Que vous enregistriez un podcast, que vous produisiez votre propre musique originale, que vous vous prépariez à une carrière dans le montage sonore ou la conception sonore, ou que vous entrepreniez tout autre type d’entreprise liée à la production audio, il peut parfois être utile de comprendre les deux formes de son enregistré : analogique et numérique.
Les formats audio analogique et numérique sont les résultats de deux méthodes d’enregistrement. Ils ne peuvent pas être confondus l’un avec l’autre, mais il faut souvent les expliquer pour que quelqu’un comprenne leurs différences et leurs valeurs dans la production audio.
Alors, quelle est la différence entre le son analogique et le son numérique ? Dans cet article, nous fournissons leurs principales distinctions en termes de méthodes d’enregistrement, de bande passante, de qualité, de rapport signal/bruit et de polyvalence.
Méthodes d’enregistrement
La façon la plus simple d’expliquer les processus d’enregistrement de l’audio analogique et numérique est de les considérer comme des « étapes » plutôt que comme deux méthodes complètement différentes.
L’audio analogique est né au cours des premières technologies d’enregistrement sonore. Le processus consiste à utiliser un microphone pour transformer la pression de l’air ou le son en signaux électriques analogiques et à les imprimer directement sur des bandes analogiques (grandes bobines et cassettes) par magnétisation ou sur des disques vinyles grâce à ses « sillons » en spirale.
Intéressant, l’enregistrement audio numérique nécessite également l’étape de transformation du son en signal électrique analogique, sauf qu’il étend le processus pour convertir ce signal analogique en numérique, ou en tant que série de chiffres que les logiciels numériques (comme ceux que l’on trouve dans votre ordinateur ou votre lecteur mp3) peuvent lire et reproduire. Cette forme numérique de l’audio est ensuite facilement copiée sur des disques compacts, des disques durs ou téléchargée en ligne pour une lecture généralisée.
La largeur de bande audio
Chaque signal enregistré peut être reproduit à différentes résolutions, mais la qualité sonore qui en résulte dépend grandement d’un facteur important : sa largeur de bande.
C’est assez facile à comprendre – plus la largeur de bande audio est élevée, plus la fidélité audio est grande. De façon similaire à l’imagerie, vous ne pouvez pas agrandir une image à faible résolution et vous attendre à voir des détails clairs et une bonne fidélité des couleurs dans l’image finale.
L’audio analogique prend le gâteau en ce qui concerne la bande passante car elle est considérée comme illimitée, ce qui signifie qu’elle peut être déplacée vers des résolutions plus élevées sans compromettre la qualité, alors que l’enregistrement numérique implique de limiter et de donner à l’enregistrement audio une bande passante fixe. Avoir une plus grande largeur de bande devient crucial lorsque vous voulez augmenter le potentiel de votre audio, surtout lorsqu’il va être joué par des haut-parleurs de reproduction audio de qualité.
Ratio signal/bruit
Vous avez peut-être déjà rencontré le terme ou la spécification « rapport signal/bruit (SNR) » lorsque vous achetez un équipement audio. Cela fait référence à la quantité de bruit générée par le signal audio enregistré vers vos haut-parleurs. En d’autres termes, il décrit la quantité du son désiré et intentionnel par rapport au son ou au bruit indésirable.
A la place des deux points, le SNR est exprimé en décibels chiffrés. Ainsi, lorsqu’un équipement audio a un rapport signal sur bruit de 100 dB, cela signifie que le niveau du signal audio désiré est supérieur de 100 dB par rapport au niveau du bruit. Plus le chiffre est grand, moins il y a de bruit indésirable, donc vous pouvez être en mesure de dire qu’un fichier audio a un rapport SNR plus grand juste en l’écoutant (avec des moniteurs de bonne qualité).
Les enregistrements numériques ont tendance à avoir un rapport SNR plus grand, mais il peut être limité par la profondeur de bits de l’enregistrement. Lorsque les signaux audio sont numérisés, les ondes sonores ressemblent à des séries d’escaliers plutôt qu’à des courbes lisses, créant ou ajoutant du bruit numérique. Les enregistrements sonores analogiques sont beaucoup plus lisses, mais il peut toujours y avoir des bruits occasionnels de craquement et/ou d’éclatement dus à des enregistrements imparfaits sur vinyle ou sur bande.
Perte de qualité
Les enregistrements audio analogiques peuvent perdre en qualité à mesure que les disques vinyles et les cassettes vieillissent et sont lus ou copiés à plusieurs reprises. Pendant ce temps, les enregistrements audio numériques restent les mêmes en raison des options de stockage plus sûres qui ont été mises à notre disposition dans la nouvelle génération. Vous pouvez les lire et les copier à l’infini, et ils conserveront leur qualité originale pour toujours – à moins que vous ne manipuliez le fichier, bien sûr.
Versatilité des médias
L’audio numérique, comme toute forme de média numérique, est sans aucun doute plus polyvalent que son homologue analogique. Alors que les fichiers audio analogiques ne sont lus que sur des magnétophones et des tourne-disques, les fichiers numériques peuvent être stockés et lus de nombreuses façons différentes, des CD compacts et des lecteurs de CD dédiés aux lecteurs mp3 portables d’aujourd’hui et aux sites Web d’hébergement de médias où n’importe qui peut diffuser ou télécharger l’audio. Cela explique la prolifération de la musique numérique et la diminution significative des enregistrements analogiques ces dernières années, bien qu’il existe toujours un humble marché pour les cassettes vintage et les disques vinyle.
Alors, quelle forme d’audio préférez-vous ? Faites-le nous savoir dans les commentaires ci-dessous !
Adorama
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