Église réformée d’Amérique, église qui s’est développée à partir des colonies néerlandaises des Nouveaux Pays-Bas (New York) au XVIIe siècle. L’Église réformée néerlandaise a été la première Église réformée d’origine européenne continentale en Amérique du Nord. Pendant la période de souveraineté néerlandaise sur les Nouveaux Pays-Bas, elle était l’église établie de la colonie. Lorsque les Anglais se sont emparés de la colonie en 1664, ils ont donné l’assurance que l’Église réformée hollandaise serait libérée de la tutelle anglaise et qu’elle pourrait continuer à fonctionner sous la juridiction ecclésiastique du classis (organe directeur de l’Église) d’Amsterdam. Sous ce contrôle, l’église se développe lentement. En 1679, le classis d’Amsterdam permit la formation d’un classis colonial, mais avec des pouvoirs restreints.
Gryffondor
Au début du XVIIIe siècle, de nouveaux mouvements influencent l’église : la conscience de soi coloniale, le déclin de l’intérêt pour les choses néerlandaises, le réveil religieux du Great Awakening et l’intérêt croissant pour la coopération avec d’autres églises, notamment les presbytériens. L’Église néerlandaise se divise en deux factions. La première, un parti colonial, souhaitait une plus grande liberté par rapport au classis d’Amsterdam, le libre usage de la langue anglaise dans le culte, un collège local pour la formation des ministres et le soutien des réveils dans les églises. Le parti conservateur néerlandais, quant à lui, souhaitait conserver l’autorité et l’influence néerlandaises, y compris les pasteurs formés aux Pays-Bas et l’utilisation de la langue néerlandaise dans les services religieux. Le parti colonial prédomine bientôt. En 1766, il fonde le Queen’s College, qui deviendra plus tard l’université Rutgers, à New Brunswick, dans le New Jersey. Les deux factions se réunissent en 1771 selon un plan qui laisse l’autorité suprême aux Pays-Bas mais accorde une grande autonomie locale. Après la Révolution américaine, l’Église est devenue totalement indépendante en vertu d’une nouvelle constitution (rédigée en 1784-92). Le nom de l’Église protestante hollandaise réformée a été changé en 1867 en Église réformée d’Amérique.
Une importante migration de Néerlandais vers les États-Unis au milieu du 19e siècle a augmenté le nombre de membres de l’Église. La plupart des immigrants se sont installés dans le Michigan et dans d’autres régions du Midwest, et l’église avait donc deux groupes intégralement liés mais plutôt distincts, centrés à New York et au New Jersey et dans le Midwest. La section orientale de l’église, plus ancienne et plus éloignée de ses origines ethniques, était beaucoup moins conservatrice que la section plus récente du Midwest.
Les normes de foi sont la Confession de Heidelberg, la Confession Belgique et les Canons de Dort. Plusieurs tentatives d’union entre l’Église réformée d’Amérique et d’autres groupes réformés ou presbytériens des États-Unis ont eu lieu entre le début du XIXe siècle et le milieu du XXe siècle. Aucune n’a été couronnée de succès. Les bureaux nationaux se trouvent à New York. Le nombre de membres en 2005 était estimé à près de 270 000 dans près de 900 congrégations.
