I made it! Oli poliisikoulun valmistumispäivä – valtava saavutus kenelle tahansa, niin miehelle kuin naisellekin. Kuusitoista viikkoa armeijatyylisiä muodostelmia, marssimista, asuntoloissa asumista, hiusteni leikkaamista lyhyiksi akatemian vaatimusten täyttämiseksi, lattian tuijottamista ”nojailevassa levossa” ja paljon punnerruksia kouluttajien viihdyttämiseksi luokkatauoilla. (”Perse maahan, alokas!” -laulun kiljuvat kaiut kummittelevat vieläkin aina, kun teen punnerruksia.)

Kuten useimmat alokkaat, akatemia-aikani olivat täynnä luokkahuoneessa tapahtuvaa opetusta – rikoslakia, käytäntöjä ja menettelytapoja – ja fyysistä harjoittelua – ampuma-aseita, upseerin selviytymistä, puolustautumistaktiikkaa ja ajamista. Se oli 16 viikkoa kestänyt häivähdys, joka päättyi siihen, että sain ensimmäisen virkapukuni, jota koristi kiiltävä uusi virkamerkki, ja valmistumistilaisuuteen, joka tuntui epätodelliselta, vaikka ystäväni ja perheeni katselivat sitä ylpeinä.

Seuraavat vuodet toivat mukanaan kovia haasteita, uskomattomia mahdollisuuksia ja monia oppimisen hetkiä. Naispoliisina oleminen oli vain yksi osa identiteettiäni, mutta siitä en voinut luopua, vaikka kuinka olisin halunnut vain sopeutua joukkoon. Seikkailuni lainvalvonnassa – 21 upeaa vuotta, jotka johtivat eläkkeelle jäämiseeni ylikomisarion arvossa – tarjoaa joitakin oppeja naisten integroimiseksi lainvalvontaviranomaisiin.

Arvioi sisäänpääsyä

Vaikka poliisikoulu on raskas, valmistuminen sysää sinut täysillä todellisuuteen. Valmiina tai ei, tervetuloa uuteen persoonaasi: naispoliisi. Olet heijastuma vuosikymmeniä kestäneistä muutoksista lainvalvontaviranomaisten rekrytoinnissa ja politiikassa, kaikki käärittynä yhteen hankalasti istuvaan, ei-naisten leikkaamaan univormuun.

Ensimmäinen poliisilaitos perustettiin New Yorkiin vuonna 1844, mutta vasta vuonna 1968 Indianapolisin suurkaupungin poliisilaitos asetti maan ensimmäiset naispuoliset partiopoliisit, Elizabeth Robinsonin ja Betty Blankenshipin, partioautoon. Seuraava suuri läpimurto oli Equal Opportunity Employment Act 1970-luvulla, joka toi lisää naisia rauhanturvaajan ammattiin. Näistä edistysaskeleista huolimatta vuonna 2017 kokoaikaisten lainvalvontaviranomaisten sukupuolijakauma Yhdysvalloissa oli 87,5 prosenttia miehiä ja 12,5 prosenttia naisia – edistystä, mutta vielä on pitkä matka edessä.

Naispoliisien tehokkaamman rekrytoinnin tarpeesta on kirjoitettu runsaasti artikkeleita. Rekrytointi on tärkeää, mutta meidän on kiinnitettävä yhtä paljon huomiota siihen, miten naisupseerit toivotetaan tervetulleiksi virastoon. Sillä, miten naisupseerit ”otetaan palvelukseen”, on suuri merkitys siihen, miten heidät hyväksytään ja miten he puolestaan pysyvät poliisivoimissa.

Minulle jäi ensimmäisenä päivänä parhaiten mieleen ylikonstaapelin ilme: täysin hämmentynyt, hämmentyneet silmät, pää sivulle kallistuneena ja suu hieman auki. Hänen eläkevastaanotollaan monta vuotta myöhemmin hän jopa mainitsi tuon ilmeen; hän tiesi, millainen vaikutus sillä oli minuun hänen ensimmäisenä naispuolisena alokkaana.”

”Luutnantti sanoi, että saamme alokkaan, mutta en tiennyt, että se olisi nainen.”

Mutta annas kun palaan asiaan. Työskentelin osavaltion lainvalvontavirastossa, joka jakoi poliiseja piireihin. Viikkoa ennen valmistumista kävi piirissä etsimässä asuntoa. Omani oli alipiirin toimisto, joka oli rajattu työaikaan maanantaista perjantaihin. Kun vierailin viikonloppuna, näin kuitenkin parkkipaikalla lainapartioauton, joten pysähdyin tapaamaan uutta työtoveriani. Painoin hermostuneena soittolaatikon nappia, sisäisesti toivoen, ettei vastausta tulisi.

”Osavaltion poliisi, voinko auttaa?” Syvä ääni soi kaiuttimesta.

”Olen tänne sijoitettu uusi konstaapeli.” Toivoisin voivani sanoa, että ääneni vastasi hänen komentavaa läsnäoloaan, mutta todellisuudessa se luultavasti värisi.

