12 Choses que vous commencez à réaliser après 40

Il y a quelques semaines, j’ai eu 41 ans. Lorsque j’ai eu 40 ans l’année dernière, j’ai écrit sur les leçons de vie que j’avais apprises jusqu’à ce moment-là. L’année dernière, j’ai eu quelques leçons de vie supplémentaires. Mais alors que les choses dont j’ai parlé l’année dernière ont été apprises à différentes étapes de ma vie, celles dont je parle aujourd’hui sont le résultat de mes 40 ans.

Cette dernière année a été très différente de toutes celles qui l’ont précédée. J’ai perdu plus d’une personne dans ma vie, j’ai changé de direction sur les plans de mon avenir, j’ai vu mon enfant le plus âgé devenir un adulte devant mes yeux, et je me suis retrouvé à plonger profondément dans ma propre âme pour prendre des décisions et apprendre qui j’étais.

Et faire ces choses m’a fait réaliser 12 choses qui ont totalement changé ma vie.

Après 40 ans, vous devenez plus confiant.

Vous arrêtez de vous soucier de ce que les autres pensent de vous et de vos actions. Vous faites ce que vous voulez faire et si les autres ne sont pas d’accord ou désapprouvent, vous haussez les épaules et continuez. Vous pouvez demander des conseils, mais s’ils ne vous conviennent pas, vous les ignorez sans hésiter. Vous connaissez votre valeur, vous savez ce que vous voulez, et vous ne laissez pas les autres vous influencer.

Plus encore, vous devenez plus confiant dans la prise de décisions. Les décisions que vous auriez pu agoniser à 20 ou 30 ans deviennent un jeu d’enfant après 40 ans. Vous avez appris que même lorsque les choses ne se passent pas comme vous l’aviez prévu, il y a toujours moyen de changer de cap et de revenir sur la bonne voie. Vous faites également davantage confiance à votre intuition, sachant que si votre instinct vous dit de faire quelque chose, vous devez le faire même si vous ne comprenez pas complètement pourquoi.

L’âge n’est vraiment qu’un chiffre

J’ai 41 ans maintenant. J’ai toute l’expérience de vie d’une femme de 41 ans. J’ai aussi toutes les responsabilités, y compris les enfants, les comptes bancaires à équilibrer et les factures à payer. L’un de mes enfants a 18 ans et va bientôt en avoir 19. Et si je suis tout à fait honnête ? Il y a des jours où je ne me sens vraiment pas plus vieille que lui.

Quand j’avais son âge, j’imaginais qu’être dans la quarantaine était vieux. Pas en train de vieillir, mais vieux. A mi-chemin ou plus de la mort, ennuyeux, et commençant à s’effondrer. Mais maintenant que j’y suis, je me sens en bonne santé, dynamique et pleine d’énergie. J’attends toujours avec impatience ce que demain apportera, et demain n’est pas seulement le demain actuel, mais le demain qui viendra dans 10 ou 20 ans.

Mais je reçois aussi le rappel que l’âge n’est qu’un nombre en regardant mon enfant nouvellement adulte et les décisions adultes parfois mauvaises qu’il prend. Les décisions de dépenser de l’argent, de sécher l’école, de prendre un jour de congé sans raison, et d’autres qui ne sont plus mes décisions à prendre pour lui. En tant qu’adulte ayant plus d’expérience de la vie, je peux voir où les décisions qu’il prend peuvent et vont probablement lui causer des problèmes plus tard, et pourtant je peux aussi voir pourquoi il est encore assez immature pour prendre ces décisions sans voir les conséquences futures. C’est un rappel que ce n’est pas parce que le gouvernement nous considère comme des « adultes » que nous sommes assez matures pour faire ce que les adultes feraient.

Mais ce rappel sert aussi à me rappeler que ce n’est pas parce que je suis dans la quarantaine que je ne peux plus faire des choses que j’aimais quand j’étais plus jeune. L’âge n’est vraiment qu’un chiffre, et si mon corps et mon esprit peuvent le supporter, rien ne me retient.

Il est plus facile d’assumer ses erreurs

Mauvais choix relationnels, un travail de rêve qui s’avère être un cauchemar, ou simplement bâcler le travail de peinture lorsque vous peignez une pièce de votre maison – les erreurs font partie de toute vie. Nous en faisons tous, et pourtant, pendant une grande partie de notre vie, nous nous débattons souvent avec elles. Nous sommes gênés de les avoir faites, nous essayons de justifier comment elles sont arrivées, et si nous pouvons trouver un moyen d’essayer de nier l’erreur, nous le ferons.

