10 conseils d’experts pour nettoyer votre armoire à pharmacie

Votre pilule doit-elle rester ou partir ? Se fier à la date de péremption n’est pas satisfaisant ; beaucoup de gens soupçonnent que leurs médicaments sont parfaitement utilisables des mois après qu’ils sont censés être périmés. Et ils ont raison : Une étude menée dans les années 1980 par la FDA et l’armée a révélé que la plupart des pilules restent efficaces des années après leur date d’expiration. Mais comment en être sûr ? Nous avons parlé à des médecins, des pharmaciens et la FDA pour obtenir ces 10 conseils pour jauger l’exactitude d’une date – et plus encore.

1. Ce qu’il faut conserver, ce qu’il faut jeter

« En général, je dirais que de nombreux médicaments oraux peuvent être pris en toute sécurité un an ou deux après leur date d’expiration indiquée », déclare Sara Bingel, PharmD, pharmacienne clinique à l’hôpital Mount Sinai de New York.

Conserver après la date d’expiration : Les analgésiques (Tylenol, aspirine), les pilules contre les maux de tête, les médicaments contre les allergies (Benadryl), les médicaments pour l’estomac (Tums)et les pilules contre le rhume et la grippe

Jeter après expiration : Antibiotiques, nitroglycérine (pour les douleurs thoraciques), médicaments de survie, médicaments liquides/suspensionnés et médicaments pour enfants

2. Tenir compte des dates de péremption des médicaments de survie

La FDA exige que les fabricants déterminent combien de temps il faut à un médicament pour atteindre un niveau de puissance de 95 % ; lorsqu’il a atteint ce niveau, il est  » périmé « . Le point : Les dates de péremption concernent l’efficacité, pas la sécurité. « Michael J. Negrete, PharmD, PDG de la Pharmacy Foundation of California, s’interroge : « Dans quelle mesure est-il important de faire pénétrer la bonne quantité de médicament dans votre corps ? « Je pourrais être prêt à lancer les dés avec un sirop contre la toux. Ce n’est pas grave si la concentration est faible et qu’il n’aide pas ma toux. Mais imaginez qu’un EpiPen, qui empêche les gens de faire un choc anaphylactique, ne fonctionne pas. »

3. Réalisez qu’il n’y a pas de formule magique

« Disons qu’il faut un an pour que la puissance d’un médicament diminue à 95 % », dit Paul Langevin, MD, directeur de l’anesthésiologie cardiaque à l’hôpital Waterbury à Waterbury, Connecticut. « Je ne peux pas vous dire six mois plus tard si le médicament est à 93% de sa puissance ou à 33%. Ces données ne sont pas disponibles. » Elles ne sont pas disponibles parce que les compagnies pharmaceutiques ne veulent pas dépenser de l’argent pour les tests. Où voulez-vous en venir ? Si vous n’êtes pas à l’aise avec les suppositions, allez-y en fonction de la date marquée.

4. Gardez les solides, jetez les liquides

Les capsules de gel, les liquides et les suspensions (dans lesquelles l’ingrédient actif est « suspendu » dans un liquide) perdent leur puissance plus rapidement que les pilules et les capsules – et, pire encore, ils risquent d’être contaminés par des bactéries. « Pensez au lait rance », dit Bingel. Le résultat ? Faites attention aux dates d’expiration des médicaments liquides.

5. Économisez les médicaments en les stockant bien

Les dates de péremption reposent sur l’hypothèse qu’un emballage non ouvert est conservé dans un endroit frais, sec et sombre. C’est pourquoi il est judicieux de tenir compte des conditions de stockage lorsqu’on décide de conserver un médicament : Un emballage non ouvert de Benadryl conservé dans un tiroir sombre dans une ville sèche du Sud-Ouest sera probablement efficace pendant des années après la date d’expiration. En revanche, les armoires à pharmacie, souvent placées dans des salles de bains humides, sont souvent des endroits où il ne faut pas conserver les médicaments. Idem pour les voitures chaudes et ensoleillées.

6. Débarrassez-vous des antibiotiques périmés

« Je conseillerais aux patients de ne jamais prendre d’antibiotiques périmés », dit Bingel. « Ils peuvent ne pas tuer complètement la bactérie et entraîner une infection résistante ». Pire encore, la tétracycline – un antibiotique courant – est l’un des rares médicaments dont on a jamais montré qu’il était toxique (et pas seulement moins puissant) après sa date de péremption.

7. Sachez d’où proviennent les médicaments

Les pharmacies sortent les pilules de leur contenant d’origine, les reconditionnent et mettent de nouvelles dates d’expiration. Il est difficile d’être définitif, mais un médicament délivré par une pharmacie est susceptible de perdre sa puissance plus rapidement qu’un médicament qui reste dans un récipient non ouvert – même si le récipient de la pharmacie n’est pas ouvert. Considérez cela comme un autre facteur à prendre en compte lorsque vous faites vos suppositions éclairées sur ce qu’il faut garder et ce qu’il faut jeter.

8. Recherchez des indices visuels

Si une pilule s’effrite dans votre main, il est probablement préférable de ne pas la prendre. Mais il existe aussi des indices plus subtils, comme l’odeur : l’aspirine trop vieille, par exemple, sent le vinaigre. « Méfiez-vous de tout ce qui semble sortir de l’ordinaire », dit M. Negrete. Des colorants délavés ou des odeurs bizarres ne signifient peut-être pas réellement que le médicament est moins puissant, mais ce sont des indices que quelque chose se décompose – une bonne raison de se procurer un nouveau flacon.

9. Ne gardez pas les médicaments des enfants

« Comme les enfants sont plus petits et que leur système métabolique n’est pas complètement développé, je ne garderais pas les médicaments des enfants au-delà des dates d’expiration », dit le Dr Langevin. « De plus, beaucoup de médicaments pour enfants sont préparés en suspensions pour que les enfants les prennent, et ces liquides aromatisés peuvent se décomposer et acquérir une croissance bactérienne. »

10. Passez en revue votre armoire à pharmacie une fois par an

L’Association médicale américaine recommande de nettoyer votre armoire à pharmacie une fois par an. Il peut être tentant, si vous êtes du genre organisé, de transvaser les médicaments fréquemment utilisés dans des flacons étiquetés et assortis, mais ne le faites pas – garder les pilules dans leur contenant d’origine protège contre la confusion et est donc plus sûr, dit Negrete. Cependant, retirez les boules de coton des bouteilles ; elles accélèrent la décomposition.

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