12 choses à savoir sur votre bail avant de louer un nouvel appartement

Justin Sullivan/Getty Images Si vous cherchez un appartement, vous aurez bientôt la tâche « amusante » de revoir votre bail – un accord juridiquement contraignant qui dicte votre dépôt de garantie, la date de résiliation, les obligations en tant que locataire et, bien sûr, combien d’argent vous devrez débourser chaque mois.

C’est un document dense, mais pour vous protéger pleinement, prêtez une attention particulière à ces détails avant de signer sur la ligne pointillée.

La date de résiliation et les options de renouvellement

Le contrat de bail standard est de 12 mois, mais le vôtre peut être différent selon ce que vous et votre propriétaire avez convenu, dit Marin King, avocat et agent immobilier chez Keller Williams Realty à New York.

La plupart des contrats exigent que vous donniez au propriétaire un préavis de 30 à 90 jours si vous prévoyez de renouveler le bail. Si aucun préavis n’est donné, le bail expire (lisez : faites vos valises) ou passe au mois à mois, ce qui peut entraîner une augmentation du loyer. Autre possibilité : Le bail peut même être renouvelé automatiquement pour une autre année si vous n’indiquez pas le contraire, vous laissant bloqué à un prix potentiellement plus élevé.

En parlant de, votre propriétaire doit vous donner un préavis s’il prévoit d’augmenter votre loyer pour la prochaine période de location. La durée du préavis dépendra des exigences de l’État, mais c’est généralement dans la même période que vous devez donner un préavis pour le renouvellement, dit Michael Vraa, avocat directeur et directeur de la ligne d’assistance téléphonique de HOME Line, un groupe de défense des locataires à but non lucratif à Minneapolis.

Le dépôt de garantie

Ce dernier équivaut généralement à un mois de loyer, mais il peut varier en fonction de votre score de crédit. « Si votre crédit est mauvais, un propriétaire peut demander deux mois de loyer », dit King. « C’est une autre façon de rassurer le propriétaire que vous paierez le loyer chaque mois. »

Quand récupérerez-vous l’argent ? Un bail standard stipule que le propriétaire est tenu de libérer l’argent dans les 30 à 60 jours suivant votre départ de la propriété si vous avez respecté toutes vos obligations, comme le paiement de tous les loyers, le déménagement de l’appartement à temps, le retour de la propriété en bon état, etc.

Le délai de grâce de votre loyer

C’est le nombre de jours dont vous disposez après l’échéance de votre loyer pour payer sans encourir de pénalité de retard, et cela varie selon les États. Si vous ne payez pas le loyer avant l’expiration du délai de grâce, vous devrez payer des frais de retard – qui peuvent être soit un montant fixe, soit un pourcentage du loyer mensuel, selon King.

Quels équipements seront fournis

Les appareils de cuisine permanents (comme une cuisinière, un four ou un lave-vaisselle) sont généralement inclus dans votre loyer. Cependant, si vous avez vu un logement avec des accessoires amovibles – stores de fenêtre, équipement de piscine, micro-ondes à brancher – vous voudrez vérifier dans votre bail ce que le propriétaire vous fournira exactement. Dans certains cas, vous pouvez louer des meubles moyennant des frais supplémentaires, ou vous pouvez coordonner avec le locataire précédent s’il laisse des appareils derrière lui.

Restrictions de remodelage

La plupart des contrats de location exigent que vous obteniez la permission du propriétaire avant d’apporter des ajustements à la propriété – même des changements cosmétiques. « Peindre une pièce peut sembler parfaitement innocent, mais si vous renversez de la peinture sur le tapis, vous en serez responsable », explique Vraa. Si vous apportez des changements à l’appartement sans le consentement du propriétaire, il pourrait utiliser votre dépôt de garantie pour payer les coûts de remise en état de la propriété.

Les règles de la copropriété ou de l’association de propriétaires

Si votre appartement fait partie d’une copropriété ou d’une association de propriétaires (HOA), vous devez respecter les règles et règlements de la communauté. Ceux-ci peuvent dicter les restrictions de stationnement, les exigences en matière d’aménagement paysager et les procédures d’emménagement.

