Veracruz, en su totalidad Veracruz de Ignacio de la Llave, antes (1863-2003) en su totalidad Veracruz-Llave, estado, centro-este de México. Veracruz limita al norte con el estado de Tamaulipas, al este con el Golfo de México, al sureste con los estados de Tabasco y Chiapas, al suroeste con Oaxaca y al oeste con Puebla, Hidalgo y San Luis Potosí. La capital del estado es Xalapa (Jalapa; en su totalidad, Xalapa Enríquez).
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Veracruz tiene forma de media luna, se extiende unos 650 km a lo largo de la costa del Golfo, pero su anchura media es de sólo 100 km. La costa consiste en franjas arenosas bajas intercaladas con arroyos de marea y lagunas, pero el relieve se eleva hacia el interior hasta la Sierra Madre Oriental, que está cortada por valles a menudo cubiertos por una densa selva tropical. El Citlaltépetl (Pico de Orizaba), el punto más alto de México, con 5.610 metros, se encuentra en la confluencia de la Sierra Madre y la Cordillera Neo-Volcánica. Más de 40 ríos y afluentes proporcionan agua para la irrigación y la energía hidroeléctrica; también transportan ricos sedimentos desde las tierras altas en erosión, que se depositan en los valles y las zonas costeras.
El estado contiene numerosos restos de ciudades prehispánicas olmecas, totonacas y huastecas. El Tajín, una ciudad en ruinas que alcanzó su apogeo entre los siglos IX y XIII, fue designada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1992. Los asentamientos coloniales españoles comenzaron en el siglo XVI, incluido el puerto fluvial de Tlacotalpan, que fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1998. Una pequeña pero significativa proporción de los residentes aún habla lenguas indígenas.
Veracruz tiene una de las principales economías de México. El estado posee una cuarta parte de las reservas de petróleo de México y varias refinerías. Los principales productos agrícolas son el café, la vainilla, la caña de azúcar, el tabaco, el plátano, el coco y las hortalizas, pero los agricultores dependen principalmente del maíz y el frijol. Veracruz es uno de los principales productores de ganado vacuno del país. También son importantes la silvicultura, las flores (sobre todo las orquídeas) y las plantas medicinales. Entre las numerosas y variadas industrias del estado se encuentran la refinación de azúcar, la destilación, el procesamiento químico, la metalurgia y la producción textil. La pesca en el Golfo de México y el procesamiento de las capturas constituyen una industria de importancia nacional. Las conexiones por carretera, ferrocarril y aire son buenas, especialmente en el sur. Además del gran puerto marítimo de la ciudad de Veracruz, hay puertos menores en Tuxpan y Coatzacoalcos, entre otros. Una importante autopista y el ferrocarril unen la ciudad de Veracruz y Xalapa con la Ciudad de México.
Veracruz se convirtió en estado en 1824. Su gobierno está encabezado por un gobernador, que es elegido para un único mandato de seis años. Los miembros de la legislatura unicameral, el Congreso del Estado, son elegidos para un período de tres años. El estado está dividido en unidades de gobierno local llamadas municipios, cada uno de los cuales tiene su sede en una ciudad, pueblo o aldea prominente. La Universidad de Veracruz (1944) se encuentra en Xalapa. El museo antropológico de Xalapa (1957) exhibe artefactos olmecas, totonacas y huastecos. Superficie: 71.699 km2. Población. (2010) 7,643,194.
