menos gente que no lo haya probado en el 12º grado que esté dispuesta a probarlo. Pero la primera explicación es probablemente la más lógica.
De cualquier manera, está claro que incluso si la última explicación fuera cierta, la cantidad de los que están dispuestos a repetir este tipo de abuso disminuye también. Así que los que están dispuestos a probarlo a una edad más temprana deben ser conscientes de los riesgos de abusar de los inhalantes y el esmalte de uñas, o se vuelven más inteligentes, o simplemente no tienen interés en ello por la razón que sea a medida que envejecen.
Qué hacer si sospecha de envenenamiento
Si usted o alguien que conoce ha abusado intencionadamente de los inhalantes o los ha respirado accidentalmente, como en un pequeño espacio contenido, entonces debe buscar atención médica o consejo profesional inmediatamente.
Línea directa de control de envenenamientos
Lo primero que debe hacer si usted o la persona que ha abusado de los inhalantes aún están conscientes y pueden pensar con claridad, es llamar a la línea directa de control de envenenamientos, que la mayoría de los países, como los Estados Unidos, han establecido en caso de envenenamientos de emergencia. Los empleados de Control de Intoxicaciones pueden aconsejarle legalmente sobre qué hacer y hacerle saber si la cantidad ingerida o inhalada requiere un viaje a la sala de emergencias o una llamada al 911.
Llame al 911 si hay síntomas
Pero si la persona que abusó del inhalante siente síntomas como mareos, confusión, problemas para respirar, pérdida de coordinación, problemas de visión, náuseas o cualquier otro síntoma que parezca grave o fuera de lo normal, entonces probablemente debería llamar al 911 inmediatamente en lugar de a Control de Intoxicaciones.
Si realmente es una emergencia grave, entonces no querrá perder el tiempo llamando a Control de Intoxicaciones porque puede que acaben diciéndole que llame al 911 o que llamen ellos mismos al 911 si realmente creen que es una emergencia, y se podrían perder segundos o minutos mientras intenta llamarlos inicialmente.
