Académie, grec Academeia, latin Academia, en Grèce antique, l’académie, ou collège, de philosophie dans la banlieue nord-ouest d’Athènes où Platon a acquis une propriété vers 387 bce et avait l’habitude d’enseigner. Sur le site, il y avait eu une oliveraie, un parc et un gymnase sacré au héros légendaire attique Academus (ou Hecademus).
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La désignation Académie, en tant qu’école de philosophie, est habituellement appliquée non pas au cercle immédiat de Platon mais à ses successeurs jusqu’à l’époque du Romain Cicéron (106-43 av. J.-C.). Juridiquement, l’école était une personne morale organisée pour le culte des Muses. Le scholarque (directeur) était élu à vie par un vote majoritaire des membres. La plupart des chercheurs déduisent, principalement à partir des écrits de Platon, que l’enseignement comprenait à l’origine les mathématiques, la dialectique, les sciences naturelles et la préparation à l’exercice de la fonction publique. L’Académie a continué jusqu’en 529 ce, lorsque l’empereur Justinien l’a fermée, avec les autres écoles païennes.
L’Académie a philosophiquement connu différentes phases, arbitrairement classées comme suit : (1) l’Ancienne Académie, sous Platon et ses successeurs immédiats en tant que scholarques, où la pensée philosophique était morale, spéculative et dogmatique, (2) l’Académie moyenne, commencée par Arcesilaus (316/315-c. 241 bce), qui a introduit un scepticisme non dogmatique, et (3) la Nouvelle Académie, fondée par Carneades (2ème siècle bce), qui a pris fin avec le scholarque Antiochus d’Ascalon (mort en 68 bce), qui a effectué un retour au dogmatisme de l’Ancienne Académie. Par la suite, l’Académie fut un centre du platonisme moyen et du néoplatonisme jusqu’à sa fermeture au VIe siècle av. J.-C.
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