The Biggest Loser est une émission populaire depuis des années, mais elle a dû faire face à un sérieux retour de bâton l’année dernière après que le New York Times ait publié une étude explosive révélant que la perte de poids des participants est souvent insoutenable et peut même nuire à leur métabolisme. Aujourd’hui, le créateur de The Biggest Loser, J.D. Roth, travaille sur une nouvelle émission, The Big Fat Truth, dans le but de découvrir pourquoi tant de ses anciennes stars reprennent du poids et d’aider six d’entre elles qui apparaîtront dans l’émission à le perdre à nouveau. (Roth essaiera également d’aider d’autres personnes à perdre du poids.)
Dans un clip de l’émission obtenu par People, Roth reconnaît les critiques autour de The Biggest Loser. « Le New York Times a publié un article disant à tout le monde que ‘vous ne pouvez pas échapper à une réalité biologique de base… tant que vous êtes en dessous de votre poids initial, votre corps va essayer de vous faire revenir.’ Cela peut-il être vrai ? Comment peut-on avoir la chance d’obtenir un ticket de loterie pour participer à l’émission The Biggest Loser, perdre tout son poids, finir en couverture du magazine People, puis tout reprendre ? », dit-il. « Alors, est-ce votre métabolisme ? Ou est-ce vos choix ? »
- En réalité, les raisons pour lesquelles la plupart des candidats du Biggest Loser ont repris du poids sont complexes.
- Roth donne l’impression que la perte de poids est simplement une question d’esprit, mais la composante physique est bien réelle.
- Cela dit, l’aspect mental de la perte de poids ne peut pas être ignoré.
- La ligne de fond : La perte de poids concerne généralement à la fois votre corps et votre esprit.
En réalité, les raisons pour lesquelles la plupart des candidats du Biggest Loser ont repris du poids sont complexes.
L’article auquel Roth fait référence cite une étude publiée dans la revue Obesity en 2016, dans laquelle des chercheurs ont suivi des candidats ayant participé à la huitième saison de l’émission, diffusée en 2009. Les scientifiques ont constaté qu’en six ans, 13 des 14 candidats étudiés ont repris tout le poids qu’ils avaient perdu – et quatre sont plus lourds qu’ils ne l’étaient avant le début de l’émission. Les chercheurs ont déterminé que, entre autres raisons, leurs métabolismes ont ralenti après l’émission et sont restés ainsi.
Les concurrents ont également déclaré qu’ils avaient tout le temps faim, ce qui, selon les scientifiques, était dû à des niveaux plus faibles de leptine, une hormone qui aide à contrôler la faim. Les concurrents avaient des niveaux de leptine très bas à la fin de l’émission, et comme ils reprenaient du poids après l’émission, leurs niveaux de leptine ont augmenté – mais ils se sont arrêtés à environ la moitié de ce qu’ils étaient avant – ce qui a conduit à des sentiments constants de faim.
Bien que Roth ne révèle pas comment il aide les gens à perdre du poids dans sa nouvelle émission, il implique que c’est une méthode similaire à la façon dont ils ont perdu du poids sur The Biggest Loser. Fatima Cody Stanford, M.D., M.P.H., M.P.A., professeur de médecine et de pédiatrie à la Harvard Medical School et médecin spécialiste de l’obésité au Massachusetts General Hospital, explique à SELF que les méthodes de l’émission tournent autour de « changements comportementaux extrêmes qui ne sont pas viables à long terme », notamment des exercices qui dépassent de loin ce que la plupart des gens normaux peuvent faire. « C’est presque les emmener en dehors de la réalité », dit Stanford.
Mais Roth affirme que ses méthodes de perte de poids fonctionnent, notant que dans les 10 jours de travail avec les anciens candidats de cette nouvelle émission, ils ont vu « une perte de poids considérable », ainsi que des diminutions significatives des niveaux d’insuline et de mauvais cholestérol. « Cette série est la preuve que l’esprit est la porte d’entrée pour transformer le corps », dit-il. Roth dit également dans un clip de presse pour l’émission qu’il donne aux gens les « outils pour transformer leur vie… mais c’est à eux de suivre jusqu’au bout ».
Roth donne l’impression que la perte de poids est simplement une question d’esprit, mais la composante physique est bien réelle.
La perte de poids est incroyablement compliquée – on ne saurait trop le souligner. Comme le montre l’ensemble de ce débat, si vous souhaitez perdre du poids, il ne s’agit pas seulement de ce que vous mangez et de la façon dont vous faites de l’exercice. Il y a de nombreux facteurs en jeu, comme le sommeil et le stress, et même certains qui échappent au contrôle des gens, comme vos fluctuations hormonales, les effets des médicaments que vous prenez et tout problème de santé que vous pouvez avoir.
Au delà de tout cela, le cerveau a un point de consigne pour le poids qu’il aime maintenir – et il se bat durement pour garder quelqu’un à ce poids, dit Stanford. « Lorsque nous sortons le corps de ce domaine, le cerveau fait tout ce qu’il peut pour revenir à ce point de consigne où il se sent bien », explique-t-elle. « C’est très similaire à la façon dont il défend la température de votre corps lorsque vous avez de la fièvre ». Ce processus peut impliquer un ralentissement du métabolisme.
