Les soins préventifs consistent à garder votre animal de compagnie heureux et en bonne santé, et l’un des tests les plus importants pour les chiens est appelé 4DX. Il s’agit d’un test sanguin qui vérifie la présence de quatre maladies courantes chez les chiens : le ver du cœur, plus trois maladies transmises par les tiques. Chaque chien devrait subir un test 4DX lors de son examen annuel. Non seulement cela peut sauver la vie de votre animal, mais cela peut également vous faire économiser des milliers de dollars en traitement critique si votre chien contracte l’une de ces affreuses maladies.
Test 1 : Vers du cœur
Les vers du cœur proviennent des moustiques, et les moustiques porteurs du ver du cœur sont devenus plus répandus en Virginie au cours des dernières années. Cela est dû au fait que de nombreux chiens du Sud profond se sont installés dans notre région après l’ouragan Katrina. Beaucoup de ces chiens étaient porteurs du ver du cœur et l’ont transmis à la population locale de moustiques. Lorsqu’un chien en bonne santé est piqué par un moustique porteur du ver du cœur, les vers du cœur passent les six mois suivants à se développer en adultes dans le cœur et les poumons du chien. Avec le temps, ils causent des dommages irréversibles à ces deux organes, et si un nombre suffisant de vers se développe, ils peuvent même provoquer un blocage complet du cœur. Ce qui est vraiment effrayant, c’est que certains chiens ne présentent jamais de symptômes. Cependant, certains peuvent développer une toux, perdre leur tolérance à l’exercice ou se montrer léthargiques. Et voici ce qui est vraiment important : on peut trouver des moustiques à tout moment de l’année, même à l’intérieur des maisons. Par conséquent, il est impératif, même pour les chiens qui ne vivent qu’à l’intérieur, de suivre un traitement préventif contre le ver du cœur tout au long de l’année, et de leur faire passer un test annuel.
Test 2 : Lyme
La maladie de Lyme est probablement la plus tristement célèbre des maladies transmises par les tiques. C’est aussi la plus répandue. Environ 60% de la population canine du centre de la Virginie reçoit un diagnostic de Lyme à un moment donné de sa vie. Cependant, c’est lors des examens annuels que la plupart de ces cas sont détectés, en grande partie grâce aux dépistages 4DX. C’est très important car la plupart des chiens atteints de la maladie ne présentent pas de symptômes pendant les premiers stades cruciaux. Plus longtemps un cas de Lyme n’est pas traité, plus il s’aggrave. La maladie de Lyme est surtout connue pour provoquer des douleurs articulaires et des boiteries, mais elle peut également entraîner une insuffisance rénale et la mort. Même les propriétaires qui donnent à leurs animaux des produits oraux plus récents contre les puces et les tiques devraient faire tester leurs animaux, car aucun préventif n’est efficace à 100 %.
Test 3 : Ehrlichia
Ehrlichia est une autre maladie transmise par les tiques que l’on trouve dans le centre de la Virginie. Comme pour Lyme, 4DX peut détecter les cas à un stade précoce et a sauvé d’innombrables vies canines. L’Ehrlichia peut provoquer une léthargie, une dépression, une anorexie, de la fièvre, des signes neurologiques et des douleurs oculaires. Le symptôme le plus effrayant de l’Ehrlichia est l’hémorragie spontanée, qui est causée par le fait que la maladie s’attaque aux plaquettes dans le sang, ce qui empêche le sang de coaguler. Inutile de dire que ces saignements libres peuvent mettre la vie en danger et nécessitent une hospitalisation. Si elle est diagnostiquée tôt avec le 4DX, l’Ehrlichia est facilement traitée avec un cours d’antibiotiques.
Test 4 : Anaplasma
L’Anaplasma est très similaire dans sa présentation à l’Ehrlichia mais n’est pas trouvé aussi fréquemment dans le centre de la Virginie. En effectuant un test annuel avec le 4DX, la maladie peut être détectée avant que les symptômes ne se développent et peut sauver la vie. Étant donné que le test 4DX recherche des anticorps (la réponse immunitaire de l’organisme) contre Ehrlichia et Anaplasma, il est possible que votre chien continue à être positif pour le reste de sa vie, même après le traitement. Si tel est le cas, une numération sanguine complète doit être effectuée chaque année afin de déterminer si un nouveau traitement antibiotique sera nécessaire.
Ajouter un 4DX à l’examen annuel de bien-être de votre chien peut être un diagnostic salvateur. Associé à des préventions contre le ver du cœur et les puces et tiques tout au long de l’année, le 4DX permet de garder votre chien en bonne santé pour une vie longue et heureuse.