Conseil du pro :  » Vous ne pouvez pas faire confiance au propriétaire pour savoir ce que contiennent les règles de l’association de copropriétaires « , dit Vraa, alors obtenez vous-même une copie au bureau ou sur le site Web de l’association.

Le nombre d’occupants autorisés

De nombreuses villes ont des codes d’incendie qui limitent le nombre de personnes autorisées à dormir dans une pièce. Une association de copropriétaires ou de propriétaires peut également restreindre le nombre de personnes pouvant vivre dans une propriété locative. Cela a une incidence sur la possibilité d’ajouter des personnes au bail par la suite. Par exemple, si vous décidez dans six mois de transformer le salon en une chambre supplémentaire pour un nouveau colocataire, vous ne pourrez peut-être pas le faire si vous avez déjà atteint le nombre maximum d’occupants autorisés dans l’unité.

La politique des invités

De nombreux contrats de location limitent le nombre de jours pendant lesquels une personne peut rester dans la propriété si cette personne n’est pas inscrite sur le bail. En d’autres termes, vous voudrez savoir combien de temps quelqu’un peut s’incruster sur votre canapé avant de signer – ou d’étendre l’invitation.

La politique de sous-location

Disons que vous êtes relocalisé pour votre travail ; vous voudrez probablement qu’un autre locataire prenne votre place et paie le reste de votre bail. Cependant, « la règle par défaut à l’échelle nationale est que les locataires ne peuvent pas sous-louer sans l’autorisation écrite du propriétaire », dit Vraa.

Il y a des exceptions, comme si vous êtes dans l’armée et que vous êtes transféré, auquel cas vous êtes autorisé à résilier le bail avant terme, ajoute-t-il. Certains baux comportent également des clauses de rachat qui vous permettent de rompre le bail avant terme à condition de payer une pénalité (deux mois de loyer, par exemple).

La politique concernant les animaux de compagnie

Si vous avez un animal de compagnie, attendez-vous à payer des frais uniques ou mensuels en plus de votre loyer de base. Il peut également y avoir des restrictions sur le type d’animal, la race ou la taille. Les animaux d’assistance, cependant, sont exemptés en vertu de la loi fédérale Fair Housing Act, qui interdit aux propriétaires de faire de la discrimination fondée sur le handicap.

Assurance locataire

De nombreux baux exigent que les locataires aient une assurance locataire. Même si le vôtre ne le fait pas, souscrire une police d’assurance locataire peut être une bonne idée pour vous protéger financièrement en cas d’incendie, de vol ou d’une autre urgence, dit King. Heureusement, la police d’assurance locataire moyenne ne coûte que 187 $ par an, selon la société de recherche financière ValuePenguin.

Accès aux locaux

Les propriétaires ont le droit de vérifier l’état de votre maison et de montrer la propriété à des locataires potentiels si vous ne renouvelez pas le bail. Cependant, le contrat de location stipulera le délai de préavis – généralement de 24 à 48 heures – que le propriétaire doit vous donner avant d’entrer dans la propriété. Si votre propriétaire entre dans la propriété sans donner de préavis approprié, il pourrait y avoir des répercussions juridiques. « La police pourrait accuser le propriétaire d’intrusion dans des cas extrêmes », dit Vraa.

Une dernière note : les contrats de location varient d’un État à l’autre

Une des raisons pour lesquelles les baux sont si complexes est que les lois sur les propriétaires et les locataires peuvent différer considérablement d’un État à l’autre, dit Vraa. En tant que locataire, vous bénéficiez d’un certain nombre de protections, mais comme ce sont les propriétaires qui rédigent le bail, vous pouvez vous attendre à ce qu’ils en fassent des termes qui leur sont favorables.

La bonne nouvelle, c’est qu’à part quelques exigences mandatées par le gouvernement, les termes de votre contrat de location sont négociables si vous êtes prêt à plaider en votre faveur. Et heureusement, de nombreux États disposent de centres de droits des locataires ou de bureaux juridiques propriétaires-locataires qui offrent des conseils gratuits aux locataires.

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