Bartolome Burguera, M.D., Ph.D., directeur des programmes d’obésité à la Cleveland Clinic et directeur médical exécutif du National Diabetes & Obesity Research Institute (NDORI), explique à SELF que la vitesse à laquelle les gens perdent du poids est également un facteur dans cette dynamique. Lorsque vous perdez du poids rapidement, votre cerveau n’a pas le temps de se rattraper et veut toujours que vous essayiez de maintenir votre ancien poids, explique-t-il. « À moins que vous ne perdiez du poids lentement, votre cerveau va vouloir que vous y retourniez », dit-il. « La seule façon de réussir est de changer votre mode de vie de manière à perdre du poids lentement et à ne pas déclencher trop d’alarmes dans votre cerveau. »
C’est en partie la raison pour laquelle, si la perte de poids est un de vos objectifs, les experts recommandent d’apporter de minuscules modifications à votre mode de vie pour obtenir des changements durables, plutôt que de vous accabler en essayant de perdre beaucoup de poids au plus vite. Si vous vous imposez des restrictions excessives dans le but de perdre du poids, vous finirez probablement par vous gaver, ce qui est déjà assez éprouvant mentalement et physiquement. Mais cela peut aussi vous entraîner dans un cycle de régime yo-yo, c’est-à-dire des prises et pertes de poids répétées. Au fil du temps, le régime yo-yo peut augmenter votre risque d’hypertension artérielle, de diabète, d’obésité et d’autres problèmes de santé.
Éviter ce genre de changements drastiques est plus sûr physiquement, mais c’est aussi simplement une façon plus douce de traiter votre corps et votre esprit au lieu de vous faire subir une misère absolue.
Cela dit, l’aspect mental de la perte de poids ne peut pas être ignoré.
Si vous essayez de perdre du poids, une grande partie de ce progrès se résumera à la construction d’habitudes plus saines. Soyons réalistes : il est difficile de se défaire de vieilles habitudes et d’en construire de nouvelles. Par exemple, les gens se tournent souvent vers l’alimentation émotionnelle et l’alcool lorsqu’ils sont stressés, explique à SELF Peter LePort, M.D., directeur médical du MemorialCare Center for Obesity au Orange Coast Memorial Medical Center.
Parvenir à des changements durables revient souvent à marteler des objectifs spécifiques qui vous aideront à continuer à travailler pour progresser. C’est en partie pourquoi The Biggest Loser réussit si bien à aider les gens à perdre du poids au début, dit LePort. Le candidat qui perd le plus de poids reçoit un prix en espèces, ce qui peut être motivant. Mais lorsque les concurrents ne sont plus motivés à perdre du poids pour l’argent, ils peuvent le reprendre s’ils n’ont pas un autre objectif, dit LePort.
Saleh Aldasouqi , M.D., chef de la division d’endocrinologie à l’Université d’État du Michigan, convient que l’état d’esprit est « très important » dans le processus de perte de poids. Il cite l’exemple d’une patiente atteinte de stéatose hépatique non alcoolique qui a lutté à plusieurs reprises pour perdre du poids sans y parvenir jusqu’à ce qu’elle se renseigne sur la stéatose hépatique et son impact potentiel. « C’était le déclic », dit-il à SELF. « Et si vous n’avez pas de médecin ou de diététicien pour vous guider, il s’agit de trouver votre propre motivation intrinsèque qui ne s’effacera pas lorsque les choses deviendront difficiles, puis de faire des changements à partir de là. (Si vous avez déjà lutté contre un trouble de l’alimentation, assurez-vous de consulter votre médecin avant de changer vos habitudes alimentaires ou d’exercice.)
La perte de poids n’est pas une approche unique, dit Stanford – certaines personnes s’en sortent bien avec des modifications du régime alimentaire et de l’exercice, tandis que d’autres peuvent avoir besoin de médicaments ou d’une chirurgie de perte de poids. Et, bien qu’un changement d’état d’esprit soit nécessaire et utile, perdre du poids et le garder implique finalement plus que cela.
La ligne de fond : La perte de poids concerne généralement à la fois votre corps et votre esprit.
Décider de perdre du poids est un processus incroyablement personnel. Ce qui fonctionne pour quelqu’un d’autre pourrait ne pas fonctionner pour vous, et vice versa. Mais s’il se trouve que c’est un de vos objectifs, il existe des moyens sains de le faire – et c’est vraiment ce qui est le plus important. LePort affirme que certaines personnes peuvent changer leurs habitudes en matière d’exercice physique et de régime alimentaire et conserver leur poids grâce à diverses approches, mais vous avez plus de chances d’y parvenir si vous utilisez des méthodes sûres, réalistes et réalisables pour vous. « Il est tellement important de perdre du poids d’une manière qui est saine et que vous pouvez maintenir cet effort à long terme », dit Burguera.
Si vous avez perdu une quantité importante de poids et que vous avez du mal à le garder, Stanford recommande de demander l’aide d’un médecin spécialisé dans la gestion du poids. Ils peuvent vous aider à décider du meilleur plan d’action à partir de là.
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