Ruben Diaz Jr. est entré pour la première fois dans la fonction publique en tant que membre de l’Assemblée de l’État de New York en 1997, et il exerce actuellement son troisième mandat complet en tant que président de l’arrondissement du Bronx, ayant été réélu en novembre 2017 avec plus de 88 % des voix.
En tant que président de l’arrondissement, Ruben Diaz Jr. a dirigé la mise en œuvre d’un programme robuste – sur le développement économique, le logement, la santé et le bien-être, l’éducation et la sécurité publique – dans chaque coin de l’arrondissement. Le Bronx a connu plus de 18,9 milliards de dollars de nouveaux développements de toutes sortes depuis que le président de l’arrondissement, Ruben Diaz, a pris ses fonctions en 2009. Cela comprend plus de 45 000 nouvelles unités de logement, la plupart construites pour des familles à faible revenu.
Des milliers de nouveaux emplois ont été créés dans le Bronx depuis 2009, en grande partie grâce au partenariat continu entre le président de l’arrondissement Diaz, la Bronx Overall Economic Development Corporation et ceux qui cherchent à faire des affaires dans l’arrondissement. Grâce à ces efforts, le taux de chômage dans le Bronx a été réduit de près de la moitié, et plus de 100 000 résidents du Bronx de plus ont un emploi aujourd’hui que lorsque le président d’arrondissement Diaz a pris ses fonctions il y a dix ans.
Une grande partie de ce succès est due à de nouvelles améliorations de l’infrastructure, et le président d’arrondissement Diaz a contribué à apporter de nouveaux projets importants dans l’arrondissement. Il s’agit notamment de l’expansion de l’East Bronx Metro North, qui apportera un nouveau service de train de banlieue à Co-op City, Morris Park/Van Nest, Parkchester et Hunts Point ; du futur réaménagement de l’autoroute Sheridan et de la reconstruction du pavillon historique d’Orchard Beach, entre autres.
Le président d’arrondissement Diaz travaille également à l’amélioration de la New York City Housing Authority (NYCHA), afin de rendre les logements publics plus sûrs et plus sains pour les plus de 400 000 résidents qui y vivent. Pendant sa petite enfance, le président de l’arrondissement a vécu dans les Moore Houses de la NYCHA à Mott Haven, et a ensuite passé une grande partie de son adolescence dans les anciennes Bronxdale Houses à Soundview. Tout au long de ses plus de deux décennies de service public, il a œuvré pour améliorer la vie des locataires de la NYCHA. En tant que président d’arrondissement, il a mené la charge à l’échelle de la ville pour une déclaration d’urgence afin de permettre à l’agence d’accélérer le processus d’approvisionnement et de faire les réparations nécessaires plus rapidement et a convoqué un groupe de travail sur le logement public pour examiner les problèmes de sécurité dans NYCHA.
Le président d’arrondissement Diaz a également présenté un programme législatif robuste, ayant mené la charge pour une nouvelle loi sur le « salaire de subsistance » dans la ville de New York, qui a été adoptée en mai 2012 et exige que les promoteurs qui reçoivent un financement lourd des contribuables pour leur projet de payer les employés de ce développement un « salaire de subsistance ». Le président de l’arrondissement Diaz a également présenté un projet de loi visant à créer un système de notation par lettre pour les salons de manucure et autres entreprises de cosmétologie et à développer un registre public des délinquants armés criminels.
Sur la santé, le président de l’arrondissement Diaz a également lancé son initiative « #Not62 », visant à améliorer les facteurs sociaux et économiques qui aideront à promouvoir des comportements de santé plus positifs au sein des résidents du Bronx, y compris aider à atteindre un meilleur accès aux soins cliniques ainsi que d’améliorer les facteurs sociaux et économiques. En octobre 2015, le Bronx a reçu le prix The RWJF Culture of Health Prize, qui récompense les communautés qui accordent une grande priorité à la santé et rassemblent des partenaires pour conduire le changement local, en reconnaissance de ces efforts.
Depuis son entrée en fonction en 2009, le président d’arrondissement Diaz a fourni des dizaines de millions de dollars de financement à des projets de tous types dans tous les quartiers du Bronx, y compris des mises à niveau de nouvelles technologies dans les écoles de l’arrondissement, des toits verts et des mises à niveau de chaudières, des améliorations de parcs et plus encore.
Avant son rôle actuel, le président d’arrondissement Diaz a rempli sept mandats à la législature de l’État. Au cours de cette période, il s’est forgé une réputation de champion des familles ouvrières du Bronx et de tout l’État de New York. Il s’est montré passionné par le service aux électeurs, la défense des intérêts sociaux, la réforme de la justice pénale et l’autonomisation des communautés, tout en soutenant des programmes de développement économique et de création d’emplois judicieux et écologiques. Il a également parrainé et obtenu l’adoption de lois importantes et novatrices pour faire face aux conséquences des niveaux intolérables d’asthme dans le South Bronx, à la fraude à l’assurance maladie et aux problèmes de qualité de vie.
À l’Assemblée de l’État, Ruben Diaz Jr. a été président de la commission de la loi électorale et des commissions permanentes de l’Assemblée sur l’éducation, les voies & moyens, les enfants et les familles, la conservation de l’environnement et les transports. Il a également été membre de la Task Force portoricaine et hispanique de l’Assemblée et du Caucus législatif noir/portoricain et asiatique.
Résident du Bronx depuis toujours, le président d’arrondissement Diaz vit dans le sud-est du Bronx avec son épouse Hilda Gerena Diaz. Ils ont deux fils, Ruben Diaz III et Ryan Isaiah Diaz. Il est diplômé du Lehman College, City University of New York, avec une licence en théorie politique.
Le président d’arrondissement Diaz est également titulaire d’un doctorat honorifique en droit civil du Berkeley College et du Mercy College, et d’un doctorat en lettres humaines du Metropolitan College of New York, ainsi que de la médaille du président du Hostos Community College.
