Un père de famille irlandais est mort après s’être vu prescrire un antidouleur « toxique » interdit au Royaume-Uni et en Irlande alors qu’il passait des vacances en Espagne.
William « Billy » Smyth, de Mullingar, a consulté un médecin généraliste à Torrevieja en février et a reçu un traitement de cinq jours de Nolotil.
Mais lorsque l’homme de 66 ans est retourné chez un autre médecin espagnol pour obtenir un renouvellement de ses médicaments habituels en avril, des tests ont montré que le médicament avait provoqué un empoisonnement toxique de sa moelle osseuse et que son taux de globules blancs était dangereusement bas.
Billy, un sportif passionné, a développé une septicémie et une fasciite nécrosante en conséquence et a dû subir une « chirurgie radicale » pour retirer les tissus affectés afin de tenter de sauver sa vie, rapporte Independent.ie.
Le père de deux enfants est ensuite décédé d’un choc septique – qui serait lié à la prise du Nolotil.
Le médicament est un nom de marque du Métamizole, un anti-inflammatoire utilisé pour le traitement des douleurs légères comme les maux de dents, les maux de tête, l’arthralgie, la névralgie, la myosite, les douleurs viscérales légères à modérées et les fortes fièvres.
Alors que le médicament est disponible et délivré dans des pays comme l’Espagne, il est interdit en Irlande, au Royaume-Uni, aux États-Unis, en Australie et dans plusieurs autres pays de l’UE.
Le docteur Carol Cooper a déclaré : « Il a des effets toxiques chez certaines personnes et il n’est pas toujours facile de prédire lesquelles.
« Il est plus susceptible de causer des problèmes aux personnes qui ont de l’asthme et d’autres allergies. Il y a des recherches qui montrent qu’il pourrait y avoir un gène qui le rend plus toxique.
« Il est potentiellement plus toxique pour les Britanniques et les Irlandais que pour les Américains. »
Derek, le fils de Billy, a raconté que lorsque son père est retourné chez le généraliste pour prendre ses médicaments habituels, il a informé le médecin qu’il souffrait de symptômes grippaux depuis des semaines.
Derek a dit : « Il ne pouvait pas se débarrasser d’un simple rhume et du mal de gorge qu’il avait.
« Le généraliste l’a examiné et a trouvé que son taux de globules blancs était très bas et a appelé une ambulance pour l’emmener aux urgences immédiatement. »
Il est alors apparu que le Nolotil avait empoisonné sa moelle osseuse et réduit la capacité de son corps à combattre les infections en diminuant son taux de globules blancs.
Derek a expliqué : « C’est un effet secondaire connu du médicament qui, selon les médecins de l’hôpital, est particulièrement un problème pour les personnes d’origine britannique et irlandaise.
« Le second médecin généraliste qui l’a envoyé à l’hôpital par la suite a également déclaré qu’il était « de notoriété publique » de ne pas prescrire ce médicament aux Anglais ou aux Irlandais. »
Derek, qui a pris l’avion avec sa sœur Stephanie Hutchinson pour être aux côtés de son père, a déclaré que Billy ne s’était jamais plaint d’être malade.
Parlant de l’opération de Billy, il a expliqué : « Mon père est resté dans le coma après la chirurgie.
« Il a développé une défaillance multiple des organes, a reçu une colostomie, une dialyse rénale et de nombreuses mesures de sauvetage, mais le 17 avril, mon père est décédé d’un choc septique dû aux complications développées par la prise de Nolotil.
« Nous sommes évidemment bouleversés que le médicament lui ait été prescrit, mais en fin de compte, le médicament est légal dans certains pays.
« Il n’y a rien sur les papiers pour dire de ne pas le donner aux Irlandais, c’est juste plus connu des médecins.
« Mon père était là pour une courte période et déjà un autre Irlandais a été admis pour une maladie causée par ce médicament.
« Les Irlandais devraient être prudents et réfléchir à deux fois à ce qu’ils prennent. S’ils s’arrêtent ne serait-ce que quelques secondes pour réfléchir, ils pourraient sauver leur vie.
« Dans les jours, les semaines et les mois à venir, ils sont des dizaines de milliers à quitter l’Irlande et à se rendre en Espagne pour les vacances de leur vie.
« Je souhaite qu’aucun d’entre eux ne prenne par inadvertance un médicament qui peut les tuer. »
Le métamizole a été introduit pour la première fois en usage clinique en Allemagne en 1922 sous le nom de marque Novalgin.
Pendant de nombreuses années, il était en vente libre dans la plupart des pays, jusqu’à ce que ses toxicités deviennent apparentes.
Un porte-parole de l’Autorité de régulation des produits de santé (HPRA) a déclaré à independent.ie que le Nolotil (Metamizole) n’a jamais été autorisé en Irlande.
« Outre l’Espagne, le Métamizole a été autorisé et commercialisé sous différents noms commerciaux dans certains autres États membres de l’UE, dont l’Italie, l’Autriche, la Belgique, les Pays-Bas, le Portugal, le Luxembourg, la Croatie, la République tchèque et la Slovaquie.