Après 40 ans, cependant, il devient plus facile d’assumer vos erreurs, petites et grandes. Vous avez accepté que tout le monde fasse des erreurs, que vous ne soyez pas parfait et que le monde ne s’arrête pas parce que vous avez merdé.

Non seulement il est plus facile d’admettre ses erreurs, mais bien souvent, il est plus facile de les réparer. Personnellement, je pense que cela peut être le résultat de la libération de votre esprit. Au lieu d’essayer de justifier ou de nier votre erreur ou de ressentir de la gêne, nous consacrons notre esprit à trouver comment réparer l’erreur. Et lorsque nous nous trouvons à réparer nos erreurs plus facilement, il devient plus facile de posséder des erreurs futures.

Vous vous connaissez très bien

Je pense qu’une des meilleures choses à propos d’avoir plus de 40 ans est à quel point je me connais maintenant. Je sais ce que j’aime et ce que je n’aime pas, ce qui m’irrite et ce qui me rend heureux. Je sais où je suis faible et où je suis fort.

Nous avons tous certains comportements, habitudes ou schémas que nous suivons. Nous avons les mêmes réactions à certains déclencheurs, et nous avons les mêmes émotions ou changements d’humeur dans certaines circonstances. Après 40 ans, vous avez une très bonne maîtrise de ces choses.

Bien sûr, cela ne signifie pas que ces choses vont changer. Si vous savez que vous êtes de mauvaise humeur lorsque vous avez faim, vous ne ferez peut-être aucun effort pour changer cela. Mais en sachant cela, vous apprendrez à reconnaître que lorsque vous vous sentez grincheux, il est temps de prendre un Snickers (ou une salade).

Vous commencez également à comprendre les schémas que vous devez effectivement changer. Peut-être avez-vous fait une série de mauvais choix en matière de relations. Après 40 ans, il est plus facile de regarder en arrière et de voir ce schéma. Plus important encore, après 40 ans, vous en avez assez. Lorsque vous vous rendez compte que vous choisissez toujours le même type de personne pour une relation et que cela se termine toujours mal, vous en avez assez de le faire. Alors vous cherchez activement à changer cela.

Vous êtes plus honnête sur ce que vous ne savez pas

Si vous avez déjà menti pour obtenir un emploi pour lequel vous n’étiez pas assez expérimenté, vous savez que nous prétendons souvent être plus compétents que nous ne le sommes vraiment. Nous prétendons avoir lu des livres que nous n’avons pas lus, vu des émissions de télévision ou des films que nous n’avons pas regardés, appris des choses dont nous n’avons jamais entendu parler – lorsque nous sommes plus jeunes, la peur de manquer quelque chose peut nous pousser à mentir. Nous ne voulons pas être l’intrus dans un groupe de personnes qui ont toutes vu, lu ou fait quelque chose.

Après 40 ans, cependant, vous ne vous souciez plus tellement de vous intégrer à la foule. Vous vous souciez plus de trouver la foule qui vous correspond. Alors quand vous ne savez pas quelque chose, vous l’admettez. Vous admettez également quand vous ne vous souciez pas de le savoir.

Cette honnêteté pourrait nous coûter des emplois, des amitiés, des romances potentielles, et plus encore. Mais parmi toutes ces choses que nous admettons ne pas savoir, il y a quelque chose que nous savons : tout ce que cela nous coûte, nous ne le voulions pas vraiment de toute façon. Cela ne nous aurait pas rendu heureux. Si nous avons dû mentir sur notre connaissance de quelque chose pour l’avoir, nous sommes mieux sans.

S’occuper de soi devrait être quelque chose que vous faites quotidiennement

La vie n’est pas toujours facile. Il y a tellement de sources de stress. Tant d’obligations avec lesquelles nous sommes coincés même quand nous ne le voulons pas. Même lorsque nous essayons de simplifier notre vie et de réduire le stress, c’est la rare licorne parmi nous qui peut vraiment faire de sa vie une existence sans stress, simple et entièrement béate.

S’occuper de soi nous permet de nous détendre et de nous rafraîchir afin de revenir à la vie en se sentant prêt à gérer tout ce qui se passe. Dans la vingtaine et la trentaine, nous pouvons être tellement pris par l’éducation des enfants, l’avancement des carrières et la construction de relations avec les autres que l’auto-soin et notre relation avec nous-mêmes passent au second plan.

Après 40 ans, cependant, alors que nos enfants commencent à grandir et ont besoin de moins de temps de présence de notre part, que nos carrières deviennent plus établies et que nos relations se solidifient ou se dissolvent, nous trouvons non seulement plus de temps mais aussi une inclinaison pour l’auto-soin.

