Vue d’ensemble :
La plupart des spécimens sont capturés dans la nature et doivent faire l’objet d’un examen approfondi pour détecter les parasites intestinaux et autres, les problèmes de cou et l’infection par paramyxovirus (la « maladie des étoiles »). Ils peuvent également être sévèrement déshydratés et doivent être trempés pendant leur adaptation au terrarium. Le terrarium doit être au moins égal à la longueur du serpent, donc prévoyez environ 1,5 mètre carré pour un adulte. Il doit avoir une hauteur d’environ 1 mètre, avec une lampe à bronzer placée vers le haut du terrarium. Pour le substrat, utilisez 5 cm de mousse de sphaigne, d’écorce d’orchidée ou de tout autre matériau capable de retenir une forte humidité. Le terrarium doit être imperméabilisé. Prévoyez un grand bol d’eau peu profond dans lequel le serpent pourra se tremper ; changez l’eau régulièrement. La température doit être maintenue basse, entre 70 et 78 degrés Fahrenheit. Des températures persistantes supérieures à 80 degrés peuvent entraîner une déshydratation et la mort. Une boîte à cachette verrouillable est essentielle.
Les vipères rhinocéros passent une grande partie de la journée partiellement cachées dans le substrat et sont plus actives la nuit. Elles prennent une variété de proies, allant des souris hopper pour les jeunes spécimens aux rats pour les grands adultes. Les mangeurs difficiles peuvent prendre des gerbilles lorsque les autres rongeurs sont refusés. À l’état sauvage, les grenouilles et les poissons sont également mangés.
Le venin de la vipère rhinocéros est considéré comme relativement faible et est plus susceptible de causer des dommages tissulaires graves que la mort, mais il est certain qu’une morsure n’est pas agréable. L’antivenin pour les vipères gabon fonctionne également pour cette espèce.
