Le sentier des Appalaches s’étend sur 2 184 miles de la Géorgie au Maine. La portion de la Caroline du Nord fait près de 300 milles de long, s’étendant à travers certains des paysages les plus inaccessibles de l’État.
En 2000, j’ai fait une randonnée à travers le sentier des Appalaches en allant du Maine vers le sud et j’ai vu la beauté de la nature sauvage de notre nation. Bien que d’autres sections du sentier étaient agréables, j’ai particulièrement aimé la portion en Caroline du Nord, où j’ai rencontré certains des meilleurs points de vue et terrains.
Si vous n’êtes pas en mesure de faire le voyage complet sur le sentier des Appalaches, ou si vous êtes à la recherche d’une journée ou d’un week-end de randonnée passionnante à travers les montagnes, voici cinq de mes randonnées préférées sur la section du sentier des Appalaches en Caroline du Nord.
Où : Max Patch Bald
Près : Hot Springs
Distance : Environ 1,7 miles aller-retour depuis le parking de la NC SR 1182
J’adore cet endroit. Il offre de superbes vues sur le Mont Mitchell à l’est, et sur les Great Smoky Mountains à l’ouest. Après la randonnée, vous pouvez vous balancer jusqu’à Hot Springs pour faire un plongeon dans les sources naturelles qui donnent son nom à la ville.
Où : Wayah Bald
Près : Franklin
Distance : 1,2 miles aller-retour depuis la route de service forestier 69
Il s’agit d’une randonnée d’une journée facile vers une fantastique tour de feu en pierre. La tour de feu de Wayah Bald a été construite en 1937 par le Civilian Conservation Corps, et est maintenant sur le registre historique national. Attrapez-la par temps clair et vous aurez une vue panoramique sur la Caroline du Nord, la Géorgie, le Tennessee et la Caroline du Sud.
Où : Roan Highlands
Près : Bakersville, le long de la frontière entre la Caroline du Nord et le Tennessee
Distance : De 4,4 miles (randonnée d’une journée) à 13,2 miles pour traverser la chaîne
Les Roan Highlands sont célèbres dans le monde entier pour leurs étendues de rhododendrons Catawba. Le voyage vaut la peine entre le milieu et la fin du mois de juin pour voir l’explosion de rose et de rouge qui recouvre les flancs des montagnes. Cette région regorge de chauves-souris naturelles, vous offrant des vues panoramiques que vous n’oublierez pas de sitôt. Pour les aventuriers de l’hiver, les Roan Highlands sont une destination populaire pour le ski de fond.
Où : Carvers Gap à US 19E
Près : Burnsville
Distance : 14 miles
Cette section populaire traverse Yellow Mountain, Hump Mountain, et toute la partie orientale de Roan Mountain. Cela peut être une randonnée difficile pour les personnes inexpérimentées, mais les vues spectaculaires en valent la peine.
Où : Traversée des Great Smoky Mountains
Près : Fontana Dam, Davenport Gap (I-40)
Distance : 72 miles
C’est le roi des randonnées sur le sentier des Appalaches en Caroline du Nord. Une traversée complète prend à la plupart des gens environ 6 à 7 jours. L’accès à la crête est un véritable casse-tête pour les poumons, mais les randonneurs sont récompensés par les vues spéculaires de Rocky Top, Charlie’s Bunion et d’autres sommets le long de la randonnée. Vous découvrirez également le Clingman’s Dome, le point culminant de tout le sentier des Appalaches, à 6 643 pieds.