Cette inclinaison vers l’auto-soin nous rappelle qu’il devrait vraiment être une chose quotidienne. Il devrait s’agir de petites choses que nous faisons chaque jour pour prendre soin de nous. Une douche ou un bain, un repas sain, ou se brosser les dents comptent tous comme des soins personnels, tout comme des choses comme les massages et les manucures. Nous savons que faire quelque chose pour nous-mêmes chaque jour fera de nous une personne plus heureuse, plus saine et plus motivée.

Se mettre en avant n’est pas égoïste

On apprend aux femmes, en particulier, à mettre les autres en avant. Nous sommes censées faire passer nos enfants et notre conjoint avant nous-mêmes. Nous finissons souvent par être celles qui s’occupent des parents vieillissants lorsqu’ils ont besoin d’aide. On attend de nous que nous élevions des enfants et que nous travaillions, et que nous fassions les deux comme si l’autre n’existait pas. C’est épuisant, et pourtant, si nous ne le faisons pas, nous nous sentons égoïstes.

Après 40 ans, nous apprenons que ce n’est pas égoïste de se mettre en avant. Nous apprenons qu’il y a un équilibre, un temps pour faire passer les autres en premier et un temps pour nous faire passer en premier sans culpabilité. Nous apprenons que le fait de nous faire passer en premier nous permet de faire plus pour les autres, d’être plus utiles, plus gentils, plus compatissants et plus généreux.

Nous apprenons à dire non, à faire des pauses et à être honnêtes avec les autres quand quelque chose n’est pas bon pour nous. Nous apprenons que se mettre en avant n’est pas seulement bon pour nous, mais aussi un bon exemple pour ceux qui nous entourent. Et nous comprenons que nous n’avons plus besoin de cadrer tout dans la perspective de comment cela profite aux autres, mais plutôt comment cela nous profite à nous-mêmes.

Vous arrêtez de juger et de vous comparer aux autres

Oh, l’agonie qui gâche nos jeunes années alors que nous nous comparons aux autres et les jugeons quand ils font des choix que nous ne ferions pas ! Qu’il s’agisse des cliques d’adolescents qui jugent ceux qui sont en dehors d’eux, de l’épouse peu sûre d’elle qui se compare à sa voisine ou à sa meilleure amie, ou de la jeune mère qui à la fois se compare et juge les autres jeunes mères avec lesquelles elle passe du temps, nous sommes vraiment pris par ce que les autres font de leur vie.

Mais pourquoi ? Leurs décisions ne nous affectent pas. Nous n’avons pas le même chemin de vie qu’eux, alors se comparer est inutile.

On s’en rend compte après avoir atteint 40 ans. Vous ne jugez plus les décisions des autres parce que vous comprenez que vous n’avez pas à vivre avec les conséquences. Vous ne vous comparez plus parce que vous comprenez que même si vous suiviez leurs traces avec précision, vous ne finirez pas par avoir la même vie qu’eux parce que vous êtes unique.

Au contraire, vous vivez et laissez vivre. Vous profitez de votre vie, sachant que vous êtes exactement là où vous êtes censé être. Vous prenez des décisions basées sur ce qui est le mieux pour vous plutôt que de savoir si cela fera ressembler votre vie à celle de quelqu’un d’autre.

Les bonnes relations sont les seules qui valent la peine d’être gardées

Romantiques ou platoniques, les mauvaises relations vous tirent vers le bas et vous épuisent. Et parfois, vous ne vous rendez même pas compte qu’une relation est mauvaise jusqu’à ce qu’elle ait disparu de votre vie. Mais après avoir atteint 40 ans, vous apprenez qu’il n’y a aucune raison de garder une mauvaise relation dans votre vie lorsque vous reconnaissez qu’elle est mauvaise.

Ce n’est pas grave si c’est la famille, un ami que vous connaissez depuis que vous avez deux ans, ou un mariage avec des enfants, si ce n’est pas bon, vous n’avez pas besoin de le garder. Vous ne devriez pas la garder.

La seule place qu’il y a dans votre vie pour les relations est pour les bonnes. Les relations qui apportent de la valeur à votre vie, qui vous rendent heureux, inspiré, aimé et satisfait. Après 40 ans, vous apprenez à évaluer toutes vos relations selon ces normes et si elles ne sont pas à la hauteur, vous vous en débarrassez.

Il n’y a pas de temps à perdre

Quand vous atteignez 40 ans, la réalisation que la vie n’est pas infinie et que vous mourrez un jour commence à être martelée. Vous avez des amis qui commencent à perdre leurs parents et leurs frères et sœurs, et après le choc initial, vous réalisez que vous êtes à un âge où cela va se produire de plus en plus fréquemment. Vous réalisez que si cela ne vous est pas encore arrivé, cela arrivera un jour, et probablement plus tôt que vous ne le souhaiteriez.

