Este año, el tema del Día de la Tierra del 22 de abril es «Proteger nuestras especies», según la Red del Día de la Tierra. Dado que este día de acción internacional se centrará en la protección de los animales y la preservación del hábitat de la vida silvestre, es un buen momento para visitar uno de los increíbles centros de rescate de animales de California. Estos santuarios hacen que el mundo sea más seguro para las criaturas grandes y pequeñas, y permiten a los visitantes humanos un contacto cercano con lobos, grandes felinos, monos, leones marinos y más.
Centro de Mamíferos Marinos, Sausalito
En la costa, justo al norte del puente Golden Gate, el hospital de investigación veterinaria de Sausalito rescata, rehabilita y libera mamíferos marinos en peligro. Han atendido a 21.000 pinnípedos enfermos y heridos desde 1975. En una visita guiada o autoguiada, eche un vistazo a los «pacientes» actuales, normalmente elefantes marinos del norte y leones marinos de California. En el sur de California, visite los centros de rescate de focas y leones marinos de Laguna Beach (Pacific Marine Mammal Center) y San Pedro (Marine Mammal Care Center).
Lindsay Wildlife Experience, Walnut Creek
Este centro de vida silvestre del este de la bahía de San Francisco ofrece atención médica y de cría a la vida silvestre nativa de California y ofrece a los visitantes un encuentro cara a cara con búhos, halcones, reptiles y zarigüeyas. Pasee por la sala de exposiciones para conocer a los «embajadores de los animales» residentes, como Penélope, el puercoespín, o traiga a todo el clan para una experiencia VIPeek, que incluye la alimentación o actividades prácticas con una iguana del desierto, una salamandra tigre u otra criatura de California.
Animal Tracks, Agua Dulce
Stacy Gunderson, una veterana entrenadora de animales de Hollywood, cuida de animales exóticos heridos o rechazados en este centro de rescate al norte de Los Ángeles. Un recorrido de dos horas por el santuario le permite acercarse a armadillos, hurones, canguros y zorros. Apúntate a la Experiencia de los Monos y podrás abrazar a los monos capuchinos y conocer a Chrissy, el babuino.
STAR Eco Station, Culver City
Este centro de educación ambiental de Los Ángeles es también un centro de rescate de fauna exótica que se especializa en animales traficados ilegalmente y confiscados por el Servicio de Pesca de EE.S. Fish and Wildlife Service. En una visita guiada, podrá ver más de 200 criaturas rescatadas, como caimanes, tortugas, loros y pitones. Los campamentos ecológicos de temporada y los programas escolares enseñan a los niños sobre la conservación y los ecosistemas.
Shambala Preserve, Acton
Reserva una plaza en un safari en esta reserva del alto desierto y disfrutarás de la peluda compañía de más de 30 leones africanos, tigres de Bengala, leopardos manchados y pumas de California. La reserva es propiedad de la actriz Tippi Hedren, que vive en la propiedad. Su Fundación ROAR rescata felinos exóticos que fueron maltratados por propietarios privados.
Rancho Wildlife Foundation, Silverado
Situada a unas 20 millas al este de Irvine, esta reserva proporciona un hogar permanente a la fauna exótica y local que no puede ser liberada en la naturaleza. Fiel a su misión de educar e inspirar a la comunidad sobre las maravillas del mundo natural, la organización ofrece visitas guiadas a pie de una hora y media de duración por sus terrenos del Rancho Las Lomas. Los visitantes pueden disfrutar no sólo de encuentros cercanos con los animales residentes (incluida la alimentación de un tigre por parte del guía), sino también de los hermosos jardines botánicos.
California Wolf Center, Julian
La ciudad favorita de San Diego para los pasteles de manzana también alberga un santuario canino dedicado a la recuperación de lobos norteamericanos y mexicanos. En las visitas de fin de semana, puedes ver las manadas de lobos residentes y aprender sobre el papel de los lobos en el ecosistema.
