Wolfgang Amadeus Mozart a grandi à Salzbourg sous la réglementation de son père strict Leopold qui était également un compositeur célèbre de son temps. Ses aptitudes musicales sont évidentes dès son plus jeune âge, si bien qu’en 1762, à l’âge de six ans, son père l’emmène avec sa sœur aînée en tournée de concerts à Munich et à Vienne, et une seconde tournée de 1763 à 1966 dans le sud de l’Allemagne, à Paris et à Londres. Mozart est célébré partout comme un enfant prodige en raison de son excellent jeu au piano et de ses improvisations.
En 1769, il devient le premier violon de l’archevêque et est anobli par le pape à Rome. Travaillant à Salzbourg, il voyage néanmoins à travers l’Europe pour rencontrer d’autres compositeurs et orchestres. Mais en 1781, après une dispute avec l’archevêque, il quitte Salzbourg et se rend à Vienne où il épouse Constanze Weber, originaire de Mannheim. C’est également à Vienne que naît son amitié avec Joseph Haydn et que naissent de nombreuses œuvres. Au cours de la dernière année de sa vie, par exemple, il écrit l’un de ses chefs-d’œuvre, « Die Zauberflöte ». Bien que certains de ses opéras aient eu du succès, il n’a pas réussi à en tirer de l’argent et est mort dans la pauvreté à l’âge de 36 ans, après avoir travaillé, même le dernier jour, à un « Requiem ». Il fut enterré dans une fosse commune qui n’a pas pu être identifiée précisément des années plus tard.
