‘Abraxas’, un mot ancien lié à la magie et à la religion qui reste un mystère

De l’Angleterre, à l’Espagne et au Moyen-Orient et datant de plusieurs millénaires, d’innombrables pierres gravées ont été trouvées avec le mot Abraxas gravé seul ou avec un grand nombre de symboles, d’animaux, de lettres, d’images, de mots de différentes langues, ainsi que de divinités de différentes religions et époques historiques. Ces pierres ont été surnommées « pierres magiques » et sont entrées dans la curiosité de nombreux érudits et experts en religion, en histoire et en linguistique.

Tracer la dérivation du mot Abraxas à partir de nombreuses langues telles que le grec, l’hébreu, le copte, n’a apporté aucun résultat car elles s’arrêtent toutes à une première initiale et à une connexion généralement étirée.

L’interprétation du mot n’a pas encore abouti. Mais commençons par le début, si cela existe.

Vue d’ensemble

Le gnosticisme est un ensemble de principes et de systèmes religieux dont les origines ne peuvent être cernées, mais la plupart des érudits modernes les placent en lien strict avec les milieux sociaux sectaires juifs et les premiers chrétiens. Certains érudits relient l’origine du gnosticisme au néoplatonisme et au bouddhisme en raison de certaines similitudes ou connexions, mais en définitive, cela reste obscur. Ce qui semble identifiable, c’est qu’il a été remarqué au 1er siècle de notre ère parmi les sectes juives et les premiers chrétiens. L’accent mis par le gnosticisme sur la connaissance spirituelle et l’expérience directe l’a éloigné d’un système standardisé de croyances, se développant dans de nombreux courants différents.

Central est le concept de connaissance, gnosis au féminin du nom grec. Un autre sens est « conscience », aidant à comprendre comment il est habituellement utilisé dans le sens de « connaissance personnelle » qu’il a maintenu même après avoir évolué selon la période historique et l’angle philosophique des nombreux enseignants gnostiques.

Les adeptes du gnosticisme (le terme tel que nous le connaissons n’est apparu qu’au XVIIe siècle) étaient appelés « gnostiques » par leurs détracteurs, qui les qualifiaient ensuite d’hérétiques, car les deux principes fondamentaux des gnostiques étaient : la recherche de la connaissance spirituelle du Divin intérieur, qui était primordiale pour le salut, plutôt que la foi ; et la différenciation entre la divinité la plus élevée et inconnaissable à un créateur « inférieur » de toute chose matérielle appelé « Démiurge », ou « Archon ».

Parmi les différentes sectes, il y a celle qui suit les enseignements de Basilide d’Alexandrie, un maître religieux gnostique chrétien précoce du 2ème siècle. Apparemment, selon Hippolyte (170-235 après J.-C., l’un des plus importants théologiens chrétiens de son temps et un personnage mystérieux lui-même), pour les Basilidiens, le premier des Archontes s’appelait Abrasax. Les Basilidiens sont les seuls à l’avoir fait, alors que d’autres noms d’Archontes sont communs à d’autres sectes gnostiques.

Le gnosticisme est un peu un mystère et de nombreuses incertitudes dans la définition du gnosticisme et dans le tracé de son histoire sont en grande partie dues au fait que, jusqu’à la découverte de la bibliothèque de Nag Hammadi en 1945, il a été connu principalement à travers les points de vue de ceux qui s’y opposaient, avec des déclarations très différentes, voire contradictoires. Pour cette raison, le rôle réel d’Abrasax pour les Basilidiens est inconnu, car les « experts » ne montrent généralement pas de familiarité avec les doctrines de Basilide.

Par conséquent, concentrons-nous sur ce qui peut être identifié.

Quoi, quand, où

Par le biais de la gématrie (« gematria » est un code alphanumérique consistant à attribuer une valeur numérique à un nom, un mot ou une phrase en fonction de ses lettres), les lettres grecques d’Abrasax s’additionnent pour donner 365, qui était pour eux le nombre des cieux, des jours de l’année et des membres du corps.

Le mot Abrasax a été découvert plus tard dans le texte gnostique Livre sacré du Grand Esprit invisible (daté entre le IIe et le IVe siècle et parmi les codex de la « bibliothèque de Nag Hammadi », découverte en 1945), la Pistis Sophia (IIIe au IVe siècle de notre ère), ainsi que dans les papyrus magiques grecs (du Ier siècle avant notre ère au Ve siècle de notre ère).

Mais ce qui a peut-être suscité le plus d’intérêt, c’est le nom gravé sur des ‘pierres précieuses gravées’, également appelées intaglio (de manière informelle ‘pierres précieuses’), aujourd’hui surnommées ‘pierres Abrasax’ ou ‘pierres Abraxas’. L’orthographe différente, Abraxas, provient probablement de la mauvaise traduction de deux lettres du grec au latin. On pense que les pierres ont été utilisées comme des charmes ou des pierres généralement magiques, également parce que les lettres sur les amulettes sont souvent des formes abrégées des formules magiques trouvées dans les Papyri survivants.

Le nom Abraxas est souvent apparu avec ou autour d’une figure qui a donc été communément désignée comme une représentation de cette entité. L’apparence de base sur les pierres est anthropomorphique et représentée avec la tête d’un coq, le corps musclé d’un homme, et le bas du corps comme deux serpents. Il tient un sceptre dans une main et un bouclier rond dans l’autre.

Les pierres pourraient être inversées et l’apparence de base présente quelques variations, comme une épée à la place du sceptre. Pourtant, le point principal est que cette image est généralement sculptée à côté d’une variété d’autres figures, d’animaux, de lettres et de mots de différentes langues, de symboles du gnosticisme et du judaïsme, et de divinités de plusieurs religions différentes comme la perse, l’égyptienne et la grecque.

