Ces refuges aident les hommes victimes de violence domestique

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Par Associated Press

Le 29 octobre 2017 | 4:06am

Paige Flink, PDG de la Family Place, montre une chambre vide dans un refuge pour hommes à Dallas. AP

DALLAS – Un groupe texan a ouvert ce qui serait seulement le deuxième refuge aux États-Unis exclusivement pour les hommes victimes de violence domestique, alors que les défenseurs disent que plus d’hommes cherchent de l’aide dans un contexte d’évolution des opinions sur les victimes masculines.

« Nous essayons d’aider les hommes à comprendre que c’est OK de demander de l’aide. C’est normal d’avoir des émotions. C’est normal de pleurer. C’est OK d’être vulnérable », a déclaré Paige Flink, PDG de The Family Place à Dallas.

Avant d’ouvrir le refuge de 21 lits dans une maison à deux étages en mai, l’organisation de Flink, comme beaucoup d’autres, hébergeait les hommes victimes dans des hôtels. Mais Flink a déclaré que non seulement cela devenait coûteux au fur et à mesure que le nombre de victimes augmentait, mais que ce n’était pas non plus un arrangement idéal pour que les victimes obtiennent du soutien.

« Ils obtiennent beaucoup de croissance en étant ensemble », a déclaré Flink.

Le nombre de victimes masculines qui appellent la National Domestic Abuse Hotline et son projet axé sur les jeunes – loveisrespect – a augmenté. L’année dernière, environ 12 000 victimes masculines ont appelé – environ 9 % des victimes qui ont identifié leur sexe. C’est environ le double des quelque 5 800 appels de victimes masculines de 2010, a déclaré la porte-parole de la hotline, Cameka Crawford.

« Nous pensons qu’il y a probablement beaucoup plus d’hommes qui peuvent ne pas signaler ou chercher de l’aide pour un certain nombre de raisons », a-t-elle dit.

Flink a déclaré que son organisation a hébergé des hommes abusés par des partenaires masculins, des partenaires féminins ou des parents. Certains hommes amènent leurs enfants. Flink croit qu’une des raisons pour lesquelles son groupe a vu une augmentation des victimes masculines a à voir avec la façon dont la police de Dallas, ces dernières années, a traité les appels de violence domestique : Ils posent une série de questions et si l’on pense que quelqu’un est en danger, cette personne est immédiatement mise au téléphone avec un refuge.

Certains refuges hébergent à la fois des hommes et des femmes, mais Denise Hines, professeur à l’université Clark dans le Massachusetts qui fait des recherches sur la violence domestique des femmes envers les hommes, a déclaré qu’il est plus courant que les hommes soient hébergés dans un hôtel.

Valley Oasis à Lancaster, en Californie, dit qu’il a été le premier aux États-Unis à accepter des hommes dans son refuge. « Cela a créé un environnement où peut-être pour la première fois pour les femmes victimes et les hommes victimes qu’ils pouvaient réellement parler à des membres du sexe opposé qui n’allaient pas leur faire du mal, qui n’allaient pas les dégrader », a déclaré la PDG Carol Crabson, qui a dit que le refuge héberge les victimes dans des cottages sur son campus.

Le premier refuge aux États-Unis uniquement pour les hommes a ouvert il y a deux ans à Batesville, Arkansas, une ville d’environ 11 000 habitants. Patty Duncan, directrice générale de Family Violence Prevention Inc. a déclaré que lorsqu’une maison de trois chambres à coucher a été donnée à son organisation, ses pensées se sont tournées vers les victimes masculines.

« Je pouvais simplement voir qu’ils étaient dans cette situation, mais qu’ils n’avaient personne qu’ils pensaient pouvoir appeler. En parlant avec eux, c’est ce qu’ils vous disaient aussi : ‘Où vais-je aller ? Qui va me croire ? Ici, je suis un grand gars, et qui va penser que je dis la vérité ?’ Cela m’a fait réfléchir », a déclaré Duncan.

Duncan a déclaré qu’avant l’ouverture de Taylor House, les victimes masculines restaient au refuge pour femmes de son groupe. Mais les membres du personnel, dit-elle, ont remarqué que ceux qui séjournent dans le refuge exclusivement masculin semblent avoir plus de « liberté d’être bouleversés. »

« Ils n’ont pas à mettre une sorte de fort ‘je vais bien' », a-t-elle dit, ajoutant : « Leurs sentiments peuvent être blessés. Ils peuvent être tristes. Ils peuvent être en colère et ils ne sont pas perçus comme étant agressifs. Ils peuvent parler de ce qu’ils ont ressenti lorsqu’ils ont été frappés physiquement et ne pas se sentir émasculés. »

Hines a déclaré que certains hommes ne se rendent même pas compte qu’ils sont victimes d’abus jusqu’à ce qu’ils lisent des brochures – principalement destinées aux femmes – énumérant les signes d’abus. « Si vous êtes l’homme, c’est un processus très difficile à comprendre », a-t-elle dit.

Aux États-Unis, environ 31 % des hommes et 37 % des femmes ont été victimes de violence sexuelle, de violence physique ou de harcèlement par un partenaire intime, selon les Centers for Disease Control and Prevention.

Un homme de 35 ans qui a passé près de trois mois au refuge de la Family Place a dit qu’il y était allé après s’être senti menacé par son petit ami. Parce que son petit ami ne l’a pas blessé physiquement, il a dit qu’il n’avait pas nécessairement pensé à sa situation comme étant de l’abus.

« Cela m’a juste ouvert les yeux pour réaliser que ce n’est pas la première fois que je suis dans une situation comme celle-ci et je n’ai juste jamais pensé que c’était une relation abusive », a dit l’homme, qui a insisté pour que son nom ne soit pas utilisé par crainte pour sa sécurité.

« On n’entend jamais vraiment parler des hommes qui sont des victimes ou même qu’il y a un refuge pour hommes », a-t-il ajouté.

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