À quoi ressemblera l’Amérique dans 30 ou 40 ans ? National Geographic a quelques idées, posant essentiellement que, avec l’augmentation des mariages interraciaux, notre pays a un avenir résolument multiracial. Et leurs photos de ce à quoi ressemblera l’Américain moyen ne sont certainement pas ce à quoi nous nous attendons.
Les personnes métisses font partie des États-Unis depuis avant même qu’ils ne soient les États-Unis. La première personne d’ascendance afro-européenne à vivre dans ce qui était alors les colonies britanniques est née en Virginie en 1620, un an seulement après l’arrivée des premiers esclaves africains sur le territoire. Mais jusqu’à récemment, la réalité des personnes ayant un héritage diversifié a été largement ignorée. L’année 2000 a été la première année où le recensement américain a permis aux répondants de cocher plusieurs cases lorsqu’ils étaient interrogés sur leur race. Pour les 6,8 millions de personnes qui l’ont fait (environ 2,4 % de la population), il était grand temps.
Depuis lors, les personnes multiraciales et les relations interraciales n’ont cessé d’augmenter. Au recensement de 2010, le nombre de personnes multiraciales était déjà passé à 9 millions, et les mariages interraciaux représentaient plus de 8 % de tous les mariages. Cette même année, 15 % de tous les nouveaux mariages ont été conclus entre des couples de races différentes. En 2012, pas moins de 7 % des enfants nés étaient métis.
Alors, l’Américain moyen de 2050 sera-t-il multiracial ? Il n’y a évidemment aucun moyen de le savoir avec certitude, mais ces photos du National Geographic nous donnent une idée de ce à quoi cela pourrait ressembler.
L’Amérique a une longue histoire de système de codage racial très rigide, qui tend à considérer la race comme une catégorie absolue. Ce qui est plutôt ridicule étant donné que la race en tant que catégorie n’a aucune base biologique. Pourtant, dans ce pays, quelque chose qui est essentiellement une construction sociale a été traité comme un fait inamovible, avec des frontières et des définitions très rigides. Les personnes métisses ont tendance à remettre en question ce genre d’hypothèses rigides simplement en existant, et donc la montée en puissance des personnes multiraciales dans notre société peut effectivement contribuer à briser nos hypothèses de fonctionnement sur la race.
Cependant, il faut aussi noter que cette déconstruction n’est pas nécessairement acquise. La mentalité raciale rigide de l’Amérique signifie souvent que les personnes métisses sont reléguées dans une catégorie ou l’autre – et s’il se trouve qu’elles sont en partie blanches, elles sont souvent exclues de cette catégorie comme une évidence. En d’autres termes, les identités des personnes multiraciales sont souvent censées s’adapter à la compréhension rigide de la race par notre société, plutôt que l’inverse.
A titre d’exemple évident, Barack Obama est salué comme le premier président noir de notre nation, bien qu’il soit en réalité biracial et qu’il ait été élevé principalement par une mère blanche. Il a autant, sinon plus, de raisons de s’identifier comme blanc que comme noir, mais on le qualifie rarement de biracial et presque toujours de noir. Bien que son héritage soit bien connu, il n’a droit qu’à une seule catégorie raciale. Et il n’est pas le seul dans ce cas.
Il se peut que le visage de 2050 soit multiracial, et que la compréhension de la race par notre pays ait mûri et soit devenue plus nuancée en conséquence – ou il se peut que l’assimilation et la conformité aux normes raciales actuelles continuent d’être la norme. Personnellement, j’espère l’option 1, cependant.
Image : National Geographic