C’est à ce moment-là que vous réalisez qu’il n’y a vraiment pas de temps à perdre. Tout ce que vous avez rêvé de faire mais que vous avez repoussé, vous commencez à le faire – ou à faire les plans pour le faire. Vous commencez à faire des listes de choses à faire et à réfléchir à la façon dont vous pouvez faire tout ce qui y figure.

Vous commencez à réévaluer votre vie, à en examiner chaque aspect et à vous demander si vous en êtes vraiment heureux. Vous commencez à vous interroger sur ce que vous regretteriez de ne pas faire – et sur ce que vous regretteriez de faire.

Vous arrêtez de procrastiner autant et de vous dire à vous-même et aux autres que vous  » y arriverez à un moment donné  » et vous commencez à faire les choses. Vous avez pris conscience que demain n’est plus un fait acquis et vous voulez faire en sorte que chaque moment qui vous reste, que ce soit juste aujourd’hui ou encore 50 ans, compte.

S’accrocher est parfois plus difficile que de lâcher prise

Comme je l’ai mentionné au début, j’ai perdu quelques personnes l’année dernière. J’ai rompu avec mon autre significatif à long terme, j’ai coupé les liens avec un ami cher, et ma grand-mère est décédée. Dans chacun de ces cas, je me suis accroché à quelque chose que je n’aurais pas dû. Je m’accrochais à un partenaire qui me mentait et me maltraitait. Je m’accrochais à un ami qui n’était pas bon pour moi. Et je m’accrochais à ma grand-mère, qui ne voulait désespérément plus être là.

Dans chaque cas, je m’accrochais parce que je pensais que le lâcher prise allait être plus difficile à faire. Mais il s’est avéré que, dans chaque cas, le lâcher prise a fini par être beaucoup plus facile que je ne l’imaginais.

Il s’est avéré que tenir bon était plus difficile. S’accrocher était plus difficile parce que je m’accrochais à quelque chose qui n’était plus censé être là.

Laisser partir mon partenaire et mon ami s’est avéré être un poids pour moi. Je ne me forçais plus à faire semblant que les choses allaient bien alors que je savais qu’elles ne l’étaient pas. Je ne faisais plus semblant d’être heureuse pour rendre les autres heureux.

Laisser partir ma grand-mère était encore difficile. Mais c’était plus facile que je ne le pensais. Accepter sa mort, accepter qu’elle ne voulait plus vivre et qu’elle était vraiment mieux lotie, a été plus facile que je ne le pensais. C’était plus facile parce que le pire était arrivé. Il n’y avait plus rien à redouter et à craindre. Elle était partie.

Ce n’est pas seulement aux relations que cela s’applique, cependant. Emplois, maisons, enfants qui grandissent, souvenirs – parfois, il est plus facile de laisser partir les choses que d’essayer de s’y accrocher. La seule chose qui reste à déterminer est de savoir quelles sont les choses que vous devriez laisser partir.

Il n’y a pas de règles dans la vie

C’est peut-être la chose la plus importante que j’ai apprise, et si vous avez moins de 40 ans au moment où vous lisez ceci, prenez-le à cœur : Il n’y a pas de règles dans la vie. Bon… vous ne pouvez pas tuer des gens et vous devez payer vos impôts et conduire du mauvais côté de la route n’est peut-être pas la meilleure idée.

Mais toutes les règles sur la façon dont vous devez être marié à un certain âge, ou avoir des enfants, ou acheter une maison, ou toute autre « règle » que vous avez entendue sur la façon dont vous êtes censé vivre votre vie ? Elles n’existent pas !

Si vous ne voulez pas vous marier, ne le faites pas. Si vous ne voulez pas d’enfants, ne les avez pas. Si vous voulez des enfants mais n’avez aucun intérêt pour le mariage, vérifiez vos options pour la monoparentalité par choix. Parcourez le monde. Vivre dans un van aménagé ou un manoir sur une colline. Tous ces choix sont valables. Tout choix que vous faites est valide, qu’il corresponde ou non à l’idée que la société se fait de ce que vous devriez faire.

Les seules règles que vous devez suivre sont celles que vous vous fixez.

La vie après 40 ans a une liberté que je n’ai jamais ressentie auparavant. Les choses qui étaient des problèmes n’ont plus d’importance. Je me suis débarrassé des vieilles insécurités, des croyances et des inquiétudes pour embrasser la vie. Et la réinvention de moi-même et la libération qu’elle apporte me rendent encore plus excitée de voir ce que ce chapitre de la vie me réserve encore.