Etuovi heilahti auki. Sisäänkäyntiin ilmestyi tukeva mies, jolla oli yllään kersantin raidat. Seurasin häntä hiljaiseen toimistoon, jossa hän ohjasi minut työpöytänsä edessä olevalle vierailijan tuolille. Ja sitten hän iski minuun tuon ilmeen – täysin ymmällään. Hiljaisuus oli kiusallista. Halusin kääntyä ja juosta, mutta sanoin itselleni: ”Selvisit juuri 16 uuvuttavasta viikosta akatemiassa, pystyt tähän!”

”Luutnantti sanoi, että saamme alokkaan, mutta en tiennyt, että se olisi nainen.”

Siinä hetkessä tiesin, että minun täytyisi tehdä kovasti töitä ansaitakseni paikkani. Olin odottanut niin paljon. Kasvoin poliisin lapsena; isäni oli sheriffin apulaissheriffi ja äitini hätäkeskuspäivystäjä. Useimmilla tässä ammatissa aloittavilla naisilla ei kuitenkaan ole sitä etua, että he tuntevat kulttuurin ja ovat valmistautuneet epäilyihin ja toisten taholta tulevaan epäilyyn.

Ilman asianmukaista tukea on helppoa, että epäilys itsestä hiipii sisään: ”Mietin, uskovatko he, että pystyn tähän työhön.” ”Olen yhtä vahva kuin tuo kaveri – eikö niin?” Jokaisen upseerin on todistettava itsensä kovalla työllä, mutta voimme toki tutkia työhönottokäytäntöjämme selvittääksemme, toivotetaanko naiset tervetulleiksi samalla tavalla kuin miehet ja annetaanko heille samat välineet menestyä. Tämä saattaa olla normaalia suuremmissa yksiköissä, mutta monilla pienillä ja maaseudulla sijaitsevilla yksiköillä ei ole koskaan ollut naispoliisia. Naisten täysimääräinen integroiminen lainvalvontaviranomaisiin edellyttää sellaista osastokulttuuria, jossa naisia ei pidetä poikkeamana.

Oh, ja se ylikonstaapeli? Hänestä tuli läheinen ystävä. Minua siunattiin uskomattomilla mentoreilla noina alkuvuosina, jotka auttoivat muokkaamaan minusta upseerin.

Harkitse ampuma-aseita koskevia mukautuksia

Kuten kuka tahansa uusi upseeri, tein paljon virheitä, ja rangerini sanoisivat, että nykivää liipaisimen painallustani en koskaan saanut korjattua. Tänä aikana virastossani oli vain 11 naisupseeria noin 300 miesupseerista. Se oli perinteinen virasto, täynnä ylpeyttä. Majoitukset olivat ennenkuulumattomia kenellekään upseerille.

Kertoimet olivat minua vastaan, mutta vedin kuninkaallisen värin ensimmäisen koulutusupseeriryhmäni kanssa. Huomatessaan nykivän liipaisimen painallukseni kaksi asemestaria armahti minua ja koulutti minut mukautetusti. He muokkasivat haulikkoni kantoa ja käyttivät karsinnoissa vähennettyä rekyyliä lieventävää luotia, joka helpotti värähtelyä. Mikään ampuma-aseita koskevissa säännöissä ei kieltänyt sitä, joten he tekivät niin. Valitettavasti kaikki 12 osavaltion poliisilaitoksen piirit eivät olleet tasavertaisia – muutamat naispuoliset kollegani jäivät syrjään, koska he eivät voineet suorittaa kelpoisuuskoulutusta. Sillä välin minä pidin matalaa profiilia ja tein työtäni.

Poliisilaitokset kaikkialla maailmassa ovat havainneet, että vahvemmat toimintaperiaatteet ja menettelytavat tuovat yhteenkuuluvuutta ja vähentävät riskejä niin mies- kuin naispuolistenkin jäsenten keskuudessa.

Kun virasto siirtyi hitaasti 2000-luvulle, naispuolisten konstaapelien ampuma-aseiden käyttömahdollisuudet tulivat hyväksytyimmiksi. Lopulta virasto otti vähennetyn takaiskunvaimennuksen luodin osaksi ampuma-aseita koskevaa opetussuunnitelmaa ja muutti haulikoita akatemiassa niin, että ne sopivat naisille ja pienikokoisemmille miespuolisille alokkaille. Aloimme hankkia useita eri mallisia asejärjestelmiä, jotta ne sopisivat erikokoisille käsille. Nämä parhaiden käytäntöjen muutokset olivat pieniä mutta tehokkaita: Useammat naispuoliset alokkaat selvisivät viikon ampuma-asekoulutuksen läpi akatemiassa. Myös nykyisten naisupseerien karsintapisteet nousivat, mikä lisäsi heidän luottamustaan ampuma-aseiden käyttöön – ja siten heidän turvallisuuteensa.