Les deux symboles les plus forts sont l’élément circulaire et les serpents, bien que le sceptre soit également important, bien que peut-être avec des connexions moins étendues.

Il a été trouvé qu’Abrasax est désigné comme un Aeon Dans le livre saint du Grand Esprit Invisible, donc de nombreuses sectes gnostiques se réfèrent à Aeon comme une émanation de Dieu, également appelé Aion teleos. Les émanations sont également appelées  » filiations  » dans la gnose basilidienne et pour eux, une faille (passion ou péché dans d’autres sectes) dans la dernière filiation a provoqué le passage de l’immatériel au matériel, au  » dessus  » et au sensible.

‘Aion’ et ‘Aeon’, lien avec une divinité hellénistique du même nom, dieu du temps, du cercle autour de l’univers et du Zodiaque. Ce dernier point est intéressant car les références à l’astrologie sont un thème commun au gnosticisme. D’autre part, le temps a l’acception d’illimité (par opposition à Chronos qui est divisé en passé, présent et futur) associé dans les mystères gréco-romains à l’au-delà. De même, Homère désigne par  » Éon  » la vie ou l’espérance de vie, tandis que Platon le désigne comme le monde éternel des idées qui est au-delà du monde perçu. En outre, ce dieu grec est représenté avec le serpent, le cercle et le sceptre.

Sceptre, serpents, objet circulaire. D’autres références fortes, tant au niveau de la fonction que de la représentation, concernent un certain nombre de divinités ou de concepts que l’on retrouve dès le 3e millénaire avant Jésus-Christ. Comme on peut l’imaginer, ils sont tous interconnectés les uns avec les autres. Parmi certains d’entre eux, le dieu égyptien Thot, dieu de la Sagesse, et la cosmogonie mithriaque.

Un qui se distingue est Hermès, le héraut des dieux dans la mythologie grecque. Mercure pour les Romains, il pourrait provenir du dieu-serpent mésopotamien antérieur Ningishzida, dieu des enfers qui servait de médiateur entre les humains et le divin. Hermès partage cette connotation et sa relation avec le monde souterrain est en fait sa seule caractéristique originale. Au fur et à mesure de son développement, il a été lié à la magie, à la divination et à l’initiation, jouant un rôle de médiateur entre les mondes du visible et de l’invisible, entre autres fonctions telles que la communication interprétative. Hermès est une divinité que l’on retrouve dès le grec mycénien (la forme grecque la plus ancienne) de 1600 à 1100 avant J.-C. et toujours en association avec l’une ou l’autre déesse. Son symbole est aussi le coq, mais son symbole principal est le caducée, un bâton ailé entrelacé de deux serpents (qui ressemble, mais qui est différent, du bâton médicinal d’Asclépios, le fils d’Apollon).

Pour ce qui est de l’élément circulaire, il est lié à un certain nombre de figures et de symbologies anciennes, comme le soleil et la roue. Un exemple est le dieu du soleil dans la mythologie grecque Apollon (qui est venu après Hélios, mais je m’égare), demi-frère d’Hermès, qui est aussi le dieu de la médecine et de la prophétie, symbolisé par des serpents d’ailleurs. Les exemples concernant la roue sont : le char solaire grec et romain ou d’autres histoires qui impliquent Hermès ; également, les quatre roues dans la vision du prophète Ezéchiel (Ezéchiel 10:10) : « chacune comme une roue dans une roue » ; et que dire de la façon dont les textes gnostiques discutent souvent de la façon dont, par la gnose, une personne peut être libérée de la roue du destin et des étoiles.

Pour ce qui est des références strictement et directement à la magie, il existe les Papyri magiques grecs. Ils constituent un ensemble d’ouvrages contenant de nombreux sorts, formules, rituels et hymnes magiques. Parmi de nombreux autres liens avec des personnages tels que Michael et Osiris, on y retrouve les mêmes idées et mots sur de nombreuses gemmes d’Abraxas, et de nombreux liens sont établis – certains diraient confirmés – comme le fait qu’Abraxas soit un nom pour Hermès. Néanmoins, ces incantations sont d’une utilité inconnue, étant donné que la signification d’Abraxas n’a pas été identifiée.

Les Papyri sont fortement associés également aux textes Corpus Hermeticum, faisant partie des Hermetica, et trouvés dans le trove de Nag Hammadi. On dit qu’ils ont été écrits par Hermès Trismégiste, une incarnation de la divinité Hermès selon la tradition religieuse, philosophique et ésotérique qu’est l’hermétisme. La magie a une présence définie et importante dans cette tradition. Selon l’Hermetica, le salut est atteint par la gnose et dans les Papyri, de nombreux sorts atteindraient l' »inspiration ».

Mystère ouvert

Puisque la signification du mot Abrasax ou Abraxas ne peut, en fin de compte, être épinglée, le rôle d’Abraxas dans la magie à partir des pierres où il a été gravé si souvent et avec une telle variété reste à découvrir.

Une spéculation, donnée par l’innombrable variété de pierres précieuses découvertes à travers l’histoire, les cultures et les religions, est que la signification d’Abraxas s’est développée à travers le temps. D’une divinité céleste dans le gnosticisme, à une entité donnant des pouvoirs magiques dans la société celtique, ses ramifications remontent à des millénaires dans le passé et sont encore vives aujourd’hui, retenant des questions sans réponse, un pouvoir caché et des références intemporelles.