Chapitre 2 : Qu’est-ce qu’un journaliste ?

Nous allons aborder ici : qui sont les journalistes et ce qu’ils font ; pourquoi les gens deviennent journalistes ; et quelles sont les qualités requises pour être un bon journaliste.

Les journalistes travaillent dans de nombreux domaines de la vie, en trouvant et en présentant des informations. Cependant, pour les besoins de ce manuel, nous définissons les journalistes principalement comme des hommes et des femmes qui présentent cette information sous forme de nouvelles aux publics des journaux, des magazines, des stations de radio ou de télévision ou de l’Internet.

Que font les journalistes ?

Dans ces différents médias, il existe des tâches spécialisées pour les journalistes. Dans les grandes organisations, les journalistes peuvent se spécialiser dans une seule tâche. Dans les petites organisations, chaque journaliste peut être amené à effectuer de nombreuses tâches différentes. Voici quelques-unes des tâches des journalistes :

Les reporters recueillent des informations et les présentent sous une forme écrite ou orale dans des reportages, des articles de fond ou des documentaires. Les reporters peuvent faire partie du personnel des organismes de presse, mais ils peuvent aussi travailler en free-lance, en écrivant des histoires pour celui qui les paie.
Les reporters généralistes couvrent toutes sortes de nouvelles, mais certains journalistes se spécialisent dans certains domaines tels que le sport, la politique ou l’agriculture.

Les sous-rédacteurs prennent les histoires écrites par les reporters et les mettent sous une forme qui répond aux besoins particuliers de leur journal, magazine, bulletin ou page web. Les sous-rédacteurs ne recueillent généralement pas eux-mêmes les informations. Leur travail consiste à se concentrer sur la meilleure façon de présenter l’histoire à leur public. Ils sont souvent appelés sous-rédacteurs. La personne qui les dirige est appelée le sous-rédacteur en chef, généralement abrégé en sous-rédacteur en chef.

Les photojournalistes utilisent des photographies pour raconter les nouvelles. .i.photojournalistes;Ils couvrent les événements avec un journaliste, prenant des photographies pour illustrer l’histoire écrite, ou assistent aux événements d’actualité par eux-mêmes, présentant à la fois les images et une histoire ou une légende.

Le rédacteur en chef est généralement la personne qui prend la décision finale sur ce qui est inclus dans le journal, le magazine ou les bulletins d’information. Il ou elle est responsable de tout le contenu et de tous les journalistes. Les rédacteurs en chef peuvent avoir des adjoints et des assistants pour les aider.

Le rédacteur en chef des nouvelles est la personne responsable des journalistes des nouvelles. Dans les petites organisations, le rédacteur en chef des nouvelles peut prendre toutes les décisions concernant les histoires à couvrir et les personnes qui feront le travail. Dans les grandes organisations, le rédacteur en chef des nouvelles peut avoir un adjoint, souvent appelé chef de cabinet, dont le travail spécial est d’affecter les journalistes aux histoires choisies.

Les chroniqueurs travaillent pour les journaux et les magazines, écrivant des histoires plus longues qui donnent généralement le contexte des nouvelles. Dans les petites organisations, ce sont les reporters eux-mêmes qui écrivent les articles de fond. La personne en charge des articles de fond est généralement appelée rédacteur en chef. Les grandes stations de radio ou de télévision peuvent avoir un personnel spécialisé qui produit des programmes d’actualité – l’équivalent radiophonique de l’article de fond. La personne chargée de produire une émission d’actualité particulière est généralement appelée le producteur et la personne chargée de toutes les émissions de cette série est appelée le producteur exécutif ou PE.

Des rédacteurs spécialisés peuvent être employés pour produire des colonnes de commentaires personnels ou des critiques de choses telles que des livres, des films, de l’art ou des spectacles. Ils sont généralement sélectionnés pour leurs connaissances sur certains sujets ou leur capacité à bien écrire. Là encore, les petites organisations peuvent utiliser des reporters généralistes pour une partie ou la totalité de ces tâches.

Il y a beaucoup d’autres emplois qui peuvent être exercés par les journalistes. C’est une carrière avec beaucoup d’opportunités.

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Pourquoi être journaliste?

Les gens entrent dans le journalisme pour une variété de raisons mais, l’argent mis à part, il y a quatre motifs principaux:

Le désir d’écrire

Les journalistes sont le principal groupe de personnes dans la plupart des pays en développement qui gagnent leur vie en écrivant. De nombreux jeunes qui se voient comme de futurs romanciers choisissent le journalisme comme moyen de gagner leur vie tout en développant leurs compétences en écriture. Bien que l’écriture pour les journaux et l’écriture pour les livres exigent des qualités différentes, l’aspiration à devenir un grand écrivain n’est pas à décourager chez un journaliste en herbe.

Le désir d’être connu

La plupart des gens veulent que leur travail soit reconnu par les autres. Cela contribue à lui donner de la valeur. Certaines personnes veulent également être reconnues elles-mêmes, afin d’avoir un statut aux yeux de la société. Ce n’est pas un mauvais motif que de vouloir être célèbre, mais cela ne doit jamais devenir votre principale raison d’être journaliste. Vous ne serez pas un bon journaliste si vous vous souciez plus d’impressionner votre public que de répondre à ses besoins.

Le désir d’influencer pour le bien

Connaissant le pouvoir de la parole ou de l’image imprimée ou parlée, surtout dans les zones rurales, certaines personnes entrent dans le journalisme pour le pouvoir qu’il leur donnera d’influencer les gens. Dans de nombreux pays, un grand nombre d’hommes politiques ont une formation de journaliste. On peut se demander s’il s’agit de journalistes qui sont passés à la politique ou de politiciens naturels qui ont utilisé le journalisme comme tremplin.

On croit fermement que les journalistes contrôlent les médias de masse, mais les meilleurs journalistes reconnaissent leur rôle de serviteurs du peuple. Ils sont les canaux par lesquels l’information circule et ils sont les interprètes des événements. Cette reconnaissance, associée au désir d’influencer, peut produire de bons journalistes militants qui se considèrent comme les chiens de garde de l’homme ou de la femme ordinaire. Ils sont prêts à défendre la cause des opprimés et à dénoncer la corruption et les abus de pouvoir. C’est un rôle vital dans tout processus démocratique et il devrait être tout aussi précieux et bienvenu dans les pays où un gouvernement non démocratique guide ou contrôle la presse.

Il y a une différence entre le désir d’influencer les événements pour votre propre intérêt, et le désir de le faire pour les autres. Vous ne devriez jamais utiliser le journalisme à des fins égoïstes, mais vous pouvez l’utiliser pour améliorer la vie des autres – en vous rappelant qu’ils ne seront pas toujours d’accord avec vous sur ce que devraient être ces améliorations.

Il existe une forte tradition dans les sociétés occidentales selon laquelle les médias sont ce qu’on appelle le « quatrième pouvoir ». Traditionnellement, les trois autres domaines étaient l’église, l’aristocratie et le reste de la société, mais de nos jours, l’idée des quatre domaines est souvent définie comme le gouvernement, les tribunaux, le clergé et les médias, les médias – le « quatrième pouvoir » – agissant comme un équilibre et un défenseur des citoyens ordinaires contre les abus possibles du pouvoir et de l’autorité des trois autres domaines. Cette idée de journalistes défendant les droits des gens ordinaires est une raison courante pour les jeunes d’entrer dans la profession.

Le désir de connaissance

La curiosité est une partie naturelle du caractère de la plupart des gens et un ingrédient vital pour tout journaliste. Beaucoup de jeunes hommes et de jeunes femmes entrent dans la profession avec le désir d’en savoir plus sur le monde qui les entoure sans avoir besoin de se spécialiser dans des domaines d’études limités. De nombreux critiques accusent les journalistes d’être superficiels, alors qu’en réalité, le journalisme, de par sa nature même, attire des personnes qui sont curieuses de tout. La plupart des journalistes ont tendance à en savoir un peu sur beaucoup de choses, plutôt que beaucoup sur un seul sujet.

