Toute sa vie adulte, Michele Chudik, 49 ans, a essayé de trouver un type d’exercice qu’elle aimait suffisamment pour s’y tenir. Elle pensait avoir tout essayé, lorsqu’une fracture de fatigue au pied l’a forcée à aller à la piscine pour essayer la course dans l’eau. Six ans plus tard, Chudik est toujours à la tâche.
La course dans l’eau, pour les non-initiés, est apparue à l’origine comme un moyen pour les coureurs blessés de rester en forme pendant qu’ils ne peuvent pas aller sur la route. Des recherches ont montré qu’il s’agit de l’un des meilleurs substituts à la course à pied. Mais comme le prouve Chudik, la course dans l’eau n’est pas réservée aux coureurs – c’est un excellent moyen pour quiconque de rester en forme. Sans impact, la course dans l’eau convient à presque tout le monde : les personnes souffrant de blessures, les personnes âgées et les personnes souffrant d’arthrite y trouvent une bonne alternative à leur routine habituelle, ou comme Chudik, une séance d’entraînement préférée.
Qu’est-ce que la course dans l’eau, exactement ?
À l’aide d’une ceinture de flottaison spéciale, vous entrez dans la partie profonde de la piscine et vous » courez « , en imitant le mouvement que vous utiliseriez sur terre. Bien que son efficacité en tant qu’alternative à la course à pied soit connue, la plupart des coureurs se plaindront que la contrepartie est le manque de stimulation mentale. Fixer le mur d’une piscine pendant 30 ou 40 minutes ou plus n’est pas la façon la plus excitante de partir.
La bonne nouvelle est que la course dans l’eau a évolué au fil des ans et qu’il existe désormais des moyens de la rendre plus excitante. Des écouteurs étanches, pour commencer, peuvent aider. L’ajout d’intervalles et le suivi d’un programme avec des entraînements spécifiques est une autre façon de le secouer. Et si vous avez la chance d’être au bon endroit, il existe même des cours qui offrent un encadrement et la camaraderie de camarades de classe.
Le club New York Road Runners, par exemple, propose un cours de course en eau profonde de sept semaines dirigé par un entraîneur certifié. Au cours des sept semaines, les participants au cours passent par des sessions variées de 45 minutes qui comprennent un échauffement, un retour au calme et environ 30 minutes d’intervalles, de sprints et même de simulation d’entraînement en côte.
Les résidents de la région de Chicago peuvent puiser dans un cours appelé Fluid Running créé par Jennifer Conroyd, une coureuse de 53 ans de La Grange, Ill. Conroyd s’est d’abord tournée vers la course dans l’eau pour l’aider à atteindre la ligne de départ du marathon de Chicago en 2010, alors qu’une blessure au mollet l’empêchait de s’entraîner sur la terre ferme. « J’étais à six semaines de la course et je suis tombée sur un plan de neuf semaines pour les coureurs blessés », raconte-t-elle. « J’ai contacté les entraîneurs qui avaient élaboré ce plan et ils m’ont aidée à l’adapter au temps qu’il me restait. »
Certaines séances de Conroyd duraient jusqu’à trois heures afin d’imiter les longues courses qu’elle aurait autrement intégrées à sa préparation. La semaine de la course, elle a fait une course d’essai de deux miles sur terre et s’est sentie suffisamment bien pour tenter le marathon. Elle a terminé la course en se sentant étonnamment bien. « Je n’arrivais pas à croire que je ne me heurtais pas à un mur », dit-elle. « Je me suis également demandé pourquoi plus d’athlètes n’utilisaient pas la course dans l’eau. »
Son expérience positive a conduit Conroyd à obtenir une certification d’entraîneur de course dans l’eau et à commencer à donner des séances individuelles. Aujourd’hui, elle anime des cours plusieurs fois par semaine dans sa salle de sport locale.
Chudik est l’un des habitués des cours de Conroyd et y va deux à trois fois par semaine. « C’est un excellent entraînement cardio et je ne m’ennuie jamais », dit-elle. « Nous avons un grand nombre de personnes de tous âges et de toutes capacités. C’est un espace sûr pour tout le monde. »
Jennifer Govostis, une kinésithérapeute non pratiquante de 48 ans, assiste également aux cours de la salle de sport de la région de Chicago et en est même l’entraîneur. « J’ai commencé à suivre les cours il y a trois ans en raison d’une blessure », explique-t-elle. « J’étais totalement sceptique et je ne pensais pas que j’aimerais ça. »
Aujourd’hui, Govostis a utilisé la course dans l’eau pour s’entraîner pour trois marathons et se met dans l’eau deux fois par semaine pour des séances. « Je fais mon travail de vitesse dans l’eau plutôt que sur terre », dit-elle. « Je continue à être plus rapide lors de mes courses et je n’augmente pas mon kilométrage. Je pense que cela m’a permis de continuer à courir sans me blesser. »
Pas de cours de course dans l’eau dans votre région ? Il y a une application pour ça
Pour ceux qui ne sont pas locaux, Conroyd a créé une application Fluid Running H2Go, que les utilisateurs jumellent avec une ceinture de flottaison, une longe et des écouteurs étanches Bluetooth qui font partie de l’ensemble. Conroyd dit que les utilisateurs ont tendance à pencher vers les amateurs de fitness en général par rapport aux coureurs, selon un ratio de 75 % à 25 %.
Certaines personnes tentent la course dans l’eau sans ceinture de flottaison, supposant qu’elles obtiendront un meilleur entraînement de cette façon. Conroyd réfute cette idée : » La ceinture est essentielle pour maintenir une forme droite « , explique-t-elle. « Vous n’obtiendrez pas un aussi bon entraînement si votre forme n’est pas bonne. »
Faire une sorte d’intervalles est également important, car il est plus difficile d’obtenir une fréquence cardiaque élevée dans l’eau. Gardez à l’esprit, cependant, que votre fréquence cardiaque sera toujours plus basse dans l’eau profonde. « Attendez-vous à ce qu’il soit environ 10 à 15 battements plus bas à un niveau d’effort comparable », dit Conroyd.
Ce qui est bien, c’est que la course dans l’eau peut être adaptée à vos besoins et à votre niveau de forme physique – comme un cours de spinning, dit Conroyd. « Vous pouvez travailler aussi dur ou aussi facile que vous le souhaitez », dit-elle.
Pour sa part, Chudik est ravie d’avoir trouvé l’entraînement qu’elle aime et qu’elle fera plusieurs fois par semaine. « Une fois que vous sautez dans l’eau, il y a une qualité magique à cela », dit-elle. « Je quitte le cours en me sentant incroyable – c’est la meilleure partie de ma journée. »
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