Le plein potentiel du brûlage in situ comme technique de lutte contre les déversements d’hydrocarbures est un sujet d’intérêt croissant dans le monde entier. Les informations désormais disponibles sur la combustion d’hydrocarbures lors d’incendies accidentels, d’incendies liés à la guerre au Koweït, de déversements de l’Exxon Valdez et de brûlages d’essai contrôlés, permettent une évaluation objective et complète des aspects positifs et négatifs de la combustion in situ. Une analyse approfondie a été faite des impacts directs et indirects et des préoccupations généralement associées à la décision de brûler ou de ne pas brûler. Ces facteurs, ainsi que les coûts comparatifs des diverses techniques d’intervention, ont été identifiés et décrits pour fournir aux planificateurs de la lutte contre les déversements et aux organismes d’intervention un moyen d’évaluer l’utilisation potentielle du brûlage pour nettoyer les déversements de pétrole en mer. Certains des avantages du brûlage in situ sont un taux d’élimination élevé, un impact environnemental minimal, une élimination et un nettoyage minimaux, et une facilité de contrôle. Certains des inconvénients sont la réduction localisée de la qualité de l’air, les conditions du pétrole, et la fenêtre d’opportunité limitée
.