Prosessi, jonka virastoni kävi läpi, on jotain sellaista, jota mikä tahansa virasto voi ja jonka pitäisi harkita. Jos yksikkönne ei tarjoa erilaisia ampuma-asemalleja tai salli alennetun rekyylin luodin käyttöä, saatatte tarpeettomasti karsia naisia. Ampuma-aseet eivät eroa virkapuvusta; niiden on sovittava niitä käyttävän upseerin vartaloon.

Kerrotaan naispuolisille upseereille

Yksi tärkeimmistä tekijöistä virastoni kehityksessä kohti naisten integroimista tapahtui, kun virastooni nimitettiin tulevaisuuteen suuntautunut päällikkö. Hän alkoi ihmetellä, miksi virasto ei pystynyt pitämään naisia riveissään. Piireihin lähetettiin määräykset, ja kaikki naispuoliset virkamiehet tuotiin päällikön eteen, joka johti pyöreän pöydän keskustelua.

Mikä tärkeämpää, hän kuunteli. Hän otti käyttöön uudet koulutusstandardit ja monet edellä mainituista ampuma-aseita koskevista muutoksista. Hän hyväksyi hankkeen, jonka tarkoituksena oli löytää myyjä naisille leikattuja univormuhousuja varten. (Valitettavasti se ei onnistunut, mutta nykyään naisupseereilla on enemmän univormuvaihtoehtoja.)

En aio maalata kaikkea viiniä ja ruusuja; vaikka standardit muuttuivat ja parhaat käytännöt hyväksyttiin, joidenkin miesupseerien mielipiteet eivät muuttuneet. Päällikön toimistoa arvosteltiin jopa siitä, että siellä oli ”kaikki naiset” kokous. Tällaiset tiedotustoimet ovat kuitenkin olennaisen tärkeitä. Luomalla foorumi, jossa naispoliisit voivat ehdottaa muutoksia, voi olla suuri vaikutus pysyvyyteen.

Hyväksykää parhaita käytäntöjä koskevia toimintatapoja

Vaikka yksittäisten koulutusvirkailijoiden ja johtajien toimilla oli valtava merkitys urallani naispoliisina, lainvalvontavirastojen ei tarvitse luottaa yksittäisiin henkilöihin muutosten edistäjinä. Käytettävissä on paljon tehokkaampi väline: parhaisiin käytäntöihin perustuvat toimintaperiaatteet. Poliisilaitokset kaikkialla maailmassa ovat havainneet, että vahvemmat toimintaperiaatteet ja menettelytavat tuovat yhteenkuuluvuutta ja ymmärtämystä riskien vähentämiseksi poliisilaitosten jäsenten keskuudessa, olivatpa he miehiä tai naisia.

Oma virastoni tutustui parempiin toimintaperiaatteisiin, kun suoritimme kansallisen akkreditointiohjelman. Vanhanaikainen ”olemme aina tehneet näin” -ajattelu väistyi menetelmien tieltä, jotka lainvalvontaviranomaiset ympäri maata tunnustavat. Otimme käyttöön käytäntöjä ja menettelytapoja, jotka perustuivat standardeihin, eivät vain perinteisiin. Johdonmukaisuus näiden päivitettyjen standardien noudattamisessa synnytti uusia koulutusvaihtoehtoja.

Kun jäin eläkkeelle, naispuolisia poliiseja oli 34, 23 enemmän kuin ensimmäisenä työpäivänäni. Viimeinen tehtäväni oli komentaa virasto-osastoa, joka hallinnoi ja laati uusia toimintatapoja. Oli kunnia olla mukana modernisoimassa vanhoja perinteitä, ja jäin eläkkeelle ylpeänä todistaessani nais- ja miespoliisien välistä yhteenkuuluvuutta.

Seuraava luku

Artikkelissa, joka käsittelee naisten aseman kehittymistä amerikkalaisessa lainvalvonnassa, ylikonstaapeli Betsy Brantner Smith kirjoittaa, että naisten tarina lainvalvonnassa jatkuu. Mikä sinun tarinasi tulee olemaan? hän kysyy. (Tutustu ylikonstaapeli Smithin erinomaisiin artikkeleihin PoliceOne.com-sivustolla.)

Lexipol-tiimin jäsenenä olen aloittanut uuden luvun tarinassani, mutta se on luonnollinen jatkumo lainvalvontauralleni. Avustan lainvalvontaviranomaisia Lexipolin osavaltiokohtaisten toimintatapojen käyttöönotossa ja toteuttamisessa – toimintatapojen, jotka ovat oikeudellisesti puolustettavia, jotka perustuvat parhaisiin käytäntöihin ja joita asiantuntijatiimimme päivittää jatkuvasti. Työni ei pyöri naisten aseman ympärillä lainvalvonnassa, mutta tiedän henkilökohtaisesta kokemuksesta, että politiikat ja standardit luovat perustan edistykselle.

Ja sitä tarinaa olen ylpeä voidessani auttaa kirjoittamaan.

admin

Vastaa

Sähköpostiosoitettasi ei julkaista.

lg