9 Faits sur le poney Shetland que vous ne connaissez peut-être pas

Pour beaucoup, un poney Shetland est leur première introduction à l’équitation. La plupart d’entre nous les considèrent comme une monture d’enfant. Mais si vous avez grandi dans ou près des îles Shetland dont ils sont originaires, vous savez peut-être déjà qu’ils sont bien plus que cela. Découvrez ces faits fascinants sur cette étonnante race de poney.

#1 – Une race ancienne

Le poney des Shetland se serait développé à partir d’un poney de type cob du sud de l’Europe et d’un poney apporté sur les îles par les Celtes. (www.shetlandponystudbooksociety.co.uk)

#2 – A l’origine, un cheval de ferme

Lorsque vous vivez sur une île minuscule et rude, vous n’avez pas besoin d’un trait géant pour effectuer votre travail et il peut être difficile d’en garder un si l’herbe est rare. Le poney Shetland avait la taille parfaite pour les fermiers des îles, qui les utilisaient pour tirer des charrettes, transporter de la tourbe et même labourer les terres agricoles.

#3 – Fait pour ce climat rude

Le poney Shetland s’est bien adapté à sa maison d’une beauté sauvage. Ils ont de « bons taux de conversion pour la nourriture » et ils mangent même les algues qui s’échouent sur la plage pour obtenir des nutriments tels que des minéraux pour compléter leur maigre régime alimentaire. (Shetland.org) Ils ont également un double manteau en hiver, qui les protège contre les vents violents et le froid.

#4 – Utilisé dans les mines de charbon

Au milieu des années 1800, le poney Shetland a été mis à contribution dans les mines souterraines une fois que l’utilisation des femmes et des enfants a été interdite. Ces poneys voyaient rarement la lumière du jour et avaient une vie difficile -même si l’on dit que leurs maîtres les traitaient avec « beaucoup d’affection. » (www.shetlandponystudbooksociety.co.uk)

Vous souhaitez en savoir plus sur une autre race de chevaux fascinante ? Consultez notre article 5 faits intéressants sur le cheval Marwari.

#5 – Ils ne devraient pas être plus grands que 11,5 mains

Bien que la plupart d’entre nous considèrent tout ce qui est inférieur à 14,2 comme un poney, les Shetlands sont en fait beaucoup plus petits que cela. Le stud-book britannique du poney Shetland n’autorise aucun stock enregistré qui soit plus grand que 11 mains. En Amérique, le plus grand autorisé est de 11,5 mains.

#6 – Le Shetland américain est différent du poney des îles

A part la taille, le Shetland américain a un look très différent du poney Shetland des îles. Les Shetland américains – qui sont par ailleurs divisés en quatre types de race – ont une ossature plus légère et des traits plus raffinés comme ceux d’un Arabe. C’est le résultat de croisements avec des Hackneys, des Welshs et des poneys de concours hippique.

#7 – Un petit cheval de course

Cette race est véritablement un équidé polyvalent, elle est même utilisée pour les courses ! En Europe, on organise la course Grand National où des enfants jockeys font la course avec les poneys. Et dans le Queensland, les Shetlands sont utilisés dans les courses attelées juniors pour donner aux enfants de 6 à 16 ans une introduction au sport.

#8 – Ils se promènent librement, mais pas à l’état sauvage

Si vous avez la chance de visiter les îles Shetland, vous verrez des centaines de ces petits poneys se promener partout – mais ils ne sont pas sauvages. Ils appartiennent tous à des locataires de terres locales, ou « crofters », qui s’en occupent. » (Shetland.org)

#9 – Ils peuvent être de n’importe quelle couleur sauf….

Spotted. Les poneys Shetland sont autorisés à être de n’importe quelle couleur dans le patrimoine génétique des chevaux, sauf tacheté. Aucun poney Shetland ne doit avoir une coloration de type Appaloosa.