Localización y estructura
El vestíbulo y la vulva representan las porciones del tracto reproductivo de la yegua que se encuentran a continuación del pliegue transversal de la vagina (ver Figs. 7-1, 7-2 y 7-5). Originados embriológicamente a partir del seno urogenital, son los segmentos terminales y comunes de los tractos reproductivo y urinario. El vestíbulo tiene una inclinación ventrodorsal, siendo la pared ventral (suelo) del vestíbulo más larga que la pared dorsal, que está cubierta por el tabique perineal. El suelo del vestíbulo tiene una longitud de 10 a 12 cm y se extiende caudalmente más allá del arco isquiático. Las paredes y el suelo del vestíbulo contienen el músculo constrictor del vestíbulo, que consta de fibras musculares estriadas circulares y longitudinales. También están presentes fibras musculares lisas, que pueden ser una continuación de la musculatura vaginal o una parte del retractor del clítoris (antiguamente llamado ligamento suspensorio del ano). Medial a los músculos constrictores del vestíbulo se encuentran los bulbos vestibulares, que son masas ovoides de tejido eréctil que miden 7 cm por 3 cm (Fig. 7-5). La lámina propia del vestíbulo está cubierta por epitelio escamoso estratificado. La mucosa del vestíbulo está plegada y es de color rosa a marrón rojizo. Las papilas del suelo y las paredes del vestíbulo representan las aberturas de las glándulas vestibulares menores tubulares ramificadas.1,4,6,7,10,11
La vulva está justo caudal al vestíbulo y consta de dos labios y el clítoris. Los labios están unidos en la hendidura vulvar y forman una comisura dorsal y otra ventral (Fig. 7-5, recuadro B). La comisura ventral es redondeada y forma parte del prepucio del glande clitoridiano. El 70% de la vulva se encuentra normalmente por debajo del suelo de la pelvis. Cada labio tiene una unión mucocutánea entre una mucosa interna aglandular y una fina capa externa de piel. La piel suele estar pigmentada y cuenta con abundantes glándulas sudoríparas y sebáceas. Los músculos constrictores de la vulva se encuentran debajo de la piel vulvar y están compuestos por fibras musculares estriadas que se continúan dorsalmente con el esfínter ani (Figs. 7-1 y 7-2). Ventralmente, las vulvas constrictoras rodean el clítoris, y unas pocas fibras musculares cubren el retractor del clítoris a cada lado.1,4
El clítoris de la yegua es homólogo al pene del semental y, al igual que el pene, contiene un tejido eréctil bien desarrollado (corpus cavernosum clitoridis; Figs. 7-1, 7-2 y 7-5, Insets B, C y D). El clítoris consta de un cuerpo (corpus clitoridis) formado por dos cruras que se unen al arco isquiático y un glande clitoridis prominente. El cuerpo del clítoris se encuentra debajo del vestíbulo y mide aproximadamente 5 cm de largo. El glande tiene normalmente 2,5 cm de diámetro. El glande clitoridis se encuentra en una pequeña cavidad, la fosa clitoridis, que está rodeada por el prepucio del glande clitoridis, una parte del cual está formada por la comisura ventral de la vulva. El pliegue frenular transversal, que surge de la mucosa vestibular, forma el techo del prepucio y está unido al glande del clítoris por un frenillo medio. Hay un seno mediano y, en la mayoría de las yeguas, dos senos laterales adicionales, pero inconstantes. Estos senos están situados en la cara dorsal del glande clitoridiano (cerca del frenillo medio). Dentro de la fosa clitoridis hay recesos frenulares, ventrales del clítoris y labiales. En estas zonas puede encontrarse esmegma producido por las glándulas sebáceas del clítoris (Fig. 7-5, inserciones C y D).1,4,6,7,10,11
La porción de la pared corporal que rodea el canal anal y las porciones vulvar y vestibular del tracto urogenital en la salida de la pelvis es el perineo. Las primeras vértebras coccígeas, los ligamentos sacrociáticos y el suelo de la pelvis forman los límites del periné en sentido dorsal, lateral y ventral, respectivamente. Embriológicamente, el periné está formado por el tejido conectivo que separa la membrana anal dorsalmente de la membrana urogenital ventralmente. Esta estructura embrionaria se convierte posteriormente en el cuerpo perineal, que es un nodo de tejido muscular y fibroso entre el ano y el vestíbulo. La región perineal es distinta del perineo y del cuerpo perineal y representa la zona cutánea entre los músculos semimembranosos, que se extiende desde la base de la cola hasta la comisura ventral de la vulva (o base de la ubre, según algunos textos).1,4,7,10,11