La connaissance a de nombreux usages. Elle peut simplement contribuer à faire de vous une personne plus complète et plus intéressante. Elle peut aussi vous donner du pouvoir sur les gens, surtout ceux qui ne possèdent pas cette connaissance particulière. Gardez toujours à l’esprit que le pouvoir peut être utilisé de manière positive, pour améliorer la vie des gens, ou de manière égoïste pour vous faire progresser.

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Que faut-il pour réussir ?

La plupart des jeunes hommes et femmes acceptés dans la profession possèdent dès le départ au moins un des désirs ci-dessus. Mais les désirs ne suffisent pas à faire un journaliste à succès. Vous devez cultiver certaines qualités et compétences particulières.

Un intérêt pour la vie

Vous devez vous intéresser au monde qui vous entoure. Vous devez vouloir découvrir des choses et partager vos découvertes avec vos lecteurs ou auditeurs – vous devez donc avoir un large éventail d’intérêts. Cela vous aidera si vous avez déjà un large éventail de connaissances sur lesquelles vous pouvez vous appuyer et si vous êtes toujours prêt à apprendre quelque chose de nouveau.

L’amour de la langue

Vous ne pouvez pas être un vrai grand journaliste sans avoir un amour profond de la langue, écrite ou parlée. Vous devez comprendre le sens et le flux des mots et prendre plaisir à les utiliser. La différence entre une nouvelle ordinaire et une grande nouvelle n’est souvent pas seulement les faits que vous incluez, mais la façon dont vous racontez ces faits.

Les journalistes ont souvent un rôle important dans le développement de la langue d’un pays, surtout dans les pays qui n’ont pas une longue histoire de langue écrite. Cela vous confère une responsabilité particulière, car il se peut que vous établissiez les normes d’utilisation de la langue dans votre pays pour les générations futures.

Si vous aimez la langue, vous en prendrez soin et vous la protègerez contre les dommages. Vous n’abuserez pas de la grammaire, vous vérifierez toujours les orthographes dont vous n’êtes pas sûr et vous saisirez toutes les occasions de développer votre vocabulaire.

L’article d’actualité – l’élément de base du journalisme – exige un style d’écriture simple et peu compliqué. Ce besoin de simplicité peut frustrer les nouveaux journalistes, même s’il est souvent plus difficile d’écrire simplement que d’être verbeux. Une fois que vous avez maîtrisé le format de base du reportage, vous pouvez vous aventurer au-delà de ses limites et commencer à développer un style qui vous est propre.

Ne vous laissez pas décourager par un démarrage lent. Si vous grandissez avec votre langue, vous l’aimerez d’autant plus.

Un esprit alerte et ordonné

Les gens font confiance aux journalistes pour les faits, que ce soit ceux qu’ils donnent ou ceux qu’ils reçoivent. Vous ne devez pas être négligent avec eux. Tous les journalistes doivent viser l’exactitude. Sans cela, vous perdrez la confiance, les lecteurs et finalement votre travail.

La meilleure façon de garantir l’exactitude est de développer un système d’ordonnancement des faits dans votre esprit. Vous devriez toujours avoir un carnet à portée de main pour noter les faits et les commentaires, mais votre esprit est l’outil principal. Gardez-le ordonné.

Vous devez également le garder alerte. Ne cessez jamais de penser – et utilisez votre imagination. Cela ne veut pas dire que vous devez inventer des choses : ce n’est jamais permis. Mais vous devez utiliser votre imagination pour vous construire une image mentale de ce que les gens vous disent. Vous devez visualiser l’histoire. Si vous prenez soin de structurer cette image et ne la lâchez pas tant qu’elle n’est pas claire, vous aurez ordonné vos faits de telle sorte qu’ils pourront être facilement retrouvés lorsque le moment sera venu d’écrire votre histoire.

Avec beaucoup d’expérience et de pratique, vous développerez une conscience particulière de ce qui fait les nouvelles. Parfois appelé sens de l’actualité, il s’agit de la capacité à reconnaître les informations qui intéresseront votre public ou qui fournissent des indices sur d’autres sujets. C’est aussi la capacité à trier une masse de faits et d’opinions, en reconnaissant ceux qui sont les plus importants ou les plus intéressants pour votre public.

Par exemple, un jeune reporter a été envoyé pour couvrir le mariage d’un ministre du gouvernement. Lorsqu’il est revenu au bureau, son chef de cabinet lui a demandé l’histoire. « Désolé, chef », a-t-il répondu. « Il n’y a pas d’article, la mariée n’est jamais arrivée ». Comme l’a rapidement fait remarquer son chef de cabinet, lorsqu’une mariée ne se présente pas à un mariage, c’est le sujet de l’article. Le jeune reporter n’avait pas réfléchi à l’importance relative de tous les faits dans cet incident ; il n’avait aucun sens de l’actualité.

Un esprit méfiant

Les gens vous donneront des informations pour toutes sortes de raisons, certaines justifiées, d’autres non. Vous devez être capable de reconnaître les occasions où les gens ne disent pas la vérité. Parfois, les gens le font sans le savoir, mais vous allez quand même induire en erreur vos lecteurs ou auditeurs si vous les rapportez, quelles que soient leurs motivations. Vous devez développer la capacité de reconnaître quand on vous donne de fausses informations.

Si vous soupçonnez qu’on vous donne des informations inexactes ou qu’on vous ment délibérément, ne laissez pas l’affaire en suspens. Posez d’autres questions à votre informateur afin de pouvoir soit vous assurer que l’information est exacte, soit révéler l’information pour le mensonge qu’elle est.

Détermination

Certains l’appellent agressivité, mais nous préférons le mot détermination. C’est la capacité à sortir, à trouver une histoire et à s’y accrocher jusqu’à ce que vous soyez satisfait de l’avoir en entier. Soyez comme un chien avec un os – ne le lâchez pas avant d’en avoir retiré toute la viande, même si les gens essaient de vous l’arracher de la bouche.

Cela signifie que vous devez souvent poser des questions difficiles et risquer de contrarier les personnes qui ne veulent pas coopérer. Cela peut être douloureux mais au final vous gagnerez leur respect. Soyez donc toujours poli, même si les gens sont impolis. La règle est simple : soyez poli mais persistant.

Pendant que vous chassez votre histoire, vous pouvez la faire fuir en étant trop agressif. Parfois, vous devez approcher une histoire avec prudence et ruse, jusqu’à ce que vous soyez sûr de l’avoir en main. Alors vous pouvez commencer à la mâcher.

Amabilité

Vous devez être capable de bien vous entendre avec toutes sortes de personnes. Vous ne pouvez pas choisir qui interviewer de la même manière que vous choisissez qui avoir comme ami. Vous devez être amical avec tout le monde, même avec les personnes que vous n’aimez pas. Vous pouvez, bien sûr, être amical avec quelqu’un sans être son ami. Si vous êtes amical avec tout le monde, vous serez également juste avec tout le monde.

Fiabilité

C’est une qualité admirée dans toute profession, mais elle est particulièrement appréciée dans le journalisme où votre employeur et votre public comptent sur vous pour faire votre travail. Si vous êtes envoyé pour une interview mais que vous ne vous présentez pas, vous offensez un certain nombre de personnes : la personne qui attend d’être interviewée ; votre rédacteur en chef qui attend de mettre l’interview dans son journal ou son émission ; vos lecteurs, auditeurs ou téléspectateurs, qui sont privés de nouvelles.

Même si vous êtes en retard à un rendez-vous, vous bouleversez les horaires de votre interlocuteur et de votre rédaction et vous risquez d’être refusé la prochaine fois que vous voudrez un reportage. Dans une entreprise de presse très active, la ponctualité est une nécessité. Sans elle, ce serait le chaos.

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Pour résumer

Il y a de nombreuses raisons de devenir journaliste et de nombreux types de journalistes à devenir. C’est une carrière avec de nombreux défis et récompenses.
Les journalistes doivent :

Avoir un intérêt pour le monde qui les entoure.
Amourer les langues.
Avoir un esprit alerte et ordonné.
Pouvoir approcher et questionner les gens.
Être poli mais persistant.
Être amical et fiable.

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Pour en savoir plus sur ce sujet, suivez ce lien vers un article de Media Helping Media.

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