Il n’est pas nécessaire d’être un génie pour aider les enfants à atteindre leur potentiel intellectuel – juste un parent aimant et impliqué. Voici quelques façons amusantes et faciles d’encourager votre petit futé.
Connectez-vous avec votre bébé
Le cerveau est câblé pour rechercher la sécurité, et si le cerveau ne se sent pas en sécurité, il ne peut pas apprendre, selon Tracy Cutchlow, éditeur du livre Brain Rules for Baby. C’est pourquoi il est si important d’établir le sentiment de sécurité de votre bébé.
Le contact peau à peau aide à construire ce sentiment de sécurité, tout comme le temps passé face à face, le massage du bébé, le fait de parler à votre bébé et de le porter.
Créer ce sentiment de sécurité peut être difficile lorsque vous êtes un nouveau parent qui lutte contre le manque de sommeil, l’isolement social et des nouvelles tâches potentiellement inégales. Mais une relation solide avec votre partenaire est l’un des meilleurs moyens de sécuriser votre bébé.
Cutchlow suggère d’écrire les tâches, de s’entendre avec votre partenaire sur la façon de les répartir et de vous soutenir dans les » moments chargés d’émotion « .
Si vous avez une prise de bec devant votre bébé, dit-elle, ne vous inquiétez pas, cela arrive – assurez-vous simplement de rétablir ce sentiment de sécurité en vous réconciliant aussi devant votre bébé. Les bébés ne comprennent pas les mots, mais ils sont affectés par les émotions entre vous et votre partenaire.
Narrez votre journée
Les experts recommandent de parler beaucoup à votre bébé.
« Le cerveau est un organe qui recherche des modèles », explique Jill Stamm, experte en développement cérébral précoce et auteur du livre Bright From the Start. « Plus il entend les schémas du langage, plus l’apprentissage du langage devient facile. »
Tracy Cutchlow, éditrice de Brain Rules for Baby, suggère de raconter votre journée. « Les pensées défilent dans notre tête toute la journée », explique Cutchlow. « Et bien que nous ne partagions pas habituellement toutes nos pensées à voix haute, le fait de vocaliser ce flux constant d’informations stimule réellement les capacités cérébrales de votre bébé »
À l’âge de 3 ans, les enfants à qui l’on parle plus fréquemment ont un QI 1,5 fois supérieur à celui des enfants à qui l’on ne parle pas. Lorsqu’ils entrent à l’école primaire, ils ont des compétences beaucoup plus solides en lecture, en orthographe et en écriture, affirme Cutchlow.
Comment planter la graine d’un développement linguistique aussi fort ? Il y a trois clés : le nombre de mots, la variété et la complexité des mots, et la façon dont vous les dites.
En racontant votre journée, vous utiliserez naturellement toutes sortes de mots. Et en utilisant des descripteurs comme « voiture rouge » et « café extrêmement fort », vous pimenterez le vocabulaire auquel vous exposez votre bébé.
Le ton de votre voix est également important. Vous connaissez la voix chantante, adaptée aux bébés – tonalité plus aiguë, voyelles exagérées (pensez à : » Helloooooo, baaaa-byyy ! « ) – que vous utilisez instinctivement ? Vous êtes sur la bonne voie ! Les chercheurs l’appellent « parentese » et c’est un excellent moyen d’aider le cerveau d’un bébé à apprendre le langage, car chaque voyelle est plus distincte. Le ton aide les nourrissons à séparer les sons en catégories et l’aigu est plus facile à imiter.
Stamm prévient que les parents ont tendance à moins parler si leur nourrisson n’a pas encore commencé à babiller. Mais ne laissez pas le silence de votre petit vous arrêter – soyez loquace pour le bien de votre bébé. « Nous savons pertinemment que cela facilite l’apprentissage du langage. »
Laissez le babillage commencer !
Investissez dans le temps de contact
Vous avez envie de faire les yeux doux à votre bébé pendant des heures ? Allez-y, vous stimulez le développement du cerveau de votre bébé.
Les recherches montrent que les nourrissons commencent à reconnaître les expressions faciales de leurs parents à l’âge de 3 ou 4 mois, et ils ne s’arrêtent pas là. Vers 5 mois, les bébés peuvent comprendre les émotions sur le visage d’une personne inconnue – et vers 7 à 9 mois, ils peuvent aussi lire les visages des chiens et des singes.
L’émotion est l’une des premières façons dont les bébés communiquent avec nous, explique Ross Flom, professeur associé de psychologie et de neurosciences à l’université Brigham Young de Provo, dans l’Utah. Et être capable de lire les expressions faciales est la pierre angulaire de solides compétences en communication non verbale, ce qui prépare votre bébé à un meilleur travail d’équipe, à moins de bagarres et à des relations à long terme plus solides à l’âge adulte.
Bien que vous ne puissiez jamais vraiment avoir trop de temps de visage, surveillez votre bébé pour détecter les signes de surstimulation, dit Tracy Cutchlow, éditeur du livre Brain Rules for Baby.
« Le cerveau a besoin de pauses », dit-elle. Soyez attentif aux signes, comme le fait que votre bébé détourne le regard. « S’il se désengage, n’essayez pas de le forcer ». Au lieu de cela, donnez à votre bébé quelques minutes pour assimiler ce qu’il a appris.
Limitez le temps passé dans les « seaux »
Les enfants passent beaucoup trop de temps dans les « seaux », déclare Jill Stamm, auteur de Bright From the Start. Et par seaux, elle entend les poussettes, les sièges auto et autres – tout ce qui limite les mouvements de votre bébé.
De nombreux bébés passent des heures dans leur siège auto chaque jour, même lorsqu’ils ne sont pas dans la voiture. Évidemment, la sécurité passe avant tout : Stamm parle de limiter le temps passé dans les sièges auto et autres baquets à l’extérieur de la voiture.
Pourquoi ? Parce que les bébés doivent être capables de répondre librement aux stimuli qui les entourent. Pour ce faire, ils doivent pouvoir se déplacer librement, et regarder devant, sur le côté et derrière eux. Ils doivent suivre les signaux de leurs yeux et de leurs oreilles, et suivre les signaux dont ils sont avertis.
C’est la première phase de développement du système d’attention de votre enfant, qui « se forme très tôt », dit Stamm. Elle prépare le terrain pour une plus grande capacité ultérieure à se concentrer et à se focaliser.
Pointer du doigt
Les recherches montrent que les enfants apprennent plus rapidement le langage si vous pointez un objet tout en disant le mot.
Au début, votre bébé vous regardera lorsque vous le pointerez. Lorsqu’il sera un peu plus âgé, il pourra également regarder votre doigt pointé. Vers 9 mois, la plupart des bébés commencent à suivre votre doigt pointé et à remarquer ce que vous montrez, explique Ross Flom, professeur de psychologie à BYU.
Vers 9 ou 10 mois, les bébés commencent à apporter des objets pour vous les montrer. Avoir cette interaction partagée est appelée « attention conjointe ». Cela signifie que votre enfant développe la capacité à vous parler de quelque chose (et de quelqu’un) en dehors de vous deux.
Que peuvent faire les parents pour développer cette compétence ? Continuez à lui montrer les choses et à en parler. Votre bébé ne comprendra peut-être pas les mots que vous prononcez, mais votre communication avec lui deviendra progressivement plus complexe.
Vous pouvez vous rendre au zoo, par exemple, où vous pourrez tous deux accorder votre attention à un animal comme un ours polaire. » Pointez-le, parlez-en, décrivez-le « , dit Flom, pour favoriser le développement social, cognitif et langagier.
