Couvrant une superficie de 109 247 km², l’État du Tennessee est situé dans la région sud-est des États-Unis.
Comme on peut l’observer sur la carte, les chaînes variées du système montagneux des Appalaches dominent géographiquement le tiers oriental du Tennessee et comprennent les montagnes Bald, Great Smoky, Holston, Stone, Unaka et Unicoi. À l’ouest immédiat de ces montagnes et s’étendant du sud au nord se trouve la vallée des Appalaches – qui est une série de crêtes plus basses, de collines et de terres agricoles très fertiles.
Marqué sur la carte par un triangle jaune vertical est le point culminant du Tennessee – Clingmans Dome. Situé dans la partie orientale de l’État, le long de sa frontière avec la Caroline du Nord, le Clingmans Dome – s’élève à une altitude de 6 643ft (2 025m). C’est également le troisième point le plus élevé de la chaîne de montagnes des Appalaches ; dont seuls le mont Mitchell en Caroline du Nord (6 684 pieds) et le mont Craig (6 647 pieds) dans le parc d’État du mont Mitchell s’élèvent plus haut que le Clingmans Dome.
Le plateau de Cumberland est une course de collines plates, de vallées et de montagnes au sommet arrondi qui s’étend au nord de Chattanooga à la frontière du Kentucky. Situé au sud-ouest de Chattanooga, le Lookout Mountain, à 1 850 ft, offre une vue sur sept états par temps clair. À l’ouest du plateau de Cumberland, les hautes terres quelque peu plates s’étendent vers l’est, puis descendent dans le bassin de Nashville, formant une zone de terres agricoles productives.
La plaine côtière du Golfe s’étend à travers les États du sud jusqu’au sud de l’Illinois. Dans le Tennessee, la plaine commence par des terres vallonnées à l’ouest de la rivière Tennessee, qui s’aplanissent lentement à mesure qu’elles se rapprochent de la limite occidentale de l’État. Dans le coin sud-ouest (près de Memphis), elle devient une plaine inondable marécageuse qui se termine le long des falaises abruptes qui bordent le delta du Mississippi. Les principaux fleuves du Tennessee sont le Cumberland, le Tennessee et le Mississippi. La Clinch et la Duck sont d’autres rivières dignes d’intérêt. Comme indiqué par un triangle jaune inversé est le point le plus bas de l’État, qui est situé le long de la rivière Mississippi à 178ft (54m).
Les lacs importants, dont certains sont utilisés comme bassins de stockage se trouvent à travers le Tennessee. Le lac Kentucky est le plus grand lac artificiel de l’est des États-Unis.
