« Pendant des années, les femmes ont dit que la contraception les faisait prendre du poids, mais de nombreux médecins ne les prenaient pas au sérieux », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Aaron Lazorwitz, MD, professeur adjoint d’obstétrique/gynécologie et de planification familiale à l’école de médecine de l’Université du Colorado. « Maintenant, nous avons examiné la génétique et constaté que la façon dont les gènes interagissent avec certaines hormones dans la contraception pourrait aider à expliquer pourquoi certaines femmes prennent plus de poids que d’autres. »
L’étude, publiée aujourd’hui en ligne dans la revue Contraception, a examiné spécifiquement l’implant contraceptif à l’étonogestrel. L’implant en forme de tige, considéré comme l’une des méthodes contraceptives les plus efficaces, est inséré sous la peau et contient de l’étonogestrel, une sorte de progestatif qui inhibe l’ovulation.
Les chercheurs ont examiné les dossiers médicaux pour calculer les changements de poids entre l’insertion de l’implant et le moment où les femmes se sont inscrites à l’étude. Sur 276 sujets d’origines ethniques diverses, ils ont constaté un changement de poids médian de +3,2 kg ou environ 7 livres de poids gagné sur une moyenne de 27 mois d’utilisation. La majorité ou 73,9% des sujets ont connu une prise de poids.
S’appuyant sur la pharmacogénomique, l’étude de la façon dont les gènes affectent la réponse d’une personne aux médicaments, Lazorwitz et ses collègues ont étudié la génétique des participants et la façon dont ils pourraient interagir avec le médicament contraceptif contenu dans l’implant.
Ils ont émis l’hypothèse que les variantes dans les gènes codant pour les protéines qui décomposent et interagissent avec les hormones progestatives et œstrogènes pourraient être la clé. En fin de compte, ils ont découvert que les variantes génétiques du récepteur d’œstrogène 1 (ESR1) chez certains participants à l’étude étaient associées à une prise de poids cliniquement significative.
L’ESR1 se trouve sur le chromosome six. Il code pour un récepteur d’œstrogènes impliqué dans la liaison cellulaire des hormones et la transcription de l’ADN lorsqu’il est activé. Des études antérieures ont également trouvé des associations entre les variantes génétiques ESR1 et l’efficacité d’autres médicaments.
Les femmes qui avaient deux copies de la variante ESR1 rs9340799 ont pris en moyenne plus de 30 livres de plus pendant l’utilisation de l’implant contraceptif par rapport à toutes les autres femmes de l’étude.
L’étude s’est concentrée sur l’implant contraceptif à l’étonogestrel, mais il est possible que d’autres médicaments contraceptifs aient des interactions similaires avec les gènes qui conduisent à une prise de poids.
« Il est impératif de mieux comprendre comment la variation génétique individuelle peut influencer le risque de prise de poids indésirable d’une femme lors de l’utilisation de médicaments à base d’hormones stéroïdes exogènes », a déclaré Lazorwitz.
Pour l’instant, il n’y a aucun moyen de prédire qui pourrait être impacté.
Les prestataires de soins de santé peuvent offrir des conseils sur la prise de poids potentielle ou suggérer d’autres formes de contrôle des naissances comme les stérilets en cuivre qui n’ont pas d’hormones.
« Au fur et à mesure que notre compréhension de la pharmacogénomique dans le domaine de la santé des femmes s’élargit, nous pouvons développer des conseils individualisés qui peuvent réduire l’incidence des effets indésirables liés aux hormones, améliorer la satisfaction des patients et aider à prévenir les risques futurs pour la santé associés à la prise de poids », a déclaré Lazorwitz